Palazzo degli Shirvanshah

Il Palazzo degli Shirvanshah occupa il punto più alto di Icherisheher, la città vecchia murata di Baku. Dai suoi terrazzi superiori si vedono i tetti della medina e, più in là, la striscia piatta del mar Caspio. Non colpisce per le dimensioni — il recinto è più compatto di quanto le foto suggeriscano — ma per la densità di ciò che racchiude: diversi edifici in pietra calcarea color crema che stanno in piedi da secoli con una patina di usura autentica, privi dell'aspetto eccessivamente restaurato di altri complessi medievali della regione.

La Porta di Murad accoglie il visitatore con un timpano di iscrizioni arabe e un fregio di motivi vegetali scolpiti con sorprendente precisione. Vale la pena soffermarsi qui prima dell'arrivo dei gruppi con guida. Il percorso si snoda di cortile in cortile attraverso soglie basse: la sala del Divankhane, il mausoleo della dinastia, la moschea del palazzo con il suo minareto slanciato, e i resti dei bagni reali. Gli interni sono in pietra nuda; la decorazione è nell'epigrafia e nella geometria degli archi, non in colori né in affreschi.

Il museo di storia all'interno del recinto espone pezzi del periodo şirvanşah con didascalie in inglese e azero. Il biglietto d'ingresso al complesso costa circa 15 manat (circa 8–9 EUR). In luglio e agosto i cortili si riempiono di gruppi organizzati; arrivare prima delle 9:00 o dopo le 17:00 cambia notevolmente l'esperienza. Il Palazzo degli Shirvanshah apre tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00, anche se gli orari possono variare nei giorni festivi nazionali.

Gli şirvanşahlar — gli Shirvanshah — governarono il nord dell'attuale Azerbaigian per quasi mille anni, con capitali che variavano secondo il periodo. Nel XV secolo trasferirono la loro sede a Baku e costruirono questo complesso all'interno della cittadella di Icherisheher. La dinastia raggiunse il suo massimo splendore architettonico in quell'epoca, quando furono edificati il Divankhane, il mausoleo reale e la moschea del palazzo. Nel XIX secolo, durante l'amministrazione russa, un'esplosione di polveriera danneggiò parte delle strutture originali. Gli scavi del XX secolo recuperarono elementi architettonici e oggetti medievali. Nel 2000, l'UNESCO ha dichiarato Patrimonio dell'Umanità il complesso di Icherisheher, che comprende il palazzo e la Torre della Vergine.

• Porta di Murad (Murad Gate) L'ingresso principale al recinto dall'interno di Icherisheher, con iscrizioni arabe e ornamenti vegetali in pietra calcarea del XV secolo. Vale la pena fermarsi qui diversi minuti prima di proseguire.
• Divankhane Padiglione ottagonale in pietra con galleria porticata e cupola centrale austera. Si ritiene che fosse sala delle udienze o spazio funerario; la sua geometria sobria è tra gli elementi più fotografati del complesso.
• Mausoleo degli Shirvanshah Edificio funerario con cripta dove furono sepolti diversi membri della dinastia. L'interno è in pietra nuda con epigrafia scolpita negli archi; la luce penetra da aperture strette.
• Moschea del palazzo La moschea con minareto slanciato all'interno del recinto, del XV secolo, con mihrab decorato in pietra. È attiva in alcuni momenti della giornata.
• Terrazza superiore Il punto più alto del complesso offre la migliore panoramica sui tetti di Icherisheher e sulla baia del Caspio sullo sfondo. Meglio con la luce del pomeriggio.
• Museo di storia del palazzo Sale interne con pezzi del periodo şirvanşah: ceramiche, epigrafia e oggetti archeologici recuperati negli scavi del XX secolo.

Galleria fotografica

Il Palazzo degli Shirvanshah si trova all'interno di Icherisheher, la città vecchia murata di Baku. Il modo più veloce dal centro è la metropolitana fino alla stazione İçərişəhər (linea verde), a due minuti a piedi dall'ingresso principale. Dall'aeroporto Heydar Aliyev un taxi fino alla città vecchia costa circa 20–25 manat (10–12 EUR), oppure c'è un autobus pubblico fino al centro. All'interno di Icherisheher, si raggiunge il palazzo a piedi dalla Torre della Vergine in circa 10 minuti per vicoli lastricati.

I mesi più comodi per visitare il Palazzo degli Shirvanshah sono da ottobre a maggio: temperature tra 8 e 22 gradi e una luce che favorisce la fotografia della pietra calcarea. Anche settembre è ottimo. Luglio e agosto sono caldi a Baku — massime di 35 gradi — e i cortili del recinto si riempiono di gruppi organizzati. L'inverno è mite, le nevicate sono rare, e l'atmosfera a Icherisheher fuori stagione è notevolmente più tranquilla.