Karabakh

Karabakh é uma região que não se entende sem a sua história recente. Em setembro de 2023, o Azerbaijão completou a recuperação do território que desde 1994 esteve sob administração arménia como Nagorno-Karabakh. Quase toda a população arménia partiu em poucos dias, e hoje a região vive uma transformação profunda: guindastes, andaimes e estradas recém-asfaltadas convivem com edifícios esvaziados e aldeias que ainda mostram as cicatrizes de três décadas de conflito.

A cidade de Shusha — conhecida como Shushi em arménio — concentra os principais esforços de reconstrução azerbaijana. Ruas de pedra renovadas, a Mesquita Alta Govhar Agha restaurada e vários palácios do khanato de Karabakh compõem um centro histórico que está a recuperar a sua forma, embora muitos locais e serviços ainda não tenham aberto. Em Khankendi — chamada Stepanakert pelos arménios —, a antiga capital de facto do território, as obras são visíveis em cada esquina.

Quem viaja aqui fá-lo com um propósito concreto: compreender em primeira mão uma das transformações mais rápidas e complexas do Cáucaso contemporâneo. A paisagem de montanha — vales abertos, florestas de faias nas encostas, gargantas por onde corre água mesmo no verão — acrescenta uma dimensão natural que fica eclipsada pelo contexto político, mas que merece atenção. Não é um destino de turismo convencional; é um destino para observadores.

Karabakh passou por mãos persas, russas, arménias e azerbaijanas ao longo dos séculos. Durante o período do khanato de Karabakh no século XVIII, Shusha foi um centro cultural e musical relevante no Cáucaso. Com a anexação russa no século XIX, a região ficou integrada no Império. Após o colapso soviético, a primeira guerra do Nagorno-Karabakh (1988–1994) deixou o território sob controlo arménio. Um frágil cessar-fogo durou até 2020, quando uma guerra de 44 dias devolveu grande parte do território ao Azerbaijão. Em setembro de 2023 uma rápida operação militar completou essa recuperação, e praticamente toda a população arménia emigrou em questão de dias.

• Shusha A cidade mais emblemática da região, a cerca de 1.400 metros de altitude. A Catedral de Ghazanchetsots — de uso controverso desde 2020 — e o Palácio do Khan de Karabakh são os pontos de referência históricos. O centro está em obras ativas, mas algumas ruas de pedra já permitem ter uma ideia da escala do projeto.
• Mosteiro de Dadivank Conjunto monástico arménio do século XII no norte do Karabakh, em zona montanhosa florestal. Um dos complexos medievais melhor conservados da região; o acesso depende do estado da estrada e das licenças vigentes no momento da visita.
• Agdam Cidade que ficou praticamente destruída durante o conflito dos anos noventa e foi conhecida como a Hiroshima do Cáucaso. A Mesquita de Agdam sobreviveu entre os escombros; hoje a cidade está em plena reconstrução e o contraste entre o que foi e o que se constrói é muito marcado.
• Gargantas do rio Tartar Os vales do Tartar e seus afluentes oferecem paisagem de montanha com florestas densas e água abundante. Algumas rotas de caminhada estão a ser habilitadas; convém perguntar à agência quais estão operacionais no momento da viagem.
• Khankendi (Stepanakert) A antiga capital de facto do território arménio, hoje em obras intensas. Útil para compreender a escala da mudança em curso; não há muito para ver no sentido turístico habitual, mas há muito para observar.

Galeria de fotos

Desde Baku chega-se ao Karabakh por estrada, cerca de 300–350 km que com as novas infraestruturas podem ser percorridos em 4–5 horas. Os viajantes estrangeiros devem coordenar a visita com uma agência de viagens azerbaijana autorizada antes de partir; não existe transporte público regular para turistas. Convém verificar os requisitos de acesso atualizados na Embaixada do Azerbaijão do seu país, pois as condições mudam com frequência.

A primavera (maio–junho) e o outono (setembro–outubro) são os momentos mais confortáveis: temperaturas moderadas em Shusha e nos vales de montanha, e boa luz para percorrer os locais em reconstrução. O verão é quente nas zonas baixas. Independentemente da época, consulte sempre o estado do acesso com o seu operador antes de confirmar datas, pois obras ou restrições podem fechar pontos concretos sem aviso prévio.