Memorial de Sardarapat

O Memorial de Sardarapat ergue-se numa planície aberta da região de Armavir, a cerca de 50 km a oeste de Erevan. Não é história antiga: comemora algo que aconteceu em 1918 e cujas consequências continuam a fazer parte da identidade arménia viva. Dois touros alados de basalto negro flanqueiam a entrada principal —a sua escala é maior do que as fotos antecipam—, e o eixo central avança em silêncio até ao campanário, de onde, em dias limpos, o duplo cone do monte Ararat aparece a sudoeste, em território turco. O contraste entre o monumento e esse vulcão que a Arménia tem na sua bandeira mas não pode pisar é difícil de ignorar.

O design data dos anos 1960-1970, estilo soviético tardio com referências deliberadas à arte arménia clássica: os touros evocam as esculturas urarteas, os baixos-relevos incorporam motivos de khachkares medievais. O resultado é direto e solene, não subtil. O espaço entre os monumentos é amplo; exceto no 28 de maio —Dia da Primeira República— e em feriados nacionais, os visitantes são poucos e é possível percorrer o lugar com calma.

Dentro do complexo funciona o Museu Etnográfico da Arménia, com objetos do século XIX e princípios do século XX: trajes tradicionais, ferramentas, armas e documentos. A exposição está principalmente em arménio, com algum russo e escassa sinalização em inglês. É um museu modesto, mas honesto no que mostra e no que não pretende ser. A entrada para o complexo é gratuita; o museu tem uma tarifa simbólica.

Em maio de 1918, com o Império Otomano a avançar para leste e as forças arménias em retirada após anos de genocídio, a batalha de Sardarapat foi o ponto de viragem. Tropas arménias irregulares e os restos do exército regular travaram o avanço otomano nesta planície, evitando o que poderia ter sido a destruição total do povo arménio, apenas três anos após o Medz Yeghern de 1915. Dias depois, a 28 de maio, foi proclamada a Primeira República da Arménia. O Memorial de Sardarapat foi construído durante a época soviética para preservar esse momento fundacional e continua a ser um dos símbolos mais carregados da identidade nacional arménia.

• Touros alados de basalto As duas esculturas monumentais que flanqueiam a entrada, inspiradas na arte urartu. De perto, a pedra negra tem uma textura rugosa e o vento entre elas produz um som constante que se nota mais do que o esperado.
• Campanário central Torre de cerca de 25 metros acessível por escada interior. Do topo domina-se a planície do Ararat e, em dias sem névoa, o vulcão aparece com nitidez a sudoeste.
• Museu Etnográfico da Arménia Coleção de trajes, ferramentas, armas e objetos do quotidiano do século XIX e princípios do século XX de diferentes regiões da Arménia histórica. Modesto mas com peças genuínas.
• Baixos-relevos e estelas Ao longo do eixo central do complexo, painéis de basalto com cenas da batalha de Sardarapat e motivos de khachkares medievais arménios.
• Panorâmica para o monte Ararat A planície aberta sem obstáculos é um dos melhores miradouros acessíveis de carro desde Erevan para ver o duplo cone do Ararat em dias limpos.

Galeria de fotos

O Memorial de Sardarapat fica a cerca de 50 km a oeste de Erevan, perto da cidade de Armavir. De carro próprio são cerca de 45-50 minutos pela estrada H1 em direção a Gyumri e depois desviando para sul. Não há transporte público direto; de Armavir pode-se apanhar um táxi local. O mais habitual é visitá-lo num roteiro de dia desde Erevan combinado com a catedral de Zvartnots, a poucos quilómetros.

A planície do Ararat é visitável todo o ano. A primavera (abril-junho) e o outono (setembro-outubro) oferecem temperaturas de 18-25 °C e o Ararat desanuviado com mais frequência. O verão pode ultrapassar os 35-38 °C e o complexo não tem sombra; levar água e proteção solar. O inverno é frio, mas os dias limpos mostram o Ararat nevado. A 28 de maio há cerimónias e mais afluência do que o habitual.