Monasterio de Sevanavank

El camino a Sevanavank sube por escalinata de piedra desde el aparcamiento del pueblo de Seván, entre vendedores de pescado seco —el khorovats de signal, trucha autóctona del lago curada al aire— y tiendas de souvenirs con olor a cuero y cedro. Son unos 200 escalones con inclinación pronunciada. Al llegar arriba el viento corta, incluso en julio, y la vista del Lago Seván se abre de repente: agua de un azul turbio, montañas nevadas al fondo, silencio roto solo por graznidos de gaviotas que anidan en las rocas de la península.

El complejo consta de dos iglesias de toba volcánica rojiza: Surb Arakelots y Surb Astvatsatsin, pequeñas y de paredes gruesas. La decoración interior es austera —khachkares en muros exteriores, algunas inscripciones borradas por humedad—, pero la escala del paisaje que rodea al conjunto es lo verdaderamente notable. La península fue isla durante siglos; el nivel del lago bajó en época soviética por obras de irrigación y la tierra emergió, algo que los arqueólogos lamentaron y los turistas ignoran. El pueblo de Seván queda justo debajo con restaurantes donde sirven ishkhan, la trucha autóctona, a la parrilla con limón y hierbas silvestres. El turismo de fin de semana desde Ereván es intenso en verano: espera coches en triple fila y grupos ruidosos los sábados.

El Monasterio de Sevanavank fue fundado en el siglo IX por la princesa Mariam, hija del rey armenio Ashot I, sobre lo que entonces era isla en el Lago Seván. Funcionó como centro espiritual y refugio durante invasiones árabes y posteriores mongolas. En el siglo XIX el escritor Jachatur Abovián pasó una temporada aquí y dejó descripciones detalladas del paisaje lacustre. La comunidad monástica fue disuelta durante la época soviética y los edificios cayeron en deterioro hasta la restauración parcial de los años noventa del siglo XX.

• Iglesia de Surb Astvatsatsin La más antigua de las dos, construida con bloques de toba rosada. La cruz grabada sobre la puerta principal está desgastada por siglos de lluvia y nieve, inscripción táctil del paso del tiempo.
• Iglesia de Surb Arakelots Adosada a la primera, con pequeño nártex. Desde su costado norte se obtiene la vista más despejada hacia el Lago Seván y las montañas distantes.
• Khachkares del recinto Varias cruces de piedra medievales distribuidas por el patio, algunas recostadas contra muros, con labrados de entrelazados geométricos propios de la tradición armenia.
• Mirador sobre el lago Seván El punto más elevado de la península, sin barandilla, con el agua extendiéndose hasta donde alcanza la vista en días despejados. En atardecer el agua refleja tonos dorados.
• Mercado de pescado al pie de la escalinata No es monumental pero los puestos con truchas y signal colgadas son parte del acceso y dan imagen concreta de cómo vive la gente del Lago Seván. Fotografía etnográfica viva.

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