Castello di Ramana

Il Castello di Ramana — Ramana qalası in azerbaigiano — è una delle fortezze medievali meglio conservate della penisola di Absheron, e probabilmente la meno fotografata. Si trova nel villaggio di Ramana, a circa 25 km a est di Baku, circondato da case basse, terra secca e qualche albero polveroso che si piega al vento del nord. La torre quadrata di pietra calcarea si erge una quindicina di metri su una piccola roccia ed è visibile dalla strada molto prima di arrivare.

L'ingresso costa pochissimo — circa 2 manat — e c'è quasi sempre silenzio: nessuna coda, nessun venditore ambulante, a volte nemmeno una guardia. All'interno della torre principale ci sono poche spiegazioni, alcune targhe in azerbaigiano e russo, e una stretta scala interna con gradini consumati da salire con attenzione. La ricompensa è in cima: un terrazzo con viste a 360 gradi sulla pianura di Absheron, i campi di pozzi petroliferi che punteggiano l'orizzonte e, nelle giornate limpide, la striscia brillante del Mar Caspio.

Il villaggio di Ramana ha un piccolo mercatino e diversi chaykhana dove gli anziani bevono tè e giocano a nard la mattina. La visita al castello non dura più di un'ora e si inserisce bene in un percorso della penisola che includa il tempio di Ateshgah, a circa 5 km, e le incisioni rupestri di Gobustan nella stessa direzione.

I castelli della penisola di Absheron furono eretti tra il XIV e il XV secolo per difendere le rotte commerciali e i pozzi d'acqua in questo territorio arido e strategico tra la Persia e il Caucaso settentrionale. Il Castello di Ramana è uno dei meglio conservati di quel gruppo, insieme a quelli di Mardakan e Nardaran. Le torri di avvistamento permettevano di trasmettere segnali di fuoco tra le posizioni lungo la costa del Caspio. Con l'avvento dell'industria petrolifera nel XIX secolo, i dintorni di queste fortezze furono trasformati da infrastrutture industriali che alterarono completamente il paesaggio originale della penisola.

• Torre principale di Ramana Struttura quadrata a quattro piani con muri spessi oltre un metro. La scala interna è stretta e i gradini sono consumati; si consiglia una calzatura con suola robusta.
• Terrazzo e vista sul Caspio Dall'alto si abbraccia la pianura di Absheron, i campi di pozzi petroliferi e, nelle giornate limpide, la superficie del Mar Caspio sullo sfondo.
• Villaggio di Ramana L'immediato entorno del castello ha un carattere rurale tranquillo: case basse, qualche negozietto di quartiere e diversi chaykhana per una sosta al tè.
• Tempio di Ateshgah Il santuario zoroastriano del fuoco eterno si trova a circa 5 km; è la tappa naturale prima o dopo il castello nello stesso percorso della penisola di Absheron.
• Riserva Statale di Gobustan A circa 60 km a sudovest, con petroglifi preistorici e vulcani di fango; si può includere in un'escursione di una giornata intera da Baku.

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Dal centro di Baku, il villaggio di Ramana si trova a circa 25 km a est lungo la strada di Surakhani. L'opzione più pratica è un taxi dalla città (20-25 minuti, circa 10-15 manat). Si può anche combinare la metropolitana fino alla stazione Hazi Aslanov e da lì un minibus per Ramana, sebbene la frequenza sia irregolare. In auto propria il percorso è segnalato dalla tangenziale est di Baku.

La primavera (marzo-maggio) e l'autunno (settembre-novembre) sono le stagioni più comode per visitare il Castello di Ramana: temperature di 15-22°C e buona visibilità verso il Caspio. L'estate nella penisola di Absheron è calda (30-35°C) con venti settentrionali che sollevano polvere. L'inverno raramente porta neve; le giornate limpide di gennaio e febbraio regalano viste molto nitide dal terrazzo.