Goderdzi

Goderdzi è la stazione sciistica della regione di Adjara, incastonata a 2.025 metri di quota al passo di Goderdzi, che collega la costa del Mar Nero con l'interno della Georgia. L'umidità che sale dal mare alimenta abbondanti nevicate: la neve arriva a novembre e può durare fino ad aprile, con accumuli che superano i due metri alle quote più alte. Quando il cielo si apre, c'è una luminosità bianca e silenziosa che contrasta nettamente con il trambusto di Batumi, a meno di cento chilometri.

La stazione ha inaugurato le sue prime strutture moderne intorno al 2016 e da allora ha aggiunto impianti di risalita. Rispetto a Gudauri —il riferimento nazionale dello sci— l'infrastruttura è più semplice: meno varietà di piste, servizi più basilari fuori dall'alta stagione e opzioni di alloggio limitate. Lo si nota anche nel prezzo dello skipass giornaliero, che si aggira sui 40-50 GEL (circa 13-17 EUR), sensibilmente più economico. L'atmosfera è tranquilla: gruppi di georgiani in famiglia, qualche viaggiatore curioso e poche code agli impianti.

In estate il passo di Goderdzi cambia completamente: i versanti si riempiono di rododendrebi —rododendri— in fiore durante giugno e luglio, e la temperatura in quota supera raramente i 20 °C. La strada che sale da Khulo è stretta, con curve chiuse e tratti privi di guard-rail; è bella proprio per questo, ma richiede attenzione alla guida.

Il passo di Goderdzi è stato per secoli la via naturale che collegava i pastori e i commercianti della costa di Adjara con l'altopiano di Samtskhe-Javakheti. In epoca sovietica la strada ricevette un asfalto parziale ma rimase una via secondaria e poco frequentata. La svolta arrivò con gli investimenti del governo regionale di Adjara negli anni 2010, che puntò sulla stazione sciistica come strumento di sviluppo economico per le comunità di montagna dell'entroterra —Khulo e i villaggi delle valli circostanti—, che avevano perso gran parte della loro popolazione dagli anni Novanta in seguito al crollo dell'economia agraria sovietica.

• Piste da sci di Goderdzi Diversi impianti di risalita con piste di vari livelli; le più lunghe superano i 3 km. Lo skipass giornaliero si aggira sui 40-50 GEL (13-17 EUR), molto più accessibile rispetto a Gudauri. In alta stagione conviene arrivare presto per evitare code agli impianti principali.
• Passo di Goderdzi (2.025 m) Il punto più alto della strada offre viste su entrambi i versanti della catena montuosa. In estate compaiono bancarelle improvvisate dove si serve tè caldo e churvela —dolce georgiano di noci e mosto d'uva— che vale la pena assaggiare.
• Praterie di rododendri Tra 1.600 e 2.000 metri di quota, i versanti si tingono di rosa e bianco a giugno. È il momento più spettacolare dell'anno e anche il meno frequentato dai turisti sciatori.
• Villaggio di Khulo A metà strada tra Batumi e il passo, Khulo conserva una piccola fortezza medievale e case in legno con balconi scolpiti tipici dell'Adjara interno. Merita una sosta di mezz'ora.
• Guesthouses del passo Diversi alloggi familiari nella zona del passo di Goderdzi offrono camera con cena e colazione incluse. Il cibo è casalingo —mchadi, formaggio sulguni, stufati di carne— e il prezzo è solitamente tra i 60 e gli 80 GEL a persona.

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Goderdzi si trova a circa 100 km da Batumi percorrendo la strada di Khulo, circa due ore in auto. Da Batumi partono marshrutkas per Khulo più volte al giorno; da lì c'è un trasporto locale fino al passo, anche se in stagione sciistica è consigliabile confermare gli orari in anticipo. Con auto propria la strada è asfaltata per la maggior parte, ma gli ultimi chilometri prima del passo potrebbero richiedere catene a gennaio e febbraio.

La stagione sciistica va da dicembre a marzo; gennaio e febbraio sono i mesi con la neve più affidabile. Il disgelo primaverile può rendere la strada impraticabile per diversi giorni consecutivi. Giugno e luglio sono ideali per vedere i rododendri in fiore e godere della frescura della montagna. In estate la strada può chiudersi puntualmente per lavori o frane. L'autunno regala i colori del bosco e praticamente nessun turista.