Krasnaya Sloboda

Atravessar a ponte pedonal sobre o rio Gudialchay desde Quba não demora dois minutos, mas a mudança é brusca. Do lado azerbaijano há carros, bazares e cafés de estrada; do lado de Krasnaya Sloboda — Qırmızı Qəsəbə em azerbaijano, literalmente "aldeia vermelha" — as ruas são mais silenciosas, os cartazes aparecem em russo e em judeu-tat, a língua de raiz iraniana falada pelos judeus de montanha do Cáucaso, e o ritmo da tarde é marcado pelos mais velhos sentados nas varandas sombreadas.

A arquitectura é o que primeiro chama a atenção: casas de dois e três andares com fachadas trabalhadas, varandas de ferro forjado pintado e pátios interiores onde por vezes se ouve música. Não é um bairro em ruínas nem um bairro restaurado para turistas; é um sítio que funciona, com as suas próprias lojas, a sua própria dinâmica social e várias escolas em actividade. O dinheiro da diáspora — muitos residentes têm família em Israel, em Moscovo ou em Nova Iorque — nota-se em algumas casas recentes que misturam mármore e vidro com a escala tradicional do bairro.

Krasnaya Sloboda não está preparada para o turismo organizado. Não há gabinete de informação, nem menus noutros idiomas nem circuitos sinalizados. As pessoas costumam ser receptivas com os visitantes curiosos, mas convém pedir licença antes de fotografar pessoas ou interiores de sinagogas, evitar as horas de oração se não se foi convidado e ter presente que o Shabat — da sexta-feira ao anoitecer ao sábado ao anoitecer — transforma o bairro de forma visível.

Os judeus de montanha estão no Cáucaso pelo menos desde a Antiguidade Tardia; as referências documentadas mais fiáveis situam a sua presença consolidada na região entre os séculos VIII e X. Krasnaya Sloboda como assentamento diferenciado tomou forma sob a administração russa no século XIX, quando as autoridades promoveram a separação residencial entre comunidades. O nome "vermelha" não tem conotação política; provavelmente alude à cor avermelhada da terra local. Ao contrário de muitas comunidades judaicas da URSS, a de Krasnaya Sloboda sobreviveu à época soviética com uma continuidade notável: as sinagogas nunca fecharam completamente. Hoje continua a ser um dos poucos bairros judaicos com população residente contínua no espaço pós-soviético, embora a emigração para Israel e o ocidente tenha reduzido a comunidade desde os anos noventa.

• Sinagogas históricas Há várias em actividade; a mais antiga data do século XIX e conserva inscrições em hebraico e motivos decorativos locais. O acesso aos interiores é possível fora do Shabat se se pedir permissão com respeito.
• Centro histórico Os quarteirões centrais de Krasnaya Sloboda conservam casas de dois andares com varandas de ferro forjado e pátios interiores. O estado varia muito de rua para rua; parte do encanto está precisamente nessa mistura de conservado e deteriorado.
• Mercado local Pequeno e orientado para os residentes. As sextas-feiras de manhã há mais movimento do que o habitual, antes do início do Shabat.
• Museu da comunidade Pequena colecção sobre a história e as tradições dos judeus dos montes. Abre com horário irregular; convém perguntar no bairro ou consultar em Quba antes de ir.
• Ponte sobre o Gudialchay A passagem pedonal que une Quba a Krasnaya Sloboda oferece uma perspectiva directa do contraste entre as duas margens: é o melhor ponto para entender visualmente o que torna este lugar singular.

Galeria de fotos

Krasnaya Sloboda fica a cinco minutos a pé do centro de Quba, atravessando o rio Gudialchay. Quba fica a cerca de 170 km a norte de Baku pela estrada M2; de carro são aproximadamente 2,5 horas. De Baku partem autocarros e marshrutkas frequentes para Quba a partir da Estação de Autocarros do Norte, com um percurso de cerca de 3 horas. Não existe transporte público directo para Krasnaya Sloboda fora de Quba; acede-se sempre a pé a partir do centro da cidade.

A melhor época é a primavera (abril-junho) e o outono (setembro-outubro), quando as temperaturas em Quba oscilam entre 15 e 25 °C e a paisagem do norte do Azerbaijão está verde. O verão é quente mas suportável perto dos 30 °C. O inverno traz frio e neve ocasional. Para visitar as sinagogas convém ir durante a semana e fora do Shabat; durante o Shabat a vida comunitária é mais visível, mas o acesso aos interiores pode estar restrito.