Monastero di Makaravank

Il monastero di Makaravank si trova su un versante boscoso della regione di Tavush, nel nordest dell'Armenia. La segnaletica dalla strada principale non è sempre chiara, quindi conviene scaricare le coordinate prima di partire da Ijevan. All'arrivo, il complesso — tre chiese e un gavit (nartece) — appare tra faggi e querce, con muschio che cresce sulle pietre delle parti in rovina e uccelli che si sentono costantemente dall'interno.

Ciò che colpisce di più chi visita Makaravank è la decorazione del gavit: i rilievi che ricoprono archi e pareti mostrano serpenti, uccelli e leoni intrecciati con motivi vegetali. Alcuni sono ben conservati; altri hanno perso dettagli nel corso dei secoli. A metà mattinata, la luce che entra dalle finestre della cupola proietta ombre oblique su quei fregi e vale la pena fermarsi un momento prima di proseguire.

Non ci sono negozi né ristoranti vicino al monastero di Makaravank. La maggior parte dei giorni il sito è vuoto o con qualche gruppo locale nei fine settimana. È bene portare acqua, calzature con grip per il terreno irregolare e abbastanza tempo per percorrere anche le rovine del perimetro, che danno un'idea delle dimensioni originali del complesso.

Il monastero di Makaravank fu fondato nel XII secolo e ampliato principalmente durante il XIII, nel periodo di splendore dei regni armeni del nordest. I rilievi del gavit sono opera di una scuola locale di scalpellini fiorita a Tavush in quell'epoca, con un vocabolario decorativo proprio che combina influenze georgiane e persiane con la tradizione architettonica armena. Il complesso fu attivo fino ai secoli XVII–XVIII e cadde poi in parziale abbandono; alcuni restauri minori furono eseguiti in epoca sovietica e, in modo più limitato, negli ultimi decenni.

• Gavit con rilievi di animali Il nartece è la parte più elaborata del complesso: fregi con serpenti, uccelli e leoni percorrono gli archi in uno stile che mescola iconografia cristiana con motivi orientali, caratteristico della scuola di Tavush del XIII secolo.
• Chiesa principale La navata centrale ha le proporzioni classiche dell'architettura religiosa armena medievale; diversi khachkar (croci di pietra scolpita) sono integrati nelle pareti esterne e interne.
• Rovine del perimetro Alcune parti del monastero di Makaravank sono in rovina parziale coperte di muschio e vegetazione. Percorrerle permette di farsi un'idea delle dimensioni originali del complesso e di trovare dettagli architettonici sparsi tra l'erba.
• Foresta di faggi e querce Il contesto forestale fa parte della visita: la volta arborea è fitta, il suolo sempre umido, e in autunno i colori delle foglie contrastano con la pietra scura dell'edificio.

Galleria fotografica

Il monastero di Makaravank si trova a circa 160 km a nordest di Yerevan, vicino alla città di Ijevan. Da Yerevan ci sono marshrutka fino a Ijevan (circa 2,5 ore); da lì è necessario un taxi per raggiungere il monastero (20–30 minuti su strada forestale). In auto propria da Yerevan sono circa 2 ore lungo la strada M4. Si può combinare nella stessa giornata con il monastero di Haghartsin e con Goshavank, entrambi nella stessa regione.

La primavera (maggio–giugno) e l'autunno (settembre–ottobre) sono i periodi migliori per visitare il monastero di Makaravank: la foresta di Tavush è nel suo momento più scenografico e le temperature sono piacevoli. L'estate è calda ma più fresca che nel centro dell'Armenia. In inverno può esserci neve e la strada di accesso può essere in cattive condizioni. I rilievi del gavit si apprezzano meglio con la luce laterale del mattino.