Rovine di Dvin

Le rovine di Dvin si estendono su una collina bassa a sud di Yerevan, circondate da campi che non anticipano nulla di speciale. All'arrivo, la prima sensazione è di straniamento: trincee di scavo, muri di adobe e pietra quasi a livello del suolo, qualche tratto di muro che non supera il metro e mezzo. Non c'è monumentalità. C'è polvere d'estate, fango d'inverno, e il silenzio discontinuo degli uccelli che sorvolano la pianura dell'Ararat. Per capire cosa si sta guardando serve un contesto preliminare, e vale la pena cercarlo prima di andare.

Il sito dispone di un piccolo museo in situ con pannelli in armeno e inglese che aiutano ad orientarsi: qui c'era il palazzo reale, là la cattedrale episcopale, più a sud il quartiere artigianale. Gli scavi hanno portato alla luce ceramiche, monete, oggetti in bronzo e frammenti di mosaico oggi conservati al Museo Storico dell'Armenia a Yerevan; il museo del sito conserva repliche e ritrovamenti minori sufficienti per calibrare la scala di ciò che fu la città.

Non ci sono negozi né ristoranti nel sito né nelle sue vicinanze. L'accesso è libero o con un'entrata simbolica. Combinato con una sosta al monastero di Khor Virap, a pochi chilometri a sud, la giornata si chiude bene: l'Armenia medievale, il monte Ararat sullo sfondo e la pianura che collega tutto.

Dvin fu fondata nel IV secolo come capitale del regno armeno sotto la dinastia arsacide. Al suo apogeo ospitava decine di migliaia di abitanti e funzionava come nodo commerciale chiave tra la Persia, Bisanzio e il Caucaso. Continuò ad essere capitale sotto il dominio persiano sassanide e poi sotto il califfato arabo, che vi mantenne una sede amministrativa durante i secoli VII e VIII. I terremoti di quel periodo danneggiarono gravemente la città, e i saccheggi successivi finirono per ridurla in macerie. La sede del Cattolicosato armeno fu trasferita da qui prima che la città fosse definitivamente abbandonata. Gli scavi archeologici sistematici cominciarono nel XX secolo e continuano in modo intermittente fino ad oggi.

• Mura della città I tratti meglio conservati del perimetro difensivo, costruiti in pietra vulcanica e adobe. Alcuni settori raggiungono il metro e mezzo di altezza e permettono di intuire l'estensione del recinto originale.
• Area del palazzo reale La zona scavata che corrisponde alle residenze dei governanti arsacidi e dei successivi amministratori arabi. Le fondamenta lasciano vedere la pianta e la scala dell'edificio.
• Resti della cattedrale episcopale L'abside e parte del muro sud dell'antica cattedrale di Dvin, uno dei primi grandi edifici religiosi dell'Armenia cristiana medievale.
• Museo in situ Piccolo edificio all'interno del sito con ceramiche, monete e pannelli esplicativi sulla storia di Dvin. Utile per orientarsi prima di esplorare il sito.
• Panoramica verso l'Ararat Dalla collina del sito si vede la pianura dell'Ararat e, nelle giornate limpide, il profilo del monte Ararat a sudovest. La vista è parte del valore del luogo.

Galleria fotografica

Dvin si trova a circa 35 km a sud di Yerevan, vicino alla città di Artashat. Dalla stazione di Kilikia a Yerevan partono marshrutkas per Artashat (circa 45 minuti); da lì si prende un taxi locale fino al sito. In auto propria sono circa 40 minuti lungo la strada meridionale. Si combina bene con una sosta al monastero di Khor Virap, a pochi chilometri più a sud.

La primavera (aprile-maggio) e l'autunno (settembre-ottobre) sono i momenti migliori: temperatura piacevole e buona visibilità sulla pianura dell'Ararat. D'estate il calore nella pianura è intenso — tra 35 e 40 gradi — e non c'è ombra nel sito; se si va in luglio o agosto, conviene arrivare prima delle 9 di mattina. In inverno le piogge possono lasciare l'accesso in cattive condizioni, anche se l'Ararat appare più nitido nelle giornate fredde e limpide.