Monastero di Spitakavor

Per raggiungere il monastero di Spitakavor bisogna lasciare la strada principale di Vayots Dzor e seguire una pista sterrata tra foreste di querce e faggi per diversi chilometri. Non c'è nessun cartello visibile da lontano. Il monastero appare in una radura a mezza costa, con le mura di tufo rossastro in piedi, il tetto della chiesa principale che regge e una fila di jachkar — croci di pietra intagliata — addossate al muro esterno est. La sensazione all'arrivo è di un luogo che si conserva più per inerzia che per intervento attivo.

Non ci sono monaci residenti né alcun servizio. La chiesa principale è di solito chiusa a chiave, ma le finestre laterali permettono di vedere l'interno: una sala buia con resti di affreschi sulle pareti e il pavimento di lastre irregolari. Ciò che giustifica maggiormente la deviazione è la qualità dei jachkar del XIII secolo che circondano l'abside — alcuni con motivi a intreccio molto elaborati — e il silenzio completo della foresta circostante, che nei giorni feriali è totale.

È utile portare acqua, calzature con grip per il terreno umido e un veicolo con buona altezza da terra. Spitakavor si abbina bene con il monastero di Noravank, a meno di 20 km su pista forestale, e con una sosta nel villaggio di Areni per vedere la chiesa Surb Astvatsatsin e le cantine locali.

Il nome Spitakavor significa «il bianco» in armeno antico, con riferimento probabile alla luminosità del tufo locale prima che i licheni lo scurissero nel tempo. Il monastero di Spitakavor fu costruito nel XIII secolo sotto il patronato dei principi Orbelian, la stessa famiglia che finanziò il vicino monastero di Noravank. La chiesa fu dedicata alla Vergine e funzionò come centro religioso di una comunità locale finché le invasioni del XIV secolo non lasciarono la regione di Vayots Dzor spopolata. A differenza di altri complessi monastici armeni, Spitakavor non è mai stato oggetto di restauro sistematico, il che gli conferisce un aspetto più vicino all'originale ma anche più vulnerabile.

• Chiesa principale La navata di tufo rossastro con abside semicircolare conserva la struttura originale del XIII secolo con pochissime alterazioni. L'interno, visibile dalle finestre laterali, ha resti di affreschi e un'austerità caratteristica dell'architettura religiosa armena medievale.
• Jachkar dell'abside Un insieme di jachkar con motivi a intreccio e palmetta, alcuni di fattura molto elaborata, addossati al muro esterno est della chiesa di Spitakavor. Sono tra i meglio conservati della regione di Vayots Dzor.
• Resti della gavit Le pareti parziali dell'antico portico d'ingresso permettono di ricostruire mentalmente la scala originale del complesso e danno un'idea della comunità che lo utilizzava.
• Foresta di querce e faggi L'ambiente forestale che circonda il monastero di Spitakavor ha una chioma densa che in autunno assume colori caldi; il silenzio è quasi costante nei giorni feriali.

Galleria fotografica

Il monastero di Spitakavor si trova nelle montagne a nord della strada principale di Vayots Dzor, a circa 15 km da Yeghegnadzor. L'accesso richiede un veicolo con buona altezza da terra; la pista sterrata può essere fangosa in primavera. Non c'è trasporto pubblico fino al monastero. Da Yerevan, l'opzione più pratica è noleggiare un'auto o organizzare un taxi da Yeghegnadzor per la giornata. Il tragitto da Yeghegnadzor dura circa 20-25 minuti su pista forestale.

La primavera (maggio-giugno) è il periodo migliore per visitare il monastero di Spitakavor: la foresta di Vayots Dzor è verde, le temperature si aggirano intorno ai 15-20 °C e la pista di accesso è di solito asciutta. In estate la foresta dà ombra e la visita è piacevole, anche se la pista può essere polverosa. L'autunno offre i colori del fogliame di querce e faggi. In inverno la pista può coprirsi di neve e diventare impraticabile per i veicoli normali.