Lago Sevan

O lago Sevan ocupa uma bacia vulcânica no coração da Armênia a quase 1.900 metros acima do nível do mar. Pela estrada M4 que liga Erevan ao leste do país, a água aparece de repente entre colinas secas: um azul denso, quase mineral, que contrasta com o ocre da paisagem circundante. No verão, os armênios da capital sobem em caravana às praias de pedras do norte; nos fins de semana de agosto cheira a khorovats a quilômetros de distância, e a música sai de cada bar aberto junto à água.

A ponta nordeste do lago Sevan abriga o que foi uma ilha e hoje é uma península, resultado da descida do nível da água durante a era soviética. Sobre ela erguem-se as duas igrejas do mosteiro de Sevanavank, construídas no século IX. A subida são cerca de duzentos degraus desde o estacionamento; no alto, o vento é constante e a água se vê em todas as direções. Os vendedores de souvenirs ficam no caminho, não no cume.

Nos restaurantes da margem norte, perto da cidade de Sevan, o prato que aparece em todos os cardápios é o ishkhan, a truta endêmica do lago. Seu preço — não especialmente baixo — reflete anos de sobrepesca e os atuais esforços de repovoamento. O khorovats e os caranguejos de rio do Sevan, mais abundantes, completam uma refeição junto à água difícil de superar em qualquer outro ponto da Armênia.

As margens do lago Sevan foram habitadas desde o Neolítico, e o lago teve importância estratégica durante os reinos de Urartu e da Armênia. O mosteiro de Sevanavank foi fundado no século IX pela princesa Mariam, filha do rei Ashot I, no que então era uma ilha rodeada de água por todos os lados, tornando-a fácil de defender e difícil de atacar. Durante a era soviética, o nível do lago desceu quase 18 metros devido às extrações massivas para irrigação agrícola e produção de eletricidade. Desde os anos 1990, medidas de recuperação hidrológica foram aplicadas com resultados parciais; o impacto ecológico continua visível na qualidade da água perto das margens mais frequentadas.

• Mosteiro de Sevanavank As duas igrejas do século IX sobre a antiga ilha — hoje península — do lago Sevan. A subida são cerca de 200 degraus; de cima, a água rodeia o horizonte em quase todas as direções. O vento no cume é real mesmo em julho.
• Praias do norte (Sevan, Tsapatagh) Praias de pedras com águas frias que raramente ultrapassam os 18 °C no verão. Em agosto estão movimentadas e barulhentas; em junho ou setembro oferecem mais silêncio e a mesma luz.
• Mosteiro de Hayravank Complexo do século IX na margem sudoeste do lago Sevan, menos visitado que o Sevanavank e sem vendedores no caminho. A paisagem ao redor é mais aberta e tranquila.
• Campo de khachkares de Noratus A poucos quilômetros ao sul do lago, o maior conjunto de cruzes de pedra medievais da Armênia. Combina bem com a visita ao Sevan no mesmo dia.
• Restaurantes da margem norte Os estabelecimentos junto ao lago servem ishkhan grelhado e khorovats; os mais frequentados ficam perto da cidade de Sevan. O caranguejo de rio do Sevan é mais acessível do que a truta e aparece em quase todos os cardápios.

Galeria de fotos

O lago Sevan fica a 65 km a leste de Erevan pela estrada M4. Da capital saem marshrutkas frequentes da estação de Kilíkia até a cidade de Sevan (cerca de 50-60 minutos). Dali, o mosteiro de Sevanavank fica a 3 km a pé ou de táxi. De carro desde Erevan são cerca de 45-55 minutos. O mosteiro de Hayravank requer carro próprio ou táxi negociado na margem.

Junho e setembro são os melhores meses para visitar o lago Sevan: o tempo é estável, os restaurantes estão abertos e a estrada não fica congestionada. Julho e agosto são alta temporada; nos fins de semana de agosto a M4 e as praias do norte ficam saturadas. A água não ultrapassa os 18 °C no verão. No inverno, o lago pode congelar parcialmente e o mosteiro de Sevanavank aparece coberto de neve, com uma luz limpa interessante para fotografia.