Lankaran

Lankaran liegt auf einem schmalen Streifen zwischen dem Kaspischen Meer und den Talysh-Bergen, an der südlichsten Spitze Aserbaidschans, wenige Kilometer von der iranischen Grenze entfernt. Die Luft ist feucht und schwer von Vegetation, sobald man die Küstenstraße von Baku verlässt: Teefelder, Orangenbäume und Granatapfelbäume säumen den Asphalt auf den letzten fünfzig Kilometern vor der Stadt. Der Kontrast zu den kargen Ebenen des Landesinneren ist sofort und eindrucksvoll.

Der Zentralmarkt von Lankaran ist der beste Ausgangspunkt. Morgens, vor zehn Uhr, sind die Stände voll: Gewürze lose, lokaler Çay in Papiertüten, gestapelte Zitrusfrüchte und frisch gebrachter Fisch aus dem Kaspischen Meer — Kutum, Zander. Der Geruch nach frischen Kräutern und reifem Obst durchdringt die überdachten Galerien. In den Restaurants der Stadtmitte werden Gerichte der talyshischen Küche serviert, die in Baku kaum zu finden sind: Kyukyu, ein dichtes Kräuteromelett, und Balıq kababı, marinierter, auf Holzkohle gegrillter Kaspischer Fisch.

Die Stadt selbst ist bescheiden und ohne touristische Ambitionen. In der Nähe des Hafens gibt es Gebäude aus der Zarenzeit in unterschiedlichem Zustand, Magnolien auf den Gehwegen und den noch aktiven Leuchtturm von Lankaran aus dem 19. Jahrhundert. Die Kombination aus zugänglicher Küste, eigenständiger Gastronomie und direktem Zugang zu den Bergdörfern von Talysh rechtfertigt den Besuch.

Lankaran war jahrhundertelang Hauptstadt des Talysh-Khanats, eines persischstämmigen Fürstentums, das gegenüber russischem und iranischem Druck bis zur Annexion durch das Russische Reich im Jahr 1828 eine relative Autonomie wahrte. Diese Vergangenheit erklärt die besondere Identität der Region: Das talyshische Volk bewahrt seine eigene iranische Sprache und eigenständige Traditionen im modernen aserbaidschanischen Staat. In der Sowjetzeit wurden Lankaran und die benachbarten Bezirke Masallı und Lerik zu einer der wenigen Zonen der UdSSR mit geeignetem Klima für den Teeanbau. Die Çay-Gärten sind noch in Betrieb, obwohl die Industrie seit den 1990er Jahren an Volumen verloren hat.

• Zentralmarkt Lankaran Überdachter Basar im Herzen der Stadt mit Ständen für Gewürze, lokalen Çay, Zitrusfrüchte und Fisch aus dem Kaspischen Meer. Zwischen 7 und 10 Uhr ist der Betrieb am lebhaftesten; nachmittags schließen viele Stände.
• Leuchtturm von Lankaran Im 19. Jahrhundert während der Zarenzeit erbaut, noch in Betrieb. Von der Kaspischen Küste gut sichtbar; der Innenbereich ist nicht zugänglich, aber die Hafenumgebung ist einen Spaziergang wert.
• Kaspische Küste Die Strände südlich von Lankaran haben feinen Sand und ruhiges Wasser ohne nennenswerte Wellen. Die Infrastruktur ist einfach; im Sommer gibt es Strandkioske mit Sonnenschirmen und einfachem Essen.
• Lerik und die Talysh-Dörfer Die Dörfer der Talysh-Berge, mit Lerik als Hauptanlaufpunkt, sind weniger als eine Stunde mit dem Auto entfernt. Die Landschaft verändert sich drastisch: feuchter Wald, anhaltender Nebel und Temperaturen mehrere Grad kühler als an der Küste.
• Hyrkanisches Naturreservat Als UNESCO-Weltnaturerbe ausgezeichnet, bewahrt es Lorbeer- und Buchsbaum-Wälder tertiären Ursprungs wenige Kilometer von Lankaran. Der Zugang erfordert eine Genehmigung und einen Reiseführer; es empfiehlt sich, dies im Voraus beim lokalen Büro zu arrangieren.

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Lankaran liegt etwa 260 km südlich von Baku auf der Küstenstraße. Vom Busbahnhof Baku fahren regelmäßige Busse und Marschrutkas (4-5 Stunden, ca. 5-8 AZN). Es gibt auch einen Nachtzug. Mit dem Auto sind es etwa 3 Stunden. Der Flughafen Lankaran betreibt in der Saison Inlandsflüge von Baku. Für die Bergdörfer von Talysh ist ein verhandeltes Taxi von der Stadt aus am praktischsten.

Die Region Lankaran hat ein feuchtes subtropisches Klima: warme Sommer (28-32 °C) und milde Winter, die selten unter 5 °C fallen. Die Niederschläge konzentrieren sich auf Herbst und Winter, wenn Nebel die Talysh-Berge bedeckt. Der Frühling (April-Mai) ist die beste Zeit: angenehme Temperaturen, die Vegetation auf ihrem grünsten Punkt und weniger Betrieb als im Sommer. Juli und August sind Hauptsaison am Strand des Kaspischen Meers.