Fortaleza de Gônio-Apsaros

A Fortaleza de Gônio-Apsaros fica a cerca de 15 quilómetros a sul de Batumi, mesmo à beira da estrada costeira que leva à fronteira com a Turquia, na pequena aldeia de Gonio. O primeiro aspeto que chama a atenção é a escala: um retângulo de muralhas romanas em pedra e tijolo que se mantém de pé vários metros de altura em alguns troços, rodeado de palmeiras e com as montanhas do Cáucaso ao fundo. O trânsito passa a metros da muralha.

Dentro do recinto, o Museu Arqueológico de Gônio reúne peças recuperadas em escavações sucessivas: moedas romanas e bizantinas, fragmentos de cerâmica, ferramentas, restos arquitetónicos. A apresentação é modesta — cartazes principalmente em georgiano, vitrines simples — mas as peças falam por si. Em várias zonas do interior podem ver-se áreas de escavação ativa com estratos visíveis de distintos períodos históricos.

O contraste com o entorno é real e vale a pena antecipá-lo: a poucos passos da Fortaleza de Gônio existe uma praia pública com quiosques e chapéus de sol coloridos, especialmente concorrida no verão. Não é um sítio arqueológico isolado nem solene; é um jazigo romano a conviver com a vida costeira de Adjara. Para quem visitar Batumi, a visita pode ser facilmente combinada com um dia de praia na zona.

O nome romano do lugar era Apsaros, um posto militar estabelecido por Roma no século I d.C. para controlar o extremo oriental do Ponto Euxino e vigiar a rota do Cáucaso em direção à Pérsia. O historiador Arriano deixou testemunho da guarnição e do estado do forte no seu Périplo do Ponto Euxino (século II). Após o declínio romano, a fortaleza passou sucessivamente para mãos bizantinas, persas sassânidas e árabes. Uma tradição local situa aqui os restos do apóstolo Matias, embora as escavações não tenham trazido confirmação disso.

• Muralhas e torres romanas O perímetro exterior conserva troços de muralha original em pedra e tijolo visíveis a partir da estrada. As torres quadradas dos cantos da Fortaleza de Gônio-Apsaros continuam de pé, embora algumas tenham sido parcialmente consolidadas em restaurações recentes.
• Museu Arqueológico de Gônio Pequena coleção com moedas romanas e bizantinas, cerâmica, ferramentas e fragmentos arquitetónicos recuperados no jazigo. Suficiente para compreender o arco temporal de ocupação do sítio.
• Escavações em curso Várias zonas do recinto interior têm áreas de trabalho arqueológico ativo com estratos de distintos períodos sinalizados. É um dos poucos sítios da Geórgia onde se pode ver a escavação em andamento.
• Entorno costeiro de Adjara A Fortaleza de Gônio fica literalmente à beira do mar Negro. A paisagem de palmeiras, montanhas e água é a mesma que a do resto da costa de Adjara; da muralha vê-se o horizonte marinho.
• Praia de Gônio A poucos metros do recinto, a praia pública de Gônio permite combinar a visita arqueológica com um mergulho. Em época alta está animada; fora de época fica praticamente deserta.

Galeria de fotos

Gonio fica a 15 km a sul de Batumi pela estrada costeira M27. De Batumi partem marshrutkas frequentes em direção à fronteira turca; sai-se na aldeia de Gonio e a fortaleza é visível a partir da paragem. De táxi desde Batumi o percurso custa menos de 10 GEL (menos de 4 USD). O sítio está aberto todos os dias; a entrada tem preço reduzido.

A costa de Adjara tem clima subtropical: verões quentes e húmidos (28–32 °C) com chuvas frequentes, invernos amenos mas chuvosos. A melhor época para visitar a Fortaleza de Gônio-Apsaros é maio–junho e setembro–outubro: calor moderado e praias menos saturadas. Julho e agosto concentram o turismo de praia. No inverno chove bastante mas o jazigo continua acessível sem problema.