Mosteiro de Ubisa

O mosteiro de Ubisa aparece sem aviso ao final de uma estrada secundária que se perde entre os vales arborizados de Imereti: um conjunto de pedra cinza rodeado de castanheiros e nogueiras, sem sinalizações turísticas nem aglomerações. Há silêncio, às vezes o golpe de um sino, e o cheiro de cera de velas que escapa pela porta entreaberta da igreja de São Jorge. Ao entrar, os olhos levam alguns segundos para se adaptar à penumbra, e então surgem os afrescos.

As pinturas murais que cobrem as paredes e a abóbada datam do século XIV e são obra do pintor Damiane, cujo nome ficou gravado numa inscrição dentro do próprio templo. Os tons foram apagados pelo tempo —ocres, azuis acinzentados, vermelhos enferrujados—, mas as figuras conservam uma expressividade que distingue essa escola da pintura georgiana dos ciclos mais rígidos de outros mosteiros do Cáucaso. Os rostos dos santos têm uma textura quase escultórica, com sombras trabalhadas com paciência. A Santa Ceia da abside é especialmente chamativa: as figuras inclinam-se com uma naturalidade que parece imprópria do século XIV.

O mosteiro de Ubisa continua ativo, com uma pequena comunidade monástica. Os visitantes podem entrar livremente; espera-se roupa que cubra ombros e joelhos, e há lenços disponíveis na entrada. Não há loja de recordações nem audioguias. Convém trazer uma pequena lanterna para ver bem os detalhes dos afrescos nos cantos mais escuros do templo. A entrada é gratuita, embora uma doação na caixa junto à porta seja bem-vinda.

O mosteiro de Ubisa foi fundado no século IX durante o período de consolidação do reino georgiano da Abcásia, como parte da expansão monástica que transformou a região de Imereti. Ao longo dos séculos foi ampliado e decorado por sucessivos patronos nobres, mas seu momento artístico mais relevante chega no século XIV, quando o pintor Damiane decorou a igreja de São Jorge com o ciclo de afrescos que se conserva hoje. O mosteiro sofreu danos durante as invasões timúridas e os conflitos persas dos séculos seguintes, mas seus muros resistiram o suficiente para preservar a maior parte da decoração interior, tornando-o um dos mais bem conservados testemunhos pictóricos medievais da Geórgia.

• Afrescos de Damiane O ciclo pictórico do século XIV que cobre paredes e abóbada da igreja de São Jorge. Os detalhes dos rostos e as cenas narrativas —em particular a Santa Ceia da abside— são a razão principal para visitar Ubisa. Trazer lanterna para os cantos mais escuros.
• Igreja de São Jorge O edifício principal do conjunto, de nave única com absides laterais, construído no século IX e reformado em épocas posteriores. O portal meridional conserva talha em pedra de notável qualidade.
• Torre defensiva A torre que flanqueia o recinto monástico, erguida para resistir a incursões medievais. Da sua base domina-se o vale arborizado que envolve o mosteiro.
• Inscrições medievais Várias inscrições em asomtavruli e nuskhuri —os alfabetos georgianos medievais— nas paredes do templo, entre elas a assinatura do pintor Damiane, de especial interesse para quem conhece a escrita georgiana antiga.
• Pátio monástico O espaço exterior entre a igreja e a capela secundária, com remates ornamentais sobre pilares e uma calma que contrasta com o tráfego da estrada principal próxima.

Galeria de fotos

O mosteiro de Ubisa fica na região de Imereti, a cerca de 30 km a oeste de Kutaisi. A opção mais cómoda é alugar um carro ou contratar um táxi por horas a partir de Kutaisi; o trajeto dura cerca de 40 minutos pela estrada em direção a Zestafoni. A estação de trem de Ubisa, na linha Tbilisi-Batumi, fica a poucos quilómetros do mosteiro, embora os trens de longa distância não façam parada regular. De Tbilisi, a autoestrada E60 em direção a Kutaisi passa perto da zona; a viagem total é de cerca de duas horas e meia.

O mosteiro de Ubisa pode ser visitado durante todo o ano. A primavera (abril-maio) e o outono (setembro-outubro) são os momentos mais agradáveis: temperaturas moderadas e a vegetação que envolve o recinto em plena cor. O verão é quente mas suportável, pois Imereti tem mais humidade do que o interior da Geórgia. No inverno o acesso por estrada é geralmente fácil, mas os dias são curtos e o interior do templo fica muito frio; convém ir bem agasalhado se se quiser dedicar tempo aos afrescos.