Carahunge

Carahunge — também conhecido como Zorats Karer ou o «Stonehenge arménio» — é um campo de cerca de 223 pedras de basalto cinzento dispersas num planalto a 1.770 metros acima do nível do mar, na província arménia de Syunik. A comparação com o Stonehenge é um recurso que simplifica bastante: aqui não há um círculo único e monumental, mas grupos de pedras erguidas, algumas de várias centenas de quilos, espalhadas por um espaço aberto onde o vento sopra quase sempre e a luz muda rapidamente.

O que torna Carahunge difícil de esquecer são as perfurações: buracos circulares, de cerca de cinco centímetros de diâmetro, talhados perto do extremo superior de muitas pedras. Pode aproximar-se, pôr o olho e ver o céu do outro lado. Algumas dessas aberturas parecem orientadas para pontos específicos do horizonte, embora o debate sobre se respondem a um desenho astronómico deliberado continue em aberto entre os investigadores. O monte Kaputjugh fecha o fundo da paisagem a sul; à frente, a planície de Syunik estende-se sem obstáculos.

O recinto não tem um edifício de visitantes significativo. O acesso é livre ou com uma entrada simbólica dependendo da época — em torno de 500 dramas arménios (menos de 1 €). As pedras podem ser tocadas e rodeadas, o que permite examinar as perfurações de perto. No verão convém levar água e chegar antes das dez da manhã: não há sombra e o sol no planalto cai direto. A honestidade sobre o lugar vale mais do que qualquer etiqueta: função funerária, observatório, lugar de culto ou tudo ao mesmo tempo. Essa ambiguidade faz parte da visita.

As datações de Carahunge variam segundo o método e o investigador: as estimativas oscilam entre o terceiro milénio a.C. e períodos mais recentes da Idade do Bronze. Nos anos noventa, o astrónomo arménio Paris Herouni popularizou a hipótese de que o sítio era um observatório astronómico pré-histórico com mais de 7.500 anos de antiguidade, uma cifra que a arqueologia internacional recebe com cautela. O topónimo Zorats Karer — «pedras dos soldados» em arménio — sugeria na tradição local uma função militar ou cerimonial, embora a sua origem exata também não seja clara. As escavações revelaram estruturas funerárias associadas ao campo de pedras, o que aponta para um uso do espaço que provavelmente foi múltiplo e mudou ao longo dos séculos.

• Círculo central de megalitos O agrupamento mais denso de pedras erguidas, onde as perfurações são mais visíveis e a escala do sítio se percebe melhor. É o ponto de partida habitual de qualquer percurso por Carahunge.
• Pedras com perfurações As aberturas circulares talhadas perto do extremo superior de muitos blocos de basalto são o elemento mais singular do sítio. Com boa luz, algumas permitem ver o céu diretamente através da rocha.
• Túmulos e estruturas funerárias Nas margens do campo principal há montes e cistos que parecem ser túmulos de diferentes épocas; indicam que o espaço teve usos cerimoniais para além das pedras erguidas.
• Panorama para o monte Kaputjugh O sítio ocupa um planalto aberto a cerca de 1.770 m de altitude. As vistas para o monte Kaputjugh a sul e para o vale de Vorotan fazem parte da experiência e justificam parar alguns minutos à margem do sítio.
• Percurso perimetral Um caminho de terra sem sinalização rodeia o conjunto e permite ver as pedras de diferentes ângulos; demora cerca de 40 minutos a passo tranquilo e é a melhor forma de detetar as orientações das perfurações.

Galeria de fotos

Carahunge fica a cerca de 9 km ao norte de Sissian (Sisian), a cidade mais próxima em Syunik. Desde Erevan há marshrutkas diárias para Sissian (cerca de 200 km, aproximadamente 3 horas). De lá chega-se ao sítio de táxi — cerca de 1.500-2.000 dramas (3-4 €) de ida — ou de carro próprio. O percurso habitual combina-o com Khndzoresk e Kapan numa visita de dois ou três dias pelo sul da Arménia.

Maio-junho e setembro-outubro são os melhores meses para visitar Carahunge: temperaturas de 12-20 °C, vento moderado e luz lateral que realça o relevo das pedras. Em julho e agosto o sol sobre o planalto é intenso e não há sombra; se for no verão, convém chegar antes das dez. No inverno a neve pode cobrir parte das pedras e dificultar o acesso por estrada a partir de Sissian.