Site de Shengavit

Le Site de Shengavit se trouve dans un quartier résidentiel au sud-ouest d'Erevan, et s'y rendre implique déjà de traverser des pâtés d'immeubles soviétiques et des rues tranquilles avec peu de piétons. Le site lui-même est une esplanade ouverte où des murs de pierre et d'adobe vieux de plusieurs millénaires dépassent à peine du niveau de la rue moderne. L'échelle est modeste et honnête : ce n'est ni Pompéi ni Göbekli Tepe, mais il a le mérite de montrer le travail archéologique sans filtres ni mise en scène.

Le musée attenant conserve des objets récupérés directement des fouilles du site de Shengavit : des céramiques en argile noire polie aux motifs géométriques propres à la culture Kura-Araxes, des outils en silex, des restes de grains carbonisés et des figurines anthropomorphes en terre cuite. Les vitrines sont simples, les cartels sont en arménien et en anglais, et il n'y a ni café ni boutique dans l'enceinte. La lumière naturelle entre par des fenêtres étroites et donne à l'espace un ton sobre qui convient à son contenu.

La visite complète dure entre 45 minutes et une heure. Pour les personnes intéressées par la préhistoire du Caucase, le site s'avère plus instructif que le Musée d'Histoire d'Arménie, où les mêmes objets apparaissent sans contexte spatial. À Shengavit, on peut voir exactement le sol où ils ont été trouvés, ce qui donne une autre dimension à chaque pièce.

Le Site de Shengavit était occupé entre environ 3200 et 2500 av. J.-C., pendant la culture Kura-Araxes, l'une des premières civilisations qui s'étendit sur tout le Caucase méridional. Ses habitants construisirent des habitations circulaires et rectangulaires en adobe sur une colline dominant la rivière Hrazdan. Les fouilles commencées dans les années 1930 révélèrent un centre de production céramique et métallurgique avec des connexions commerciales atteignant l'Anatolie et la Mésopotamie. Depuis lors, des équipes arméniennes et américaines ont poursuivi les travaux, faisant de Shengavit l'un des sites de l'Âge du Bronze les mieux documentés du Caucase du Sud.

• Zone de fouilles principale Les murs mis au jour permettent de lire la succession des couches d'occupation et le plan de plusieurs habitations du Bronze Ancien. Les soubassements en pierre et les élévations en adobe sont clairement visibles.
• Musée in situ de Shengavit Collection de céramiques noires polies caractéristiques de la culture Kura-Araxes, avec des outils en silex, des os d'animaux domestiques et des objets quotidiens récupérés sur le site même.
• Figurines et sceaux en terre cuite De petites pièces de forme humaine et animale qui fournissent des indices concrets sur les pratiques rituelles et symboliques de la communauté qui habitait Shengavit.
• Plateforme d'observation Depuis le bord du site, par temps clair, on distingue le profil enneigé du mont Ararat, le même volcan qui dominait l'horizon de ceux qui vivaient ici il y a cinq mille ans.
• Panneaux explicatifs À côté des fouilles, des panneaux en arménien et en anglais expliquent les phases d'occupation du site et le système de construction des habitations de la culture Kura-Araxes.

Galerie photos

Le Site de Shengavit se trouve dans le quartier du même nom, au sud-ouest d'Erevan. Depuis le centre, on y accède en métro jusqu'à la station Shengavit (ligne 1) puis environ dix minutes à pied, ou en taxi pour environ 500–700 drams. Le site est ouvert du mardi au dimanche ; fermé le lundi. L'entrée est payante mais peu coûteuse. Depuis l'aéroport Zvartnots, il n'y a pas de transport public direct : le plus pratique est de prendre un taxi jusqu'au centre et de prendre le métro.

Étant un site en grande partie en plein air, il vaut mieux éviter les jours de pluie intense. Le printemps (avril–mai) et l'automne (septembre–octobre) offrent les conditions les plus confortables, avec des températures de 15 à 22 degrés. En été, le soleil tape fort sur l'esplanade sans ombre. En hiver, il peut y avoir de la boue ou de la neige dans les fouilles, même si le musée intérieur de Shengavit reste ouvert.