Praça das Fontes

A Praça das Fontes — Fəvvarələr Meydanı em azerbaijano — é o lugar onde Baku sai para se sentar. A meio da tarde, as esplanadas dos cafés que bordejam o perímetro já estão ocupadas: os vendedores de rosas movem-se entre as mesas, os grupos de jovens concentram-se perto das próprias fontes e o cheiro a chá temperado flutua dos carrinhos dos ambulantes. O chão de lajes claras e o conjunto de edifícios europeus de finais do século XIX conferem-lhe um ar de boulevard oitocentista que o boom petrolífero daquela época transplantou para o Cáspio.

A praça encontra-se na intersecção das principais artérias do centro: a Avenida Nizami chega pelo oeste, e o eixo que conduz para a Cidade Murada parte para leste. Isso torna-a uma passagem obrigatória para muitos transeuntes mais do que um destino deliberado. Os turistas sentam-se a orientar-se; os locais atravessam-na ou ficam a tomar chá nas esplanadas. Há gelaterias, floristas, bancas de frutos secos e lojas de roupa internacional que deslocaram em parte o comércio tradicional.

À noite, quando se acendem as fontes com coreografias de água e luz e as fachadas oitocentistas ganham iluminação, a Praça das Fontes ganha em animação. Aos fins de semana pode ser ruidosa para quem procura tranquilidade, mas essa energia é, na realidade, parte do que define o centro de Baku.

A Praça das Fontes tomou forma no final do século XIX durante o primeiro grande boom petrolífero de Baku, quando comerciantes ricos e investidores russos transformaram o centro seguindo modelos urbanísticos europeus. As fontes que lhe dão o nome datam desse período, embora tenham sido renovadas várias vezes. Durante o século XX foi palco de concentrações públicas; em janeiro de 1990, nos dias anteriores à intervenção militar soviética conhecida como o Qara Yanvar — Janeiro Negro —, a praça e os seus arredores viveram momentos de tensão extrema. Hoje esse peso histórico não se percebe na superfície, reformada com critérios turísticos e comerciais.

• Fontes centrais São o elemento mais fotografado da praça. À noite ativam-se com coreografias de água e luz que atraem famílias e casais; o horário varia conforme a estação, mas costumam funcionar do anoitecer até depois da meia-noite no verão.
• Fachadas do século XIX Os edifícios que fecham a Praça das Fontes pelo norte e pelo oeste mostram o gosto eclético do Baku petrolífero: cornijas decoradas, varandas de ferro forjado e proporções que lembram mais Viena ou Milão do que o Cáucaso.
• Avenida Nizami A rua pedonal que parte da praça para oeste é a artéria comercial do Baku histórico: lojas, cafés e edifícios renovados sucedem-se durante várias centenas de metros.
• Esplanadas e cafés Vários estabelecimentos servem çay — chá azerbaijano — no copo de pêra tradicional acompanhado de compota de rosa ou pedras de açúcar. O preço na esplanada costuma duplicar o de balcão; calcular entre 2 e 4 manat por copo.
• Cidade Murada (İçərişəhər) A uns 10 minutos a pé da praça, o centro histórico amuralhado de Baku é o contraponto perfeito à arquitetura eclética da Praça das Fontes; vale a pena ligar as duas visitas na mesma tarde.

Galeria de fotos

A Praça das Fontes fica no centro de Baku, a uns 10 minutos a pé da Cidade Murada. A estação de metro mais próxima é Sahil (linha 1), a uns 5 minutos a pé. Desde o Aeroporto Internacional Heydar Aliyev são aproximadamente 30 minutos de metro ou 20-25 minutos de táxi por app (Bolt ou Uber), com um custo orientativo entre 12 e 18 manat conforme o trânsito.

A Praça das Fontes funciona todo o ano, mas a primavera e o outono são as estações mais cómodas para se sentar nas esplanadas: temperaturas entre 15 e 25 graus sem o peso do calor estival. Em julho e agosto o sol de meio da tarde cai diretamente sobre as lajes e o calor torna-se incómodo entre as 13 e as 17 horas; à noite a atividade recupera. O inverno em Baku é suave mas ventoso, e muitas esplanadas fecham ou colocam divisórias de plástico.