Monastero di Haghartsin

Il Monastero di Haghartsin (Հաղարծնի վանք) sorge in un canyon boscoso a circa 18 chilometri da Dilijan, nella provincia di Tavush, nel nord-est dell'Armenia. Appare di colpo tra faggi e querce quando si supera l'ultima curva: un insieme di pietra grigia che si fonde con gli alberi. Il Parco Nazionale di Dilijan, che circonda il monastero, protegge una delle masse forestali più dense del paese. In estate regnano l'ombra e il fresco; il ruscello che scorre accanto alle mura è udibile dal cortile, e l'aria odora di terra umida e muschio anche in agosto.

Il complesso ospita tre chiese di epoche diverse: Surb Grigor (X secolo), Surb Stepanos (XI secolo) e Surb Astvatsatsin (XIII secolo), un gavit (portico) del XIII secolo e un refettorio medievale considerato uno dei meglio conservati dell'Armenia. Il refettorio ha una volta a crociera nervata poggiante su due coppie di pilastri snelli e finestre strette che filtrano la luce. Lo spazio è più intimo delle chiese; l'acustica fa risuonare qualsiasi voce nella pietra. Il restauro del 2011–2013, finanziato dallo sceicco Sultan bin Mohammed Al Qasimi di Sharjah, ha migliorato tetti e interni, sebbene abbia introdotto alcuni elementi che contrastano con la pietra antica. Nei giorni feriali l'atmosfera è tranquilla e si trovano a malapena due o tre monaci; la domenica arrivano famiglie armene con thermos di caffè e gata (dolce tradizionale). L'ingresso è gratuito e il recinto è aperto dall'alba al tramonto.

Il Monastero di Haghartsin fu fondato nel X secolo e prosperò durante i secoli XII e XIII sotto il patronato della dinastia Bagratuni e poi dei principi Zakarian, che promossero anche Goshavank e altre fondazioni di Tavush. Il nome significa gioco di aquile o volo dell'aquila in antico armeno, in allusione agli uccelli che sorvolavano il canyon durante la consacrazione fondativa, secondo la tradizione locale. La comunità fu un centro di copiatura di manoscritti sotto la direzione del vardapet (maestro) Joanés di Haghartsin. Il complesso subì saccheggi selgiuchidi e danni sismici. Il principale restauro fu finanziato da Sharjah nel 2013.

• Chiesa di San Gregorio (Surb Grigor) La più antica del complesso, del X secolo, con pietra più scura rispetto alle costruzioni successive e cupola ricostruita nel Medioevo. Interno semplice, senza affreschi, con un'atmosfera raccolta e finestre che inquadrano la foresta circostante.
• Chiesa della Vergine (Surb Astvatsatsin) Del XIII secolo, la più grande e meglio conservata del complesso. Sulla facciata orientale si trova un rilievo molto discusso: due donatori vestiti da principi reggono un modello della chiesa sopra le loro teste, riferimento ai loro mecenati storici.
• Chiesa di Santo Stefano (Surb Stepanos) Dell'XI secolo, di pianta ridotta e cupola bassa, addossata al lato del complesso principale. Mantiene proporzioni compatte tipiche delle cappelle secondarie armene.
• Refettorio medievale La sala da pranzo monastica del XIII secolo, attribuita all'architetto Minás, con volta a crociera nervata su due coppie di pilastri. Considerato il miglior esempio conservato di architettura civile medievale armena; le strisce di luce attraversano le finestre strette come linee di disegno.
• Gavit (portico) Addossato a Surb Astvatsatsin, con decorazione scolpita sugli archi e khachkar (croci di pietra) incassati nei muri. Doppia funzione di ingresso liturgico e sala delle assemblee monastiche.
• Foresta del Parco Nazionale di Dilijan I dintorni fanno parte del parco, con faggete, quercete e carpineti. Esistono sentieri segnalati a partire dal parcheggio, incluso un tratto del Transcaucasian Trail, che permette di prolungare la visita con escursioni tra gli alberi.

Galleria fotografica