Mosteiro de Tsakhats Kar

Chegar ao Mosteiro de Tsakhats Kar requer cerca de quarenta minutos de caminhada desde a estrada de terra que sobe pela aldeia de Yeghegis. O trilho não está sinalizado: capim seco, blocos de tuf soltos e trechos onde o vento desce frio desde as cristas mesmo em julho. Convém levar uma foto do percurso descarregada ou perguntar na aldeia antes de subir.

O que primeiro desconcerta ao chegar não é a igreja principal, mas a escala do conjunto. Várias capelas se dispersam entre afloramentos de tuf de cor marrom-avermelhada; algumas conservam os muros inteiros, outras são apenas blocos espalhados. A pedra absorve a luz da tarde de um modo que apaga o limite entre o Mosteiro de Tsakhats Kar e a montanha que o rodeia. O silêncio é quase total, interrompido apenas pelo vento e algum pássaro de passagem.

Não há bilheteria, guarda fixo nem loja. A visita é direta e sem mediação, o que pode ser refrescante ou desconcertante dependendo do tipo de viajante. Quem combina a subida com o próximo Cemitério Judaico Medieval de Yeghegis e o Mosteiro de Smbataberd tem material para um dia inteiro na região de Vayots Dzor sem repetir paisagem.

O Mosteiro de Tsakhats Kar foi fundado provavelmente no século X e viveu seu período de maior atividade entre os séculos XI e XIII sob os príncipes Orbeli, que dominavam a região de Vayots Dzor. O nome se traduz aproximadamente como 'pedra das flores' em armênio, embora algumas fontes o vinculem às formações rochosas do entorno. O conjunto original incluía igrejas, um gavit (nártex porticado) e celas monásticas. Foi abandonado gradualmente e nunca submetido a uma restauração sistemática, o que explica o estado de ruína parcial que apresenta hoje e, ao mesmo tempo, a autenticidade da visita.

• Igreja principal A estrutura mais bem conservada do conjunto, com muros de tuf bem talhado e molduras visíveis no portal. O interior está vazio, mas a acústica surpreende: um murmúrio ecoa nas paredes com uma clareza inesperada.
• Capelas secundárias Distribuídas entre as rochas do promontório de Tsakhats Kar, algumas quase irreconhecíveis como edifícios. Vale a pena contornar toda a área antes de descer para encontrá-las todas.
• Vistas ao vale do rio Arpa Desde a borda do promontório onde se assenta o Mosteiro de Tsakhats Kar, vê-se o rio Arpa serpentear lá embaixo e, em dias claros, parte da cadeia montanhosa do sul da Armênia.
• Cemitério Judaico Medieval de Yeghegis A poucos quilômetros morro abaixo, um dos cemitérios judaicos medievais mais documentados da Armênia, com lápides do século XIII inscritas em hebraico. A combinação dos dois sítios em uma mesma jornada é habitual.
• Mosteiro de Smbataberd A uns 8 km, outra fortaleza-mosteiro medieval da região de Vayots Dzor que completa o percurso pela zona sem necessidade de voltar a Erevan.

Galeria de fotos

O ponto de partida mais prático é a aldeia de Yeghegis, a cerca de duas horas de Erevan pela rodovia M2 até Vayk e depois estrada local. Não existe transporte público direto; o habitual é alugar um carro ou contratar um táxi desde Yeghegis ou desde Jermuk, a uns 30 km. A estrada de terra até o início do trilho está em bom estado para veículos comuns no verão; no inverno pode ficar cortada pela neve.

Maio e junho oferecem o entorno mais verde e temperaturas confortáveis para a caminhada, entre 15 e 22 graus. Julho e agosto são secos e com sol forte; convém sair antes das 10 da manhã. Setembro é talvez o melhor mês: menos calor, luz limpa e as cores do vale do Arpa já mudando. No inverno o acesso ao Mosteiro de Tsakhats Kar pode ser cortado pela neve e a estrada de terra fica escorregadia.