Nizami-Straße

Die Nizami-Straße ist die Achse, an der das alte und das neue Baku sich mühelos vermischen. Der teilweise als Fußgängerzone ausgewiesene Abschnitt misst etwa zwei Kilometer und verläuft von der Metro-Station Sahil bis zur Umgebung des Opern- und Balletttheaters Baku. Zu jeder Stunde sind Menschen da: Jugendgruppen mit Kopfhörern, Touristen am Handy, Familien mit Kinderwagen und Angestellte der nahen Banken und Ministerien, die zum Mittagessen herausgehen. Das unebene Kopfsteinpflaster zwingt dazu, auf den Boden zu achten.

Die cremefarbenen Kalksteinfassaden aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert sind das Element, das der Nizami-Straße ihren Charakter verleiht. Viele behalten schmiedeeiserne Balkone und Gesimse mit eklektischer Ornamentik, ein Erbe der ersten Ölboom-Zeit, als Baku Architekten aus ganz Europa und Russland anzog. Dazwischen finden sich internationale Marken, Restaurants mit Terrasse, Eisdielen und gelegentlich ein Kunsthandwerkladen. Ein Kaffee auf den Terrassen der Nizami-Straße kostet zwischen 4 und 7 Manat — erheblich mehr als in Stadtvierteln wie Sovetski oder Narimanov.

Nachts wird die Nizami-Straße von klassisch gestalteten Laternen beleuchtet und das Treiben lebhafter: Musik aus den Bars, Gruppen auf den Terrassen bis spät in die Nacht. Im Sommer sind die Terrassen bis in den frühen Morgen geöffnet, und die trockene Hitze Bakus macht die Nacht zur angenehmsten Zeit für einen Spaziergang. Die Straße hat keine eigenen großen Sehenswürdigkeiten, dient aber gut als Ausgangspunkt zur Erkundung des historischen Zentrums und zum Verständnis des Stadtlebens.

Die Nizami-Straße entstand mit der Stadtexpansion Bakus Ende des 19. Jahrhunderts, als der Reichtum des ersten Ölbooms über die Mauern der ummauerten Stadt hinausschwappte. Unter russischer Herrschaft hieß sie Torgovaya — Handelsstraße — und konzentrierte Geschäfte, Hotels und Sitze von Ölgesellschaften. Mit der Sowjetisierung wurde sie nach dem mittelalterlichen Dichter Nizami Ganjavi umbenannt, der im 12. Jahrhundert in der aserbaidschanischen Region geboren wurde und eine zentrale Figur der Literatur in persischer Sprache ist. Die sie flankierenden Gebäude spiegeln den einzigartigen Kosmopolitismus des Öl-Bakus wider, wo Aserbaidschaner, Russen, Armenier, Iraner und europäische Geschäftsleute nebeneinander lebten, alle Spuren in der eklektischen Architektur hinterlassend, die noch heute erhalten ist.

• Kalksteinfassaden aus dem 19. Jahrhundert Die Gebäude mit eklektischer Ornamentik, schmiedeeisernen Balkonen und gearbeiteten Gesimsen sind der eigentliche Wert der Straße. Die besterhaltenen befinden sich im mittleren Abschnitt zwischen der Station Nizami und dem Fontänenplatz.
• Fontänenplatz (Fontan Meydanı) Seitlich mit der Nizami-Straße verbunden, ist er der belebteste Treffpunkt im Zentrum: Fontänen, Bänke und ein reges Treiben, das weit in die Nacht hinein anhält.
• Zentraler Fußgängerabschnitt Der Abschnitt zwischen Sahil und dem Fontänenplatz hat die besten Terrassen und die größte Menschendichte. Samstag- und Sonntagnachmittage sind am lebhaftesten.
• Galerien für zeitgenössische Kunst Mehrere kleine Räume mit Werken zeitgenössischer aserbaidschanischer Künstler belegen Erdgeschosse und Zwischengeschosse historischer Gebäude entlang der Straße und in angrenzenden Gassen.
• Icheri Sheher (Altstadt) Das westliche Ende der Nizami-Straße führt in wenigen Gehminuten zu den Toren der ummauerten Stadt, UNESCO-Welterbe, mit dem Jungfrauturm und dem Schirwanshah-Palast.

Fotogalerie

Die Nizami-Straße durchzieht das Zentrum Bakus und hat direkten Zugang von drei Metro-Stationen: Sahil, Icheri Sheher und Nizami. Vom Flughafen Heydar Aliyev kostet ein Taxi je nach Uhrzeit 20 bis 35 Manat (ca. 12–20 USD); der Expressbus verbindet mit dem Metro-Netz. Von jedem Punkt der Altstadt aus ist die Straße zu Fuß in weniger als zehn Minuten erreichbar.

Die Nizami-Straße lässt sich das ganze Jahr besuchen, aber Frühling (April–Mai) und Herbst (September–Oktober) bieten die angenehmsten Bedingungen: zwischen 18 und 25 Grad und angenehmes Nachmittagslicht. Der Sommer ist heiß, mit Höchstwerten von 35–38 Grad; mittags ist die fast schattenlose Straße drückend. Am besten geht man dann ab 19:00 Uhr aus, wenn es abkühlt und die Terrassen sich füllen. Der Winter ist für die Region mild: selten fällt die Temperatur unter 0 Grad.