Kloster Ubisa

Das Kloster Ubisa erscheint unvermittelt am Ende einer Nebenstraße, die sich durch die bewaldeten Täler von Imereti verliert: ein graues Steinensemble umgeben von Kastanien- und Walnussbäumen, ohne Touristenschilder und ohne Menschenmengen. Es herrscht Stille, manchmal das Schlagen einer Glocke, und der Geruch von Kerzenwachs, der durch die angelehnte Tür der Georgskirche dringt. Beim Eintreten brauchen die Augen einige Sekunden, um sich an das Halbdunkel zu gewöhnen, und dann erscheinen die Fresken.

Die Wandmalereien, die Wände und Gewölbe bedecken, stammen aus dem vierzehnten Jahrhundert und sind das Werk des Malers Damiane, dessen Name in einer Inschrift im Inneren des Tempels selbst festgehalten ist. Die Zeit hat die Töne gedämpft —Ocker, graublau, rostig rot—, doch die Figuren bewahren eine Ausdruckskraft, die diese Schule der georgischen Malerei von den starren Zyklen anderer Klöster des Kaukasus unterscheidet. Die Gesichter der Heiligen haben eine fast bildhauerische Textur, mit geduldig erarbeiteten Schatten. Das Abendmahl in der Apsis fällt besonders auf: Die Figuren neigen sich mit einer Natürlichkeit, die für das vierzehnte Jahrhundert kaum zu erwarten ist.

Das Kloster Ubisa ist noch immer aktiv und beherbergt eine kleine Mönchsgemeinschaft. Besucher können frei eintreten; Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, wird erwartet, und am Eingang sind Tücher erhältlich. Es gibt keinen Souvenirladen und keine Audioführungen. Eine kleine Taschenlampe ist empfehlenswert, um die Freskendetails in den dunkelsten Ecken des Tempels richtig sehen zu können. Der Eintritt ist frei, eine Spende in der Kasse neben der Tür wird jedoch begrüßt.

Das Kloster Ubisa wurde im neunten Jahrhundert während der Konsolidierungsphase des georgischen Königreichs Abchasien gegründet, als Teil der Klostererweiterung, die die Region Imereti prägte. Im Laufe der Jahrhunderte wurde es von aufeinanderfolgenden adeligen Mäzenen erweitert und ausgeschmückt, doch sein künstlerisch bedeutendster Moment kam im vierzehnten Jahrhundert, als der Maler Damiane die Georgskirche mit dem heute erhaltenen Freskenzyklus dekorierte. Das Kloster erlitt Schäden während der timuridischen Invasionen und der persischen Konflikte der folgenden Jahrhunderte, doch seine Mauern hielten stand und bewahrten den größten Teil der Innendekoration, was es zu einem der besterhaltenen mittelalterlichen Bilderzeugnisse Georgiens macht.

• Fresken von Damiane Der Freskenzyklus aus dem 14. Jahrhundert, der Wände und Gewölbe der Georgskirche bedeckt. Die Gesichtsdetails und Erzählszenen —insbesondere das Abendmahl in der Apsis— sind der Hauptgrund für einen Besuch in Ubisa. Taschenlampe für die dunkelsten Ecken mitbringen.
• Georgskirche Das Hauptgebäude des Ensembles, eine einschiffige Kirche mit seitlichen Apsiden, im neunten Jahrhundert erbaut und in späteren Epochen umgebaut. Das südliche Portal bewahrt Steinmetzarbeiten von bemerkenswerter Qualität.
• Wehrturm Der Turm, der das Klostergelände flankiert und zum Widerstand gegen mittelalterliche Überfälle errichtet wurde. Von seiner Basis aus überblickt man das bewaldete Tal, das das Kloster umgibt.
• Mittelalterliche Inschriften Mehrere Inschriften in Asomtavruli und Nuskhuri —den mittelalterlichen georgischen Alphabeten— an den Tempelmauern, darunter die Signatur des Malers Damiane, die für Kenner der alten georgischen Schrift von besonderem Interesse ist.
• Klosterhof Der Außenbereich zwischen der Kirche und der Nebenkapelle, mit ornamentalen Aufsätzen auf Pfeilern und einer Ruhe, die im Kontrast zum Verkehr der nahen Hauptstraße steht.

Fotogalerie

Das Kloster Ubisa liegt in der Region Imereti, etwa 30 km westlich von Kutaissi. Die bequemste Option ist die Anmietung eines Autos oder die Nutzung eines Stundentaxis von Kutaissi aus; die Fahrt dauert etwa 40 Minuten auf der Straße Richtung Zestafoni. Der Bahnhof Ubisa an der Strecke Tiflis–Batumi liegt wenige Kilometer vom Kloster entfernt, obwohl Fernzüge dort nicht regelmäßig halten. Von Tiflis aus führt die Autobahn E60 nach Kutaissi nahe an der Gegend vorbei; die Gesamtreisezeit beträgt etwa zweieinhalb Stunden.

Das Kloster Ubisa ist das ganze Jahr über besuchbar. Frühling (April–Mai) und Herbst (September–Oktober) sind die angenehmsten Jahreszeiten: moderate Temperaturen und die das Klostergelände umgebende Vegetation in vollem Farbenspiel. Der Sommer ist warm, aber erträglich, da Imereti feuchter ist als das georgische Binnenland. Im Winter ist die Straßenanreise in der Regel problemlos, doch die Tage sind kurz und das Innere des Tempels ist sehr kalt; wer den Fresken ausgiebig Zeit widmen möchte, sollte sich warm anziehen.