Sevan

Sevan é a maior cidade da margem do lago Sevan, o maior lago da Arménia e um dos maiores da Ásia Menor em grande altitude. Funciona principalmente como ponto de paragem: quem vem de Erevan para aqui para comer, abastecer-se ou passar a noite antes de continuar para Dilijan ou percorrer a margem do lago. O centro não é especialmente bonito — blocos da época soviética, uma rua principal com lojas de souvenirs e uma fila de restaurantes que competem pelo mesmo cliente —, mas o ar fresco que chega da água a quase 1.900 metros de altitude é por si só um motivo para sair de Erevan no verão.

A principal razão para parar é a península de Sevanavank, a uns 3 km do centro. O passeio da cidade pela margem é agradável com bom tempo: caminham-se uns quarenta minutos por um caminho plano com o lago à esquerda e as montanhas da cordilheira do Gegham ao fundo. Na primavera o vento que desce da água pode ser cortante mesmo com sol.

Em julho e agosto Sevan transforma-se: música alta nas praias de seixos, famílias arménias com chapéus de sol, bancas de comida e um trânsito que complica o estacionamento. Se procura tranquilidade, maio, junho e setembro são meses muito mais manejáveis. No inverno muitos negócios fecham, mas o lago pode congelar parcialmente perto das margens e a paisagem muda de forma notável.

Os restaurantes da margem servem truta — na verdade uma espécie introduzida, já que o sig autóctone está protegido — e lagostim do lago. Os preços são sensivelmente mais baixos do que em Erevan, e a qualidade é razoavelmente boa se se escolher um local com afluência de clientes locais.

A bacia do lago Sevan tem presença humana documentada desde a Idade do Bronze. No século IX a.C., o reino de Urartu ergueu aqui estruturas defensivas aproveitando a posição estratégica do lago. Durante a Idade Média, o que hoje é a península de Sevanavank era na verdade uma ilha; sobre ela foram construídas no século IX as duas igrejas que ainda se conservam. O nível do lago desceu drasticamente durante o século XX: a União Soviética desviou grandes volumes de água para a irrigação agrícola e a produção hidroelétrica, o que reduziu o nível vários metros e uniu a ilha à margem, formando a atual península. O ecossistema sofreu danos graves: o sig, truta endémica do lago Sevan, ficou à beira da extinção. Desde os anos noventa trabalha-se na restauração do nível da água com progressos parciais e lentos.

• Mosteiro de Sevanavank Complexo do século IX situado sobre a península de Sevanavank, a uns 3 km do centro de Sevan. As duas igrejas originais — Surb Arakelots e Surb Astvatsatsin — conservam khachkars medievais nas suas paredes exteriores e oferecem vistas para o lago pelos três lados. A subida desde o estacionamento são uns 80 degraus. Entrada livre; horário habitual das 9h às 18h (pode variar).
• Margem do lago Sevan O passeio a pé do centro de Sevan até à península decorre por praias de seixos com vistas abertas para a água e para as montanhas do Gegham. Na época baixa o percurso é tranquilo; no verão as praias encharcam-se de veraneantes arménios.
• Restaurantes da margem A rua paralela ao lago concentra vários locais que servem truta do lago (espécie introduzida) e lagostim. Preços orientativos: uma dose de truta inteira entre 3.000 e 5.000 drams arménios (cerca de 7-12 €). Melhor optar pelos que têm mais clientes locais.
• Mercado local de Sevan Pequeno mercado junto à estrada principal onde se vende fruta da época, nozes, mel e conservas caseiras. Interessante para comprar mantimentos antes de continuar viagem para Dilijan ou Martuni.
• Miradouro sobre o lago Do largo em frente ao mosteiro de Sevanavank tem-se a vista mais ampla do lago Sevan: a água azul-escuro rodeada de montanhas áridas. A luz da tarde, quando o sol cai para oeste, dá um contraste diferente ao do meio-dia.

Galeria de fotos

Sevan fica a uns 65 km a nordeste de Erevan pela estrada M4. Da estação de Kiliquia de Erevan saem marshrutkas frequentes durante o dia; o percurso dura entre 60 e 75 minutos e custa cerca de 500-600 drams (pouco mais de 1 €). De carro próprio o percurso demora uns 50-60 minutos; a estrada acompanha o lago em vários troços com vistas para a água. De Sevan pode-se continuar para Dilijan ao norte (uns 45 minutos) ou para Martuni a leste acompanhando a margem.

Maio, junho e setembro são os meses mais cómodos: há luz, o lago está acessível e a afluência de visitantes é moderada. Julho e agosto são os meses de maior actividade — veraneantes arménios, praias ruidosas, preços um pouco mais altos —. A água do lago Sevan atinge uns 20 °C à superfície em agosto. O inverno é frio (noites até -15 °C), muitos negócios fecham entre novembro e março, e o lago pode congelar parcialmente perto das margens.