Ganja

Ao chegar a Ganja, a primeira coisa que se nota é a mudança de escala. As avenidas são largas, o trânsito é manejável e as pessoas caminham sem a pressa de Baku. A cidade estende-se numa planície ao pé do Cáucaso Menor, e em dias claros veem-se os cumes nevados a sul desde a Praça Central.

O coração histórico gira em torno do bazar coberto de tijolo vermelho da rua Cavad Jan, conhecido como Çarşı. Aqui vendem-se especiarias, frutos secos e tecidos, e o cheiro a canela e açafrão mistura-se com a fumaça dos kebab que se assam nos postos da entrada. As ruas adjacentes conservam casas do período czarista com portais de madeira entalhada, algumas bem restauradas, outras com as fachadas descascadas, o que dá ao bairro uma textura autêntica que os circuitos mais polidos raramente têm.

A Mesquita Shah Abbas domina o centro histórico com a sua fachada de tijolos coloridos dispostos em padrões geométricos. A poucos minutos a pé fica o Palácio dos Khans, um edifício do século XVIII com tetos pintados originais que hoje funciona como museu. O Parque Nizami, com o seu passeio arborizado e a estátua do poeta Nizami Ganjavi, é o ponto de encontro dos locais ao cair da tarde.

Ganja não está pensada para o turismo de massa: os painéis explicativos são escassos, poucos funcionários do setor falam inglês e a oferta gastronómica de qualidade é limitada fora do centro. Isso também significa preços notavelmente mais baixos do que em Baku e um trato mais direto e sem artifício.

Ganja é uma das cidades mais antigas do Cáucaso, com mais de dois mil anos de história documentada. Foi capital do Canato de Ganja no século XVIII e sofreu vários terramotos devastadores, incluindo o de 1139, que obrigaram a reconstruí-la parcialmente em diferentes localizações. Durante a dominação russa passou a chamar-se Yelizavetpol e mais tarde Kirovabad durante a era soviética; recuperou o seu nome histórico, Gəncə, após a independência do Azerbaijão em 1991. A Mesquita Shah Abbas, erguida no século XVII com 44 tipos de tijolos de diferentes cores formando desenhos geométricos, é o testemunho mais visível desse passado islâmico. A cidade também é o local de nascimento do poeta persa Nizami Ganjavi, figura central da literatura clássica do Cáucaso.

• Mesquita Shah Abbas Construída com 44 tipos de tijolos coloridos, o seu exterior forma desenhos geométricos que mudam conforme a luz do dia. Pode-se entrar fora dos horários de oração; recomenda-se usar roupa que cubra ombros e joelhos.
• Bazar coberto Çarşı Mercado coberto do século XIX na rua Cavad Jan onde se vendem frutos secos, especiarias e artesanato local. O ambiente é mais animado pelas manhãs durante a semana; os vendedores de shekerbura e frutos secos são os mais ativos.
• Palácio dos Khans de Ganja Pequena mansão do século XVIII com salas de tetos pintados originais e objetos do período do canato. É um dos poucos interiores históricos bem conservados da cidade.
• Parque Nizami Passeio arborizado no centro onde os locais se sentam ao fim da tarde. A estátua de Nizami Ganjavi é o ponto de referência e o local de encontro mais natural de Ganja.
• Garrafa de Ganja Estrutura escultórica moderna feita com milhares de garrafas de vidro incrustadas em cimento, no bairro antigo. É uma raridade arquitetónica que chama a atenção precisamente pela sua falta de pretensões artísticas.

Galeria de fotos

O Aeroporto de Ganja opera voos diretos de Baku e Istambul. De Baku há comboios diários com uma duração aproximada de cinco horas, e marshrutkas desde a estação de autocarros de Baku que demoram um pouco menos. Dentro da cidade convém usar táxis locais negociando o preço antes de entrar; as distâncias do centro são curtas e as viagens são económicas.

A primavera (abril-maio) é a época mais cómoda: temperaturas de 18-24 °C e os Parques de Ganja em flor. O verão é quente, com máximas que superam os 35 °C em julho e agosto. O outono traz luz dourada e temperaturas agradáveis. O inverno é frio mas raramente neva na cidade; o acesso às aldeias do Cáucaso Menor pode complicar-se.