Gadabay

Gadabay é um daqueles distritos do oeste do Azerbaijão que a maioria dos viajantes atravessa sem parar, no trecho entre Bakú e a fronteira com a Geórgia. Essa indiferença tem o seu lado positivo: os vales arborizados e as encostas do Grande Cáucaso que rodeiam a zona percorrem-se sem encontrar ninguém. A infraestrutura turística é mínima — alojamento básico, escassa sinalização no campo — e deslocar-se requer carro próprio ou táxi contratado desde Ganja.

O que distingue Gadabay de outros distritos similares é o seu passado industrial. No final do século XIX, uma empresa sueca ergueu aqui um complexo de fundição de cobre que aproveitava os jazigos minerais da cordilheira do Cáucaso Menor. Os restos dessa instalação — fornos de alvenaria, armazéns com a cobertura afundada, maquinaria enferrujada entre a vegetação — ainda estão de pé junto aos pinheirais. O contraste entre a floresta e os vestígios da época vitoriana é o tipo de imagem que não se esquece facilmente, embora o acesso seja por pista de terra sem sinalização.

O centro urbano de Gadabay é pequeno e tranquilo: um mercado com legumes e queijos locais, algum posto de çay e alojamento muito simples. Para quem visitar o próximo lago Göygöl — a uns 20 km, no distrito de Goygol — Gadabay pode funcionar como base ou como paragem intermédia na mesma rota.

A história moderna de Gadabay é dominada pela mineração do cobre. Na segunda metade do século XIX, a empresa Siemens Brothers obteve concessões para explorar os depósitos minerais da zona e construiu uma fundição que operou durante décadas, tornando-se um dos centros industriais mais ativos do Cáucaso nessa época. A atividade atraiu trabalhadores locais e estrangeiros e gerou um assentamento estável em torno da fábrica. Após a sovietização, as instalações continuaram em uso por algum tempo antes de ficarem abandonadas. Hoje os restos do complexo são o património mais singular do distrito, embora o estado de conservação seja irregular e o acesso não esteja acondicionado para visitantes.

• Ruínas da fundição sueca da Siemens Brothers O complexo industrial de finais do século XIX inclui fornos de fundição, armazéns e edifícios de administração em estado de abandono que conservam parte da estrutura original. Chega-se por pista de terra desde o centro do distrito; convém levar calçado resistente e não ir sozinho, pois não há sinalização nem vigilância.
• Lago Göygöl A cerca de 20 km de Gadabay, dentro do Parque Nacional de Göygöl. A sua água de cor turquesa intensa formou-se quando um terramoto em 1139 bloqueou o vale do rio Ağsu. A zona tem trilhos marcados e acesso controlado; convém verificar se é necessária autorização prévia antes de ir.
• Florestas do Grande Cáucaso Os pinheirais e florestas mistas que rodeiam Gadabay são transitáveis por pistas florestais. No outono — setembro e outubro — a cor da folhagem estende-se pelas encostas com uma intensidade que justifica o desvio por si só.
• Aldeias da região As pequenas aldeias em redor do centro do distrito conservam arquitetura vernacular de pedra e madeira sem restauro. Não há nada preparado para receber turistas, mas a hospitalidade local é real e um çay oferecido ao passar é habitual.
• Mercado de Gadabay O mercado do centro urbano oferece queijos, legumes da estação e frutos secos de produção local. É o melhor lugar para se abastecer antes de sair para o campo e para tomar o pulso ao ritmo quotidiano do distrito.

Galeria de fotos

Gadabay fica a cerca de 350 km a oeste de Bakú pela estrada M7 em direção a Ganja. Desde Ganja — a cerca de 80 km — saem táxis partilhados para Gadabay. De carro próprio desde Bakú o trajeto dura entre 3,5 e 4 horas. Não há transporte público direto desde a capital. O Aeroporto de Ganja tem voos internos desde Bakú. A estrada desde Ganja está asfaltada mas com troços em mau estado.

O verão (junho-agosto) é a estação principal: os caminhos florestais são acessíveis e as temperaturas na montanha rondam os 20-25 graus. Na primavera, até bem entrado abril, pode haver lama nos acessos às ruínas. O outono — setembro e outubro — oferece a melhor luz e menos gente. O inverno fecha a maioria dos acessos por neve e não existe infraestrutura para a época fria.