Tushetia

Tushetia é a região da Geórgia mais difícil de alcançar e a que mais demora a ser esquecida. Encostada à fronteira russa no extremo nordeste do país, o único acesso rodoviário sobe a partir do vale de Alvani até a aldeia de Omalo, contornando a passagem de Abano, a 2.926 metros de altitude. Nos trechos mais expostos, a pista tem a largura exata para um jipe e cai verticalmente em direção ao rio. Há acidentes todos os anos, e isso não é um aviso retórico.

Ao chegar, o que aguarda justifica o susto: aldeias de pedra escura com torres defensivas medievais recortadas contra picos nevados, pradarias onde pastam ovelhas de lã encaracolada, e um silêncio interrompido apenas pelo vento e pelos cincerros. Omalo, a aldeia principal, tem várias guesthouses familiares onde se come carne guisada com ervas silvestres e se dorme sob cobertores de lã. O ar cheira a pinho e a esterco seco. Não há sinal de celular na maior parte do território.

No inverno Tushetia se esvazia completamente: os habitantes descem para as aldeias do vale de Kakheti e as aldeia ficam sob metro e meio de neve durante meses. Este ciclo de vida transumante, repetido durante séculos, é um dos traços que define em profundidade a cultura tusheta e o Parque Nacional de Tushetia, que protege mais de 83.000 hectares deste território.

Os tushetas habitam estas montanhas desde antes da era cristã, embora sua origem étnica e linguística continue sendo objeto de debate. Durante séculos mantiveram um sistema de autogoverno baseado em conselhos de anciãos e construíram suas aldeias em posições defensivas —como Dartlo ou Chesho— para resistir às razias dos povos do Cáucaso norte. O século XX trouxe a coletivização soviética e o abandono parcial dos núcleos mais remotos. Hoje Tushetia tem uma população permanente muito escassa que sobrevive graças ao pastoreio de verão e, cada vez mais, ao turismo de montanha.

• Omalo O ponto de entrada habitual e a aldeia mais acessível da região. Tem várias guesthouses, uma torre de vigilância restaurada e vistas diretas para os cumes do norte. É o lugar natural para passar a primeira noite e se orientar.
• Dartlo A cerca de 3 horas a pé de Omalo, é uma das aldeias mais bem conservadas de Tushetia: casas de pedra encaixadas na encosta, uma torre que domina o vale e quase nenhum turista fora de julho e agosto.
• Chesho Aldeia um pouco mais afastada com arquitetura de torres especialmente densa. Requer um desvio da rota principal, mas o esforço se compensa com a solidão da paisagem.
• Passagem de Abano A própria estrada de acesso faz parte da experiência. Nos trechos mais altos, perto dos 3.000 m, abrem-se panorâmicas sobre toda a região em dias limpos —e em dias nublados, sobre o nada.
• Rota para Shatili O trekking de vários dias que cruza a passagem de Atsunta (3.431 m) em direção à região de Khevsureti é o percurso mais longo e exigente da zona. Requer guia local e equipamento completo de montanha.
• Fauna do parque O tur do Cáucaso, o urso pardo e o lobo habitam o Parque Nacional de Tushetia. Os turs são vistos com regularidade nas zonas rochosas acima dos 2.500 m, especialmente ao amanhecer.

Galeria de fotos

O acesso é por estrada a partir de Alvani, no vale do Alazani (Kakheti): cerca de 70 km de pista de montanha que exigem veículo 4x4 e bom tempo. A pista costuma abrir entre junho e outubro. De Tbilisi é preciso alugar um jipe ou contratar um motorista experiente na rota —não é recomendável ir sem experiência em pistas de alta montanha. Existem voos charter sazonais Tbilisi-Omalo no verão, com disponibilidade limitada. Não há transporte público até Omalo.

Só há uma janela viável: de meados de junho a início de outubro. Julho e agosto são os meses de maior atividade, com os pastores nas pradarias altas e as guesthouses abertas. Junho pode ter trechos de estrada ainda escorregadios pelo degelo tardio. Setembro é tranquilo e com cores outonais marcadas, embora algumas instalações comecem a fechar. Chegar antes de junho ou depois de outubro requer equipamento de expedição e é terreno de especialistas.