Cidade Velha de Baku

Cruzar a Porta de Shamakhi é dar três passos do barulho do tráfego de Baku para um labirinto de vielas onde o velho paralelepípedo amorte os passos. O ar cheira a café recém-feito e especiarias que escapam dos pequenos restaurantes instalados nos térreos das casas de pedra calcária bege, esse daş — a pedra da Península de Absherão — que no verão acumula calor até tarde da noite e no inverno parece fria e úmida ao toque. O recinto completo ocupa menos de 22 hectares: pode ser percorrido inteiramente em duas horas sem pressa.

A Cidade Velha é bem estratificada. Nos eixos principais, grupos com guia fotografam a Torre da Donzela ou esperam para entrar no Palácio dos Shirvanshah. A cinquenta metros, em becos sem sinalização, os moradores estendem a roupa em cordas entre janelas e as crianças jogam futebol no único trecho plano do bairro. Os preços nos restaurantes dentro da muralha são entre 8 e 12 manat mais altos do que no centro novo pelo mesmo prato de qutab ou dolma; vale a pena explorar além dos eixos turísticos para comer melhor e mais barato.

Ao entardecer, quando a luz rasante tinge de amarelo as pedras da muralha norte e os grupos organizados vão embora, o ritmo muda. Ficam casais locais, idosos nos bancos da Praça do Palácio e algum gato postado nas cornijas. É o momento em que o lugar ganha uma cadência mais própria, menos decorada.

A Cidade Velha de Baku tem ocupação humana documentada desde a Idade do Bronze, mas as muralhas visíveis hoje correspondem principalmente aos séculos XI e XII, quando İçərişəhər era a capital do Emirado de Shirvan. O monumento mais importante do recinto, o Palácio dos Shirvanshah, foi construído no século XV. Ao longo dos séculos, os safávidas persas, os otomanos, a administração czarista russa e posteriormente os soviéticos foram deixando camadas sobre a trama medieval sem destruí-la de todo. A UNESCO declarou o conjunto Patrimônio da Humanidade no ano 2000, incluindo a Torre da Donzela e o palácio. As restaurações posteriores foram intensas e de resultado desigual: alguns trechos da muralha parecem novos de mais.

• Torre da Donzela (Qız Qalası) O símbolo de Baku: torre cilíndrica de oito andares cuja função original — defensiva, religiosa ou astronômica — permanece sem resolução. O interior tem painéis explicativos bem documentados e o terraço oferece vistas sobre o Boulevard do Mar Cáspio. Entrada aproximada: 4 manat. Abre às 10h.
• Palácio dos Shirvanshah Conjunto do século XV formado por salas do trono, mausoléus, uma pequena mesquita e um hammam. O pátio principal é o espaço mais tranquilo pela manhã antes das 11h. Entrada aproximada: 8 manat.
• Caravançará dos Multani Antigo caravançará do século XV ligado aos comerciantes indianos da Rota da Seda. O piso térreo conserva a estrutura original de celas ao redor do pátio central, hoje usado como espaço cultural.
• Mesquita de Maomé (Məhəmməd məscidi) Uma das mesquitas mais antigas da cidade, do século XII, discreta e frequentada por moradores do bairro mais do que por turistas. Permite entrar no interior fora dos horários de oração.
• Muralha exterior norte O passeio pelo perímetro da muralha, especialmente pelo lado norte que dá para Neftçilər prospekti, permite ver a escala do recinto e o contraste imediato com as torres de vidro do Baku moderno.

Galeria de fotos

A Cidade Velha fica no coração de Baku, junto ao Boulevard do Mar Cáspio. A estação de metrô mais próxima é İçərişəhər (linha verde), a cinco minutos a pé da entrada principal. Do Aeroporto Internacional Heydar Aliyev, a cerca de 25 km a nordeste, um táxi custa entre 20 e 30 manat; o trajeto dura entre 30 e 45 minutos dependendo do tráfego. Dos hotéis do centro novo chega-se caminhando em menos de vinte minutos.

A primavera — abril a junho — é a melhor época: temperaturas entre 15 e 25 °C e a pedra de Absherão ainda não acumula o calor sufocante do verão. Setembro e outubro são igualmente agradáveis e com menos grupos organizados. Julho e agosto são quentes, com máximas de 35-38 °C; a pedra irradia calor até a madrugada. O inverno é cinzento e úmido, mas o recinto fica quase sem turistas e os preços nos restaurantes caem notavelmente.