Yeddi Gumbaz

Yeddi Gumbaz, que en azerbaiyano significa 'siete cúpulas', es un conjunto de mausoleos que ocupan un terreno cercado en las afueras de Şamaxı, antigua capital del kanato de Shirvan. Las siete estructuras funerarias, de dimensiones modestas pero bien proporcionadas, tienen cúpulas de piedra caliza blanca que destacan contra el cielo azul de la región. El conjunto está rodeado por un cementerio más reciente que lo absorbe y reduce su impacto visual, pero al entrar al recinto central se recupera algo de la escala original.

No hay grandes decoraciones ni inscripciones elaboradas en las fachadas: la arquitectura de los mausoleos es sobria, con arcos apuntados en las entradas y tambores octagonales que sostienen las cúpulas. El interior de algunos está vacío o tiene lápidas sin mayores ornamentos. El valor está en el conjunto como unidad y en lo que cuenta sobre el poder local de los khanes de Shirvan en sus últimas décadas antes de la anexión rusa.

La ciudad de Şamaxı, a pocos kilómetros, merece también una parada: tiene un mercado de alfombras activo y una mezquita Juma de tamaño considerable.

El kanato de Shirvan fue uno de los estados azerbaiyanos independientes que surgieron tras el debilitamiento del Imperio safávida persa en el siglo XVIII. Los khanes de Shirvan gobernaron desde Şamaxı y mandaron construir el complejo de Yeddi Gumbaz como mausoleo dinástico para sus gobernantes y familias. Con la conquista rusa del Cáucaso en las primeras décadas del siglo XIX, el kanato desapareció como entidad política. El complejo fue declarado monumento histórico por el gobierno azerbaiyano y ha recibido trabajos de restauración en los últimos años.

• Siete mausoleos Las estructuras funerarias centrales, de diferentes tamaños, que albergan los restos de los khanes de Shirvan y sus familiares; la más grande es la del khan principal.
• Cúpulas de piedra blanca El elemento más característico del conjunto; la piedra caliza local contrasta con las otras construcciones de la región y era señal de estatus en su época.
• Cementerio circundante Las tumbas más recientes que rodean el conjunto histórico incluyen algunas con grabados de motivos florales y caligrafia árabe.
• Ciudad de Şamaxı A pocos kilómetros, la antigua capital del kanato tiene una mezquita Juma del siglo IX reconstruida y un mercado de alfombras donde se venden piezas de la región de Shirvan.

Yeddi Gumbaz está en las afueras de Şamaxı, a unos 120 km al oeste de Bakú por la carretera que sube desde la autopista M3. Desde Bakú hay marshrutkas hasta Şamaxı desde la estación de Bakikhanov (unos 2 horas). En coche el trayecto dura algo menos. El complejo está señalizado desde el centro de Şamaxı y queda a pocos minutos en taxi o a pie desde las afueras del pueblo.

Şamaxı y los alrededores tienen un clima agradable en primavera y otoño, con temperaturas entre 15 y 25 grados. El verano puede ser caluroso pero más soportable que la llanura del Caspio. En invierno puede nevar y el paisaje de la región adquiere un aspecto más austero. La visita al complejo es rápida y puede hacerse en cualquier época, aunque la luz de la tarde en primavera y otoño hace que las cúpulas blancas sean más fotogénicas.