Adjária

Adjária é a região mais húmida da Geórgia: o ar chega carregado do Mar Negro e as encostas dos Montes do Ponto retêm chuva suficiente para manter florestas de folha perene sem equivalente no resto do Cáucaso. A capital, Batumi, tem praias de seixos escuros onde a água é mais fria do que parece no verão, uma orla marítima com palmeiras e uma arquitetura que mistura edifícios art nouveau do período russo com torres de vidro do boom imobiliário dos anos 2010. À noite o Bulevar de Batumi enche-se de famílias georgianas com gelados; de dia, o cheiro a café e a churros de milho frito flutua dos postos da Praça Europa.

Subindo da costa para o interior pela estrada que bordeja o rio Acharistskali, a paisagem muda rapidamente. Aparecem campos de chá — a Geórgia é um dos poucos países produtores de chá na Europa —, pomares de tangerinas e aveleiras, e aldeias com casas de madeira escurecida pela humidade. O ar arrefece vários graus numa hora de condução e os rebanhos de vacas cortam a passagem sem aviso prévio. A zona de Khulo e o miradouro de Beshumi oferecem panorâmicas de um verde quase impossível em agosto.

A cozinha adjara tem pratos próprios que não encontrará igual em Tiflis: o khachapuri adjaruli, uma barca de massa recheada de queijo derretido com um ovo cru por cima que se mistura ao comer, e o sinori, uma espécie de crepe enrolada com requesão de nozes. Nos restaurantes do centro de Batumi os preços rondam os 15–25 GEL (5–9 EUR) por pessoa; nas aldeias do interior, metade. Em julho e agosto a cidade enche-se de turistas georgianos e arménios e o trânsito na orla fica lento desde o meio-dia.

Adjária foi durante séculos uma zona de fronteira entre o Império Otomano e os reinos georgianos. A influência otomana durou até 1878, quando o Tratado de Santo Estéfano cedeu a região ao Império Russo. Esse passado explica por que uma parte significativa da população é muçulmana, ao contrário do resto da Geórgia, e por que a arquitetura de Batumi mistura mesquitas com igrejas ortodoxas e casas senhoriais russas. Após a independência da Geórgia em 1991, a Adjária viveu um período de governo semiautónomo sob Aslan Abashidze com fraca supervisão de Tiflis. Em 2004, após os protestos da Revolução das Rosas, o controlo efetivo da região voltou ao governo central georgiano.

• Centro histórico de Batumi Ruas estreitas com varandas de madeira entalhada, cafés em pátios interiores e o contraste imediato com as torres de vidro do litoral. Entre pela rua Mazniashvili e caminhe sem pressa; os edifícios art nouveau do período russo estão bem conservados no lado oeste do centro histórico.
• Jardim Botânico de Batumi Fundado em 1912 numa encosta de 110 hectares a sul da cidade, com mais de 2.000 espécies e um miradouro sobre o Mar Negro. Abre todos os dias das 10h às 19h (até às 17h no inverno); entrada cerca de 15 GEL (5 EUR). Leve água e calçado confortável: os desníveis são consideráveis.
• Cascata e ponte de Makhuntseti A cerca de 30 km de Batumi, uma cascata de uns 30 metros cai num canhão de rocha calcária. A poucos metros, a ponte medieval de Makhuntseti, um arco de pedra do século XII sobre o rio Acharistskali, ainda está em uso. A caminhada desde a estrada dura uns 10 minutos.
• Khulo e o teleférico de montanha A umas duas horas de Batumi, o teleférico de Khulo liga a aldeia a aldeias da alta montanha adjara onde os telhados são de madeira e as encostas tornam o acesso por estrada impraticável no inverno. No verão, a zona em torno de Beshumi tem rotas de senderismo entre pastagens alpinas.
• Chá da Adjária As plantações de chá em redor de Chakvi e Kobuleti visitam-se com guia ou por conta própria; algumas quintas vendem folha seca diretamente. O chá georgiano tem sabor mais terroso e menos refinado do que o chinês, mas a experiência de ver a colheita manual em setembro vale a paragem.

Galeria de fotos

O Aeroporto Internacional de Batumi (BUS) tem voos diretos de várias cidades europeias e da CEI. De Tiflis há comboio noturno (cerca de 5 horas, a partir de 15 GEL na segunda classe) e marshrutkas da estação de Ortachala (cerca de 5–6 horas, aproximadamente 20 GEL). De Erevã existem marshrutkas diretas que cruzam por Akhaltsikhe. Dentro da região, marshrutkas ligam Batumi às aldeias do interior várias vezes por dia.

Batumi e a costa são mais agradáveis em maio–junho e setembro–outubro: o mar está temperado, o calor não é excessivo e os hotéis têm preços razoáveis. Julho e agosto são época alta: praias cheias, preços elevados e trânsito lento na orla. O interior montanhoso — Khulo, Beshumi — é melhor no verão; no inverno as estradas para as aldeias altas podem fechar devido à neve. No inverno Batumi chove com frequência e o ambiente é cinzento, embora os preços de alojamento caiam notavelmente.