Piazza delle Fontane

La Piazza delle Fontane — Fəvvarələr Meydanı in azerbaigiano — è il luogo dove Baku esce a sedersi. Nel pomeriggio, le terrazze dei caffè che bordano il perimetro sono già occupate: i venditori di rose si muovono tra i tavoli, i gruppi di giovani si concentrano vicino alle fontane, e l'odore di tè speziato aleggia dai carretti dei venditori ambulanti. Il pavimento di lastre chiare e il complesso di edifici europei di fine Ottocento conferiscono un'aria da boulevard ottocentesco che il boom petrolifero di quell'epoca trapiantò sul Caspio.

La piazza si trova all'incrocio delle principali arterie del centro: il Viale Nizami arriva da ovest, e l'asse che conduce verso la Città Murata parte verso est. Questo la rende un passaggio obbligato per molti passanti più che una destinazione deliberata. I turisti si siedono a orientarsi; i locali la attraversano o si fermano a prendere il tè in terrazza. Ci sono gelaterie, fiorai, bancarelle di frutta secca e negozi di abbigliamento internazionale che hanno in parte soppiantato il commercio tradizionale.

Di notte, quando si accendono le fontane con coreografie d'acqua e luce e le facciate ottocentesche vengono illuminate, la Piazza delle Fontane guadagna in atmosfera. Nei fine settimana può risultare rumorosa per chi cerca tranquillità, ma quella energia è in realtà parte di ciò che definisce il centro di Baku.

La Piazza delle Fontane prese forma alla fine del XIX secolo durante il primo grande boom petrolifero di Baku, quando ricchi commercianti e investitori russi trasformarono il centro seguendo modelli urbanistici europei. Le fontane che le danno il nome risalgono a quel periodo, sebbene siano state rinnovate più volte. Durante il XX secolo fu teatro di raduni pubblici; nel gennaio 1990, nei giorni precedenti all'intervento militare sovietico noto come Qara Yanvar — Gennaio Nero —, la piazza e i suoi dintorni vissero momenti di estrema tensione. Oggi quel peso storico non si percepisce in superficie, riformata con criteri turistici e commerciali.

• Fontane centrali L'elemento più fotografato della piazza. Di notte si attivano con coreografie d'acqua e luce che attirano famiglie e coppie; l'orario varia secondo la stagione, ma di solito funzionano dal tramonto fino a dopo la mezzanotte in estate.
• Facciate del XIX secolo Gli edifici che chiudono la Piazza delle Fontane a nord e a ovest mostrano il gusto eclettico della Baku petrolifera: cornici decorate, balconi in ferro battuto e proporzioni che ricordano più Vienna o Milano che il Caucaso.
• Viale Nizami La via pedonale che parte dalla piazza verso ovest è l'arteria commerciale della Baku storica: negozi, caffè ed edifici restaurati si succedono per diverse centinaia di metri.
• Terrazze e caffè Vari locali servono çay — tè azerbaigiano — nel tradizionale bicchiere a pera, accompagnato da marmellata di rose o zollette di zucchero. Il prezzo in terrazza di solito raddoppia quello al banco; calcolare fra 2 e 4 manat a bicchiere.
• Città Murata (İçərişəhər) A circa 10 minuti a piedi dalla piazza, il centro storico fortificato di Baku è il contrappunto perfetto all'architettura eclettica della Piazza delle Fontane; vale la pena collegare le due visite nel stesso pomeriggio.

Galleria fotografica

La Piazza delle Fontane si trova nel centro di Baku, a circa 10 minuti a piedi dalla Città Murata. La stazione della metropolitana più vicina è Sahil (linea 1), a circa 5 minuti a piedi. Dall'Aeroporto Internazionale Heydar Aliyev ci vogliono circa 30 minuti in metropolitana o 20-25 minuti in taxi tramite app (Bolt o Uber), con un costo orientativo tra 12 e 18 manat a seconda del traffico.

La Piazza delle Fontane è frequentata tutto l'anno, ma la primavera e l'autunno sono le stagioni più comode per sedersi alle terrazze: temperature tra i 15 e i 25 gradi senza il peso del caldo estivo. In luglio e agosto il sole del primo pomeriggio cade diretto sulle lastre e il caldo è scomodo tra le 13 e le 17; di sera l'attività riprende. L'inverno a Baku è mite ma ventoso, e molte terrazze chiudono o installano pannelli di plastica.