Gobustan

Gobustan si estende su un paesaggio arido di basse colline e affioramenti di arenaria a circa 65 km a sud di Baku. Il nome deriva dall'azerbaigiano qobu, che significa burrone o gola, e descrive bene il territorio: ondulato, pietroso, con vegetazione steppica rada che in primavera si tinge di un verde effimero. Il silenzio qui pesa; solo il vento e, di tanto in tanto, il clic di una macchina fotografica.

Il parco ha due zone distinte. Quella principale, intorno al monte Böyükdaş, concentra la maggiore densità di petroglifos: figure umane con le braccia alzate, imbarcazioni di giunco, capre, cammelli e scene di caccia incise in strati sovrapposti sulla stessa roccia, come se ogni generazione avesse voluto lasciare la propria firma sopra quella precedente. Le passerelle di legno guidano il percorso senza dover calpestare le superfici. Il Museo di Gobustan, moderno e climatizzato, merita almeno quaranta minuti prima di uscire all'esterno: i suoi modelli e pannelli in azerbaigiano e inglese forniscono il contesto cronologico senza il quale molte incisioni sembrano solo righe nella pietra.

A circa 12 km dal parco, i Vulcani di Fango di Gobustan sono qualcosa di completamente diverso. Non c'è fuoco né calore: sono montagnole basse di argilla grigia da cui fuoriesce fango freddo in gorgoglii lenti e quasi silenziosi. La consistenza del fango che gorgoglia sotto il sole ha qualcosa di ipnotico, sebbene chi si aspetta un'atmosfera vulcanica drammatica resti un po' deluso. Il terreno intorno diventa scivoloso con la pioggia. Vale la pena combinare entrambe le visite nello stesso giorno con un taxi noleggiato a ore da Baku.

Le incisioni di Gobustan furono realizzate da diverse popolazioni che abitarono la zona dal Mesolitico, circa 12.000 anni fa, fino all'epoca medievale. Più di 6.000 petroglifos documentati ricoprono le rocce di arenaria del monte Böyükdaş, il monte Kiçikdaş e il monte Cingirdağ. Tra i ritrovamenti più sorprendenti c'è un'iscrizione in latino del I secolo d.C. che menziona la Legio XII Fulminata dell'Impero Romano, prova che le truppe romane pattugliavano queste terre ai tempi dell'imperatore Domiziano. L'UNESCO ha dichiarato il sito Patrimonio dell'Umanità nel 2007, riconoscendo sia il valore archeologico eccezionale dei petroglifos sia il paesaggio culturale che li circonda.

• Zona dei petroglifos di Böyükdaş Il cuore del parco: la maggiore concentrazione di incisioni, con figure di danzatori, imbarcazioni di giunco, ungulati e scene di caccia. Le passerelle di legno consentono di avvicinarsi a pochi centimetri dalle rocce senza danneggiarle.
• Museo di Gobustan Inaugurato nel 2012 vicino all'ingresso principale, dispone di repliche di incisioni, modelli del paesaggio e una chiara linea cronologica. Conviene visitarlo prima di uscire all'esterno per capire ciò che si vedrà.
• Iscrizione latina della Legio XII Una roccia con testo in latino del I secolo d.C., segnalata all'interno del percorso principale. Piccola ma significativa: Roma era qui.
• Vulcani di Fango di Gobustan A circa 12 km dal parco, diversi coni bassi di argilla grigia espellono fango freddo in gorgoglii lenti. La strada sterrata può essere difficile nei giorni di pioggia; è meglio verificare prima di partire.
• Monte Kiçikdaş e monte Cingirdağ Zone secondarie del parco con meno visitatori e incisioni altrettanto interessanti, ideali per chi vuole esplorare con più calma.

Galleria fotografica

Da Baku, l'autobus numero 195 parte dalla stazione della metro Avtovagzal e raggiunge la città di Gobustan in circa 90 minuti; da lì, un taxi fino al parco costa tra 5 e 8 manat. L'opzione più pratica per combinare il parco e i Vulcani di Fango è noleggiare un taxi a Baku per la giornata, il che costa circa 40–60 manat a seconda della contrattazione.

La primavera —da marzo a maggio— è il periodo migliore: temperatura gradevole, cielo limpido e il paesaggio steppico con un po' di verde prima che il sole lo secchi del tutto. L'estate supera i 38 °C sulle rocce esposte; se si va in agosto, vale la pena arrivare solo prima delle 9. L'autunno funziona bene. L'inverno è freddo e ventoso, ma le giornate limpide di gennaio offrono una luce nitida sull'arenaria che i fotografi apprezzano.