Gori

Gori fica a 80 quilómetros a oeste de Tbilisi, num vale amplo do rio Mtkvari, rodeada de colinas baixas e com o Grande Cáucaso como pano de fundo a norte. É uma cidade de tamanho médio com avenidas rectilíneas de traçado soviético, mercados ruidosos junto à linha do comboio e uma fortaleza medieval de Gorijvari que desponta de qualquer ponto do centro como recordação de que a cidade existia muito antes do século XX.

A maioria dos viajantes chega atraída pelo Museu Estatal de Estaline, o conjunto mais marcante da Avenida Estaline — nome que se manteve na Geórgia quando o resto da União Soviética rebaptizou as suas ruas. O conjunto inclui a pequena casa natal do líder, protegida por um pavilhão neoclássico desproporcionado, o museu com a sua colecção de objectos pessoais, fotografias e documentos de propaganda, e a carruagem de comboio blindada em que viajava. A interpretação continua a ser em grande medida acrítica relativamente aos crimes do estalinismo, o que torna a visita tão reveladora quanto incómoda.

A dez quilómetros de carro está Uplistsikhe, uma cidade-gruta talhada em rocha arenosa rosa desde a Idade do Ferro, que merece por si só a viagem até Gori. O ambiente da cidade em si é tranquilo, algo parado no tempo; os mercados cheiram a noz e mel local, e ao entardecer a fortaleza de Gorijvari recorta-se em laranja no céu.

A fortaleza de Gorijvari já existia como ponto defensivo no século I, e Gori foi sede de vários reis georgianos medievais da região de Shida Kartli. A cidade sofreu múltiplas destruições às mãos de invasores persas, mongóis e otomanos, sendo reconstruída sempre em torno da sua cidadela rochosa. A sua projecção internacional chegaria séculos depois: em 1878 nasceu aqui Ioseb Vissarionovich Jugashvili, conhecido no mundo como Estaline. O Museu Estatal de Estaline abriu em 1957, apenas quatro anos após a morte do ditador, e nunca encerrou as portas. Em agosto de 2008, durante a guerra russo-georgiana, Gori foi brevemente ocupada por tropas russas e vários bairros periféricos sofreram danos; o centro histórico foi reconstruído nos anos seguintes.

• Museu Estatal de Estaline O conjunto ocupa um quarteirão inteiro da Avenida Estaline. Dentro há fotografias, documentos, presentes de Estado e objectos pessoais do líder; a sala da death mask — a máscara mortuária original — é especialmente arrepiante. A apresentação glorificadora é tão interessante quanto perturbadora para quem conhece a história do estalinismo. Horário aproximado: 10:00–18:00, encerrado à segunda. Entrada: 15 GEL (cerca de 5–6 USD).
• Casa natal de Estaline Pequena habitação de dois quartos onde o líder nasceu em 1878, coberta por um pavilhão neoclássico com colunas que multiplica por dez o seu tamanho original. O contraste entre a humilde casa de tijolos e a cobertura grandiosa diz muito sobre o culto soviético da personalidade.
• Fortaleza de Gorijvari Cidadela medieval sobre um promontório rochoso no centro de Gori. Sobe-se em 15–20 minutos a pé por um caminho empedrado; em cima há vistas abertas sobre o vale do Mtkvari e, em dias limpos, sobre os cumes do Cáucaso. Acesso livre.
• Cidade-gruta de Uplistsikhe A 10 km a leste de Gori, este complexo de câmaras escavadas em rocha arenosa esteve habitado do século VIII a.C. ao século XIII d.C. Calcule pelo menos duas horas. Entrada: 7 GEL. Chega-se de táxi desde Gori por cerca de 10–15 GEL.
• Mercado central de Gori Junto à estação de comboios, o bazar vende mel das aldeias vizinhas, nozes, frutas da época e algum souvenir soviético. Os preços são visivelmente mais baixos que em Tbilisi e o ambiente é o de uma cidade de província sem pose turística.

Galeria de fotos

Gori está na linha ferroviária Tbilisi–Batumi: há vários comboios diários desde a estação central de Tbilisi com duração de cerca de 80 minutos. As marshrutkas partem com frequência desde a estação de Didube em Tbilisi (1 hora, 3–4 GEL). O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Internacional de Tbilisi. Desde Gori, Uplistsikhe alcança-se em 10 minutos de táxi (10–15 GEL negociados).

Gori tem clima continental: verões quentes com picos de 35°C e invernos frios mas transitáveis. A primavera (abril–maio) e o outono (setembro–outubro) oferecem temperaturas agradáveis para visitar a fortaleza de Gorijvari e as grutas de Uplistsikhe. No verão, a rocha arenosa de Uplistsikhe acumula muito calor; convém ir antes das 10:00 ou depois das 17:00, com água e boné.