Parque Nacional de Kolkheti

O Parque Nacional de Kolkheti protege uma faixa de zonas úmidas costeiras na Geórgia ocidental onde o Mar Negro, os rios e as turfeiras formam um ecossistema que não se parece com nada mais no Cáucaso. Ao chegar aos mirantes sobre a lagoa de Paliastomi, o primeiro que chama a atenção não é a paisagem, mas o silêncio: água escura parada, amieiros carregados de musgo e o som grave de algum cormorão ao longe. Nada a ver com as montanhas que dominam o resto da Geórgia.

O parque é, acima de tudo, um corredor migratório. Entre outubro e março, pelicanos dálmatas, garças reais, colhereiros e dezenas de espécies de patos usam as lagoas de Kolkheti como escala na rota do mar Cáspio. Os ornitólogos há anos marcam este local como referência, mas não é preciso ter binóculos para aproveitar os passeios de barco pelos canais do interior, onde a vegetação fecha sobre a água e a luz muda a cada curva.

A infraestrutura é intencionalmente básica: o centro de visitantes de Poti organiza saídas e facilita contatos com guias de barco, mas não espere sinalização abundante nem serviços de conforto. Os mosquitos são um problema real entre maio e agosto, especialmente perto das zonas pantanosas, por isso o repelente é parte do equipamento, não um extra. Calçado impermeável também evita aborrecimentos nos trilhos mais úmidos.

Este território foi a lendária Cólquida dos mitos gregos: segundo a tradição, foi aqui que Jasão e os Argonautas chegaram em busca do Velo de Ouro, remontando o rio Rioni — o antigo Fasis — em direção ao interior do Cáucaso. As zonas úmidas de Kolkheti são consideradas relíquias da flora subtropical terciária: conservam plantas e comunidades vegetais que desapareceram do resto da Europa há milhões de anos, isoladas aqui pela geografia. Em 2023, o local foi inscrito na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO como parte do conjunto Colchic Rainforests and Wetlands, que inclui também as florestas de Svaneti e outros enclaves da costa ocidental georgiana.

• Lago Paliastomi A lagoa mais grande do parque, ligada ao Mar Negro e ao rio Rioni. Percorre-se de barco a partir de Poti; ao amanhecer, quando a névoa baixa sobre a água, é quando mais aves se veem mover entre os caniços.
• Turfeiras e floresta de amieiro Alguns trilhos permitem aproximar-se a pé destes ecossistemas raríssimos na Europa. O chão esponja sob as botas e o bambu silvestre forma paredes densas nos lados do caminho; calçado impermeável imprescindível.
• Canais interiores de Kolkheti Rede de canais navegáveis que ligam as lagoas. Percorrê-los de barco com um guia local é a forma mais direta de entender a escala do parque; a água escura e os reflexos das árvores tornam isto algo bastante diferente de um passeio turístico convencional.
• Centro de visitantes de Poti Ponto de partida lógico para organizar qualquer excursão. Fornecem informação sobre rotas, contatos com guias de barco e o estado dos trilhos conforme a época. Localizado na cidade de Poti, a poucos minutos do porto.
• Costa do Mar Negro junto ao parque O limite ocidental do parque confina com praias quase desertas onde desembocam os canais. Acessíveis a pé a partir de Poti, são um contraste imediato com a densidade vegetal do interior.

Galeria de fotos

O acesso principal é pela cidade de Poti, cidade portuária na costa ocidental da Geórgia. De Tbilisi há trem direto para Poti (cerca de 6-7 horas) ou marshrutka via Kutaisi. De Batumi são cerca de 100 km ao norte pela rodovia costeira (N2), aproximadamente 1,5 hora de carro. Dentro do parque, o transporte é de barco ou a pé; convém entrar em contato com o centro de visitantes de Poti antes de chegar para organizar guia e embarcação.

A primavera (abril-maio) é o melhor momento: a avifauna migratória está ativa e a vegetação no seu ponto mais denso, embora o chão possa estar muito encharcado. O outono (setembro-outubro) também concentra um bom volume de aves de passagem. O verão é quente e úmido com mosquitos abundantes perto da água. No inverno chove frequentemente e alguns trilhos ficam inundados, embora as temperaturas raramente caiam abaixo de zero na costa.