Wasserfall von Jermuk

Der Wasserfall von Jermuk ist nicht in einer abgelegenen Schlucht versteckt: Er fällt mitten im Stadtzentrum, und man hört ihn, bevor man ihn sieht. Das Donnern des Arpa-Flusses, der auf das Basaltgestein aufschlägt, ist von der Hauptstraße aus zu hören und führt mühelos zum Metallsteg, der eigens gebaut wurde, um an den etwa 72 Meter hohen Wasserfall heranzutreten. Im Frühling und Frühsommer, wenn das Schmelzwasser der Berge von Vayots Dzor den thermalen Wasserstrom verstärkt, ist das Wasservolumen wirklich beeindruckend.

Der Eintritt ist frei und der Steg ist gut unterhalten. Der kalte Sprühwassernebel erreicht jeden, der sich an das nächste Geländer lehnt; an heißen Augusttagen ist dieser Feuchtigkeitsschauer willkommen, obwohl die Kleidung nach einigen Minuten nass wird. Früh am Morgen, bevor Ausfluchtsgruppen aus Jerewan ankommen, hat der Ort eine Ruhe, die nach dem Mittag nicht mehr zu finden ist.

Am Fuße des Wasserfalls weitet sich der Arpa zu einer Zone mit Tümpeln und Kieselsteinen. Manche Besucher steigen auf den unmarkierten Seitenwegen bis auf Wasserniveau hinunter, obwohl das Gelände steil ist und es keine Sicherheitsbeschilderung gibt: festes Schuhwerk wird empfohlen. Die meisten kombinieren den Wasserfall mit dem Kurpark und der Mineralwassergalerie — weniger als zehn Gehminuten entfernt — und das macht vollkommen Sinn: Der gesamte Besuch dauert selten mehr als zwei Stunden.

Der Arpa-Fluss bildet diesen Wasserfall natürlich dort, wo das Basaltgelände einen abrupten Absatz im Talboden schafft. Die Stadt Jermuk — deren Name von dem armenischen Wort jerm, «heiß», abgeleitet ist — entwickelte sich hauptsächlich in der Sowjetzeit dank der mineralreichen Thermalquellen der Region Vayots Dzor. Der Wasserfall existierte lange, bevor die Stadt um ihn herum wuchs, aber es war die sowjetische Stadtentwicklung, die den Fußgängerzugang, den Steg und den Aussichtspunkt schuf, die wir heute kennen. Seit der armenischen Unabhängigkeit 1991 wurde das Gebiet mehrfach saniert, obwohl es die Grundstruktur des ursprünglichen sowjetischen Layouts beibehält.

• Hauptsteg Die Metallkonstruktion, die sich über den Abgrund erstreckt und es ermöglicht, nah an den Wasserfall heranzutreten; von hier aus sieht man sowohl den frei fallenden Wasservorhang als auch die Basis, wo der Arpa-Fluss zu Gischt zerstäubt.
• Tümpel des Arpa-Flusses Über unmarkierte Seitenpfade am Fuß des Jermuk-Wasserfalls erreichbar; das Wasser ist selbst im August kalt, weil es teilweise thermalen Ursprungs ist und der späte Bergschnee schmilzt.
• Oberer Aussichtspunkt Ein Weg führt oberhalb des Wasserfalls entlang und erlaubt den Blick auf den Fluss vor dem Absturz sowie das Panorama des Jermuk-Tals; bevorzugter Fotopunkt im Morgenlicht.
• Kurpark Wenige Gehminuten entfernt, der sowjetische Park mit den Kurpavillons und der Baumallee, die das Stadtbild von Jermuk prägt.
• Mineralwassergalerie (pitevaya galereja) Die Quellengalerie, wo man Mineralwasser aus verschiedenen Quellen mit unterschiedlichem Mineralgehalt trinken kann, etwa zehn Gehminuten vom Wasserfall entfernt.

Fotogalerie

Jermuk liegt etwa 170 km südöstlich von Jerewan über die Straße M2 mit anschließender Abbiegung nach Norden. Vom Busbahnhof Jerewans fahren mehrmals täglich direkte Marshrutkas; die Fahrt dauert 2,5 bis 3 Stunden. Der Jermuk-Wasserfall befindet sich im Stadtzentrum, weniger als zehn Gehminuten von der Haltestelle entfernt. Er lässt sich leicht mit dem Kloster Norawank auf der gleichen Route durch Vayots Dzor kombinieren.

Die Wassermenge ist von Mai bis Juli am höchsten, wenn das Schmelzwasser den Arpa-Fluss am stärksten speist und der Jermuk-Wasserfall sein volles Volumen zeigt. Im August sinkt der Pegel, aber der Wasserfall bleibt sehenswert. September und Oktober sind ruhiger und die Landschaft des Vayots Dzor-Tals nimmt Ockertöne an. Im Winter friert der Wasserfall teilweise zu und bildet Eissäulen; der Zugang kann rutschig sein und die Temperaturen fallen häufig unter null.