Cronaca della Georgia

La Cronaca della Georgia si erge su una collina spoglia alla periferia di Tbilisi, lungo la riva del bacino idrico di Tbilisi. La scala non si capisce dalla strada: bisogna scendere dall'auto e camminare fino alla base dei pilastri perché le dimensioni colpiscano davvero. Sedici colonne di cemento alte circa 35 metri — più alte di un edificio di dieci piani — si alzano in due file, ognuna ricoperta di bassorilievi con figure di re, santi, guerrieri e scene bibliche. Non c'è biglietteria, non c'è cartello esplicativo, non c'è guida. Il vento che sale dal bacino e il rumore delle auto sulla strada di Mtskheta sono l'unica colonna sonora.

I bassorilievi sono densi e ben scolpiti. Si riconoscono con relativa facilità figure di santa Nino, evangelizzatrice della Georgia, del re medievale Davide il Costruttore, della regina Tamar e di san Giorgio a cavallo. La parte superiore di alcune colonne termina con croci ortodosse. Il cemento è invecchiato con dignità: ci sono licheni grigi e verdastri nelle fessure, macchie di umidità e, nei pomeriggi estivi, una luce radente che scorre sui bassorilievi e dà volume a ogni figura.

L'accesso ha buche e l'ambiente immediato è trascurato, senza cestini né panchine. Detto questo, per chi ha interesse nell'arte monumentale sovietica tardiva — o semplicemente vuole uscire dai circuiti abituali di Tbilisi — merita una sosta di circa trenta minuti. L'ingresso è gratuito e l'accesso è libero a qualsiasi ora.

La Cronaca della Georgia fu concepita e finanziata interamente dall'artista georgiano Zurab Tsereteli, noto anche per monumenti a Mosca, New York e altre città. Tsereteli donò l'opera allo Stato georgiano. La costruzione iniziò negli anni ottanta, durante il tardo periodo sovietico, ma la dissoluzione dell'URSS nel 1991 interruppe il progetto prima della sua conclusione; i pilastri furono completati solo parzialmente rispetto al design originale. Il monumento non ha un'inaugurazione ufficiale documentata e rimane tecnicamente incompiuto. Lo stile grandiloquente di Tsereteli genera opinioni divise sia in Georgia sia nei paesi dove ha opere, ma la Cronaca ha guadagnato negli anni riconoscimento come punto di riferimento visivo unico nei dintorni di Tbilisi.

• Pilastri nord — bassorilievi dell'evangelizzazione I più vicini all'accesso dalla strada. I bassorilievi in quest'area si concentrano sull'arrivo del Cristianesimo in Georgia: figure di santa Nino, scene di battesimi e croci di vite, simbolo del paese.
• Pilastri sud — re medievali Qui ci sono le rappresentazioni dei monarchi più celebri della storia georgiana, tra cui la regina Tamar e il re Davide il Costruttore. I bassorilievi sono più narrativi e riconoscibili se si conosce la storia medievale del paese.
• Bassorilievi del XX secolo Nelle parti superiori di alcuni pilastri compaiono riferimenti a eventi storici più recenti. Sono i più difficili da interpretare senza contesto, e anche quelli che generano più dibattito tra gli studiosi dell'opera.
• Vista sul bacino idrico di Tbilisi Dalla base dei pilastri si vede il bacino idrico di Tbilisi sullo sfondo e la silhouette della città all'orizzonte. Al tramonto, la luce radente percorre i bassorilievi in un modo che non avviene a mezzogiorno.
• Dettaglio del cemento invecchiato Il tempo ha dato all'insieme una texture che non aveva in origine: licheni, macchie di pioggia e vegetazione spontanea tra i blocchi. Vale la pena avvicinarsi a meno di un metro per vedere la scultura.

Galleria fotografica

Il monumento si trova a circa 10 km a nord-ovest del centro di Tbilisi, vicino al bacino idrico di Tbilisi. Non c'è trasporto pubblico diretto. L'opzione più pratica è un taxi o Bolt dal centro: circa 15-20 minuti e tra 15 e 20 lari (4-5 €). Si può combinare con una visita al monastero di Jvari o al centro storico di Mtskheta, che si trova nella stessa direzione generale uscendo dalla città verso nord.

L'accesso è libero tutto l'anno. D'estate la collina non ha ombra e il caldo a mezzogiorno è considerevole; è meglio andarci prima delle 9 o dopo le 18, quando la luce radente favorisce anche la fotografia dei bassorilievi. La primavera e l'autunno offrono temperature piacevoli e una luce più morbida. D'inverno il bacino idrico di Tbilisi può essere avvolto dalla nebbia, il che dà all'insieme un'atmosfera particolare, sebbene riduca le viste.