Parque Nacional de Absheron

A primeira impressão ao chegar ao Parque Nacional de Absheron é a aridez. Uma paisagem semidesértica de arbustos baixos, solo pedregoso e vento constante que levanta pó fino com leve cheiro a sal e terra seca. Não há vegetação densa nem trilhas sinalizadas como nos parques europeus, e isso faz parte do seu caráter. A reserva ocupa a extremidade nordeste da Península de Absheron, exatamente onde as instalações petrolíferas da periferia de Baku cedem lugar a uma faixa de litoral sem construção.

O que justifica o deslocamento é a fauna. Os flamingos rosados se concentram nas Lagoas Costeiras de outubro a março, às vezes em grupos de várias centenas, com aquela cor rosada que contrasta com o cinza apagado do Mar Cáspio. As gazelas Gazella subgutturosa se movem em pequenos grupos pela Planície Central, e os cavalos selvagens — descendentes de animais domésticos que fugiram há décadas — pastam sem muito temor aos visitantes. Também aparecem tartarugas terrestres e lagartos de bom tamanho tomando sol sobre as pedras. As aves migratórias usam a zona como escala entre o Cáucaso e o Oriente Médio.

O parque tem pouca infraestrutura turística: não há lanchonetes nem lojas no interior. Em alguns pontos o solo conserva rastros de contaminação da época soviética de extração de petróleo, embora a zona costeira esteja bastante mais limpa. É um destino para quem quer natureza sem artifícios, com a honestidade de um território que não foi preparado para o turismo.

A Península de Absheron foi durante séculos zona de culto ao fogo pelas suas emanações naturais de gás, fenômeno que atraiu peregrinos zoroastrianos e deixou marca em lugares como o templo de Ateshgah. O boom do petróleo no século XIX transformou radicalmente a paisagem industrial da região, e a extração intensiva durante a era soviética deixou sequelas ecológicas persistentes. O Parque Nacional de Absheron foi criado em 1969 precisamente para proteger os últimos habitats naturais da península diante dessa expansão industrial. A reserva salvaguarda em particular a gazela Gazella subgutturosa — conhecida em azerbaijano como ceyran —, que durante o século XX ficou à beira da extinção na região devido à caça furtiva e à perda de habitat. Hoje suas populações se estabilizaram dentro do parque.

• Lagoas Costeiras Os melhores pontos para observar flamingos e outras aves aquáticas. As maiores concentrações ocorrem no outono e inverno, quando os bandos chegam do norte e tingem a água de rosa ao amanhecer.
• Planície Central A zona onde com mais frequência se avistam as gazelas ceyran e os grupos de cavalos selvagens. O amanhecer e o entardecer são os melhores momentos; com binóculos se veem com clareza a partir da trilha de terra.
• Costa do Mar Cáspio Trechos de praia desabitada com o mar cinza-acastanhado e vistas para as plataformas petrolíferas no horizonte. A água não é própria para banho, mas o silêncio e a luz no final da tarde compensam.
• Centro de Visitantes Pequena instalação com informações sobre a fauna do parque. Convém ligar antes de visitar para confirmar o acesso e o estado das licenças de entrada.
• Miradouro de Aves Migratórias Durante as migrações de primavera e outono, diferentes pontos elevados do parque permitem observar maçaricos, tarambolas e outras limícolas que descansam na costa do Cáspio antes de continuar a rota.

Galeria de fotos

O Parque Nacional de Absheron fica a cerca de 45 km a nordeste do centro de Baku, perto da localidade de Pirəkəşkül. Não existe transporte público direto: a opção mais prática é alugar um carro ou contratar um táxi em Baku, trajeto de aproximadamente 45 a 60 minutos dependendo do trânsito. O acesso requer autorização prévia gerida pelo Ministério da Ecologia do Azerbaijão; recomenda-se solicitá-la com pelo menos alguns dias de antecedência.

A melhor época para visitar o Parque Nacional de Absheron é de outubro a março, quando os flamingos estão presentes e as temperaturas são suportáveis, entre 5 e 15 graus. O verão é seco e muito quente, com máximas que superam os 35 graus e ventos de areia que dificultam a observação da fauna. A primavera, de março a maio, é curta mas agradável, com algum verde na Planície Central e boa atividade de aves migratórias.