Fortaleza de Alinja

A Fortaleza de Alinja ocupa o cimo de um penedo de basalto escuro que sobe de forma quase vertical sobre a paisagem semiárida a sul de Nakhchivan. Vê-la da aldeia de Alinjaçay já diz tudo: três dos seus flancos são paredes de rocha pura, e o único caminho praticável sobe por uma crista estreita no lado norte. Essa geometria natural explica por que ninguém a conquistou facilmente durante séculos.

A subida leva entre quarenta e cinco minutos e hora e meia consoante o ritmo. O caminho não está sinalizado e na parte alta a pedra vulcânica pode estar solta ou escorregadia depois da chuva. Lá em cima, as ruínas distribuem-se em vários níveis: troços de muralha que conservam vários metros de altura ao lado de outros que são apenas montes de silhares; torres do recinto principal com a pedra escura e porosa que caracteriza o lugar; cisternas escavadas na rocha onde se acumulava a água da chuva para resistir a assédios. Não há serviços na montanha nem nas imediações do ponto de partida.

Da parte mais alta a vista abrange o vale do rio Arax, as cristas que marcam a fronteira com a Arménia a oeste e, quando o ar está limpo, a silhueta inconfundível do monte Ararat recortada a norte. Na primavera há alguma vegetação nos troços intermédios da subida; no verão o sol sobre a rocha negra acumula um calor que se sente desde os primeiros metros. Leve mais água do que julga precisar e calçado com sola de trekking.

A Fortaleza de Alinja foi sede dos Eldeguzidas, a dinastia que governou o emirado de Nakhchivan durante o século XII, aproveitando a sua posição dominante sobre as rotas que uniam a Anatólia, a Pérsia e o Cáucaso. Quando os mongóis varreram a região no século XIII, Alinja foi o último reduto do reino: segundo as crónicas medievais, a fortaleza resistiu a um cerco de catorze anos antes de cair, uma resistência que fala tanto da solidez das suas muralhas como do sistema de cisternas que garantia a água. Após a sua rendição definitiva no século XIV foi perdendo função militar e caiu progressivamente no abandono que as suas ruínas mostram hoje.

• Torres do recinto principal Os muros melhor conservados da fortaleza, construídos com cantaria de basalto vulcânico escuro. Alguns troços ultrapassam os quatro metros de altura e permitem apreciar a espessura original da muralha.
• Cisternas medievais Depósitos talhados diretamente na rocha mãe para recolher a água da chuva. Foram a chave que permitiu resistir ao longo cerco mongol do século XIII.
• Miradouro sobre o vale do Arax Do cimo do penedo, o rio Arax aparece em baixo como uma linha prateada entre campos de cultivo. Ao fundo distinguem-se as montanhas da Arménia e, em dias limpos, o monte Ararat.
• Rota de subida desde Alinjaçay O caminho desde a aldeia de Alinjaçay oferece perspetivas progressivas sobre o penedo e atravessa troços de mato baixo. A parte intermédia tem declive moderado; o troço final é mais abrupto e requer atenção aos passos.
• Panorama em direção ao Irão Do flanco sul do cimo abre-se uma perspetiva sobre as montanhas que marcam a fronteira entre Nakhchivan e o Irão, com uma paisagem de tons ocres e cinzentos que muda completamente de cor consoante a hora do dia.

Galeria de fotos

A Fortaleza de Alinja fica a cerca de 18 km a leste da cidade de Nakhchivan. Da capital há que tomar a estrada para Culfa e desviar-se até à aldeia de Alinjaçay, onde começa o caminho de subida. Não existe transporte público direto; a opção mais prática é um táxi desde Nakhchivan. O Aeroporto Internacional de Nakhchivan opera voos desde Bakú e várias cidades turcas.

A primavera (abril-maio) e o outono (setembro-outubro) são as melhores épocas para subir à Fortaleza de Alinja: temperaturas entre 15 e 25 graus, sem o calor que a rocha negra acumula em julho e agosto nem o risco de gelo invernal. No inverno o penedo pode cobrir-se de gelo e a subida torna-se perigosa sem crampons. As manhãs cedo de primavera oferecem a melhor visibilidade sobre o monte Ararat.