Fortezza di Erebuni

Si arriva a Erebuni attraversando quartieri residenziali del sud di Yerevan, lontano da qualsiasi circuito turistico, e la prima cosa che si nota salendo la collina di Arin Berd è il silenzio. Una sessantina di metri più su il rumore del traffico scompare e rimangono le fondazioni di basalto scuro, muri ricostruiti di tufo vulcanico e la pianura asciutta della valle dell'Ararat che si estende fino all'orizzonte. Nelle giornate limpide si distinguono sia l'Ararat che l'Aragats dallo stesso punto.

Le rovine non sono monumentali nel senso convenzionale: restano basi di muri, tracciati di templi e resti di affreschi che bisogna completare con l'immaginazione o i pannelli informativi sparsi per il recinto. La segnaletica è un po' sbiadita, c'è poca ombra d'estate e l'erba cresce tra i giunti delle pietre. Quella trascuratezza dà al luogo un carattere che i siti sovrasfruttati hanno perso: qui si può stare da soli con pietre di quasi tremila anni senza che nessuno fretti. Ai piedi della collina, il Museo di Erebuni completa la visita con tavolette cuneiformi originali, ceramiche, elmi di bronzo e un plastico del complesso nella sua epoca di splendore.

Il re urarteo Argishti I ordinò la costruzione di Erebuni nel 782 a.C. come piazza forte sul confine settentrionale del suo regno, che si estendeva dal lago Van al Sevan. La fortezza serviva come residenza reale, centro religioso con un tempio dedicato al dio Jaldi e guarnigione per circa seimila soldati. I re Sarduri II e Rusa I la usarono poi come base di campagna. Quando lo stato urarteo cadde nel VI secolo a.C., il luogo passò al controllo achemenide ma non fu mai completamente abbandonato: da quella continuità nacque con il tempo Yerevan, il cui nome deriva proprio da Erebuni.

• Iscrizione cuneiforme fondativa Incisa per ordine di Argishti I, è il documento che registra la fondazione di ciò che sarebbe diventata Yerevan. Si trova nella parte alta della cittadella, protetta da un pannello di vetro.
• Tempio del dio Jaldi Restano le fondazioni e frammenti di affreschi con processioni di dei e alberi della vita, sufficienti per immaginare la decorazione originale.
• Mura di basalto e tufo La combinazione di pietra nera vulcanica alla base e tufo rossastro nei muri ricostruiti è l'elemento più fotografabile del complesso, specialmente con la luce del pomeriggio.
• Museo di Erebuni Ai piedi della collina. Ospita 23 tavolette cuneiformi originali, grandi giare di stoccaggio, elmi di bronzo e gioielli. Piccolo ma denso; un'ora è sufficiente.
• Belvedere sull'Ararat Dalla cima di Arin Berd si ha una delle migliori prospettive sull'Ararat all'interno di Yerevan, con la città estesa in primo piano e le cime innevate sullo sfondo.

La fortezza si trova nel quartiere di Erebuni, a sud-est di Yerevan. Il filobus numero 2 dalla fermata della metropolitana Zoravar Andranik arriva fino all'ingresso ed è l'opzione più economica. In taxi o Yandex Go dal centro ci vogliono circa 15 minuti e il tragitto costa intorno ai 1000-1500 dram. L'ingresso congiunto al museo e alle rovine costa circa 1500 dram (circa 4 USD); le visite guidate in inglese o russo costano circa 4500 dram in più.

Da aprile a giugno la temperatura è piacevole e la collina conserva un po' di verde. In luglio e agosto il caldo sale a 35-36 gradi e non c'è ombra in cima, quindi conviene andare di prima mattina o al tramonto. Settembre e ottobre offrono buona luce e meno caldo. In inverno il recinto è aperto, ma il vento sulla cima può essere pungente e la visibilità dell'Ararat dipende dalla limpidezza del cielo.