Seván

Seván es la ciudad más grande de la orilla del lago del mismo nombre y funciona principalmente como punto de parada para los que vienen del lago y quieren comer, abastecerse o alojarse. No es una ciudad especialmente atractiva en sí misma: el centro tiene algunos bloques soviéticos, una calle principal con tiendas de souvenirs y varios restaurantes que compiten por vender el mismo plato estrella, el sig —una trucha endémica del lago que en realidad fue sobreexplotada durante décadas y es hoy una especie protegida; lo que se sirve en los restaurantes como "trucha del Seván" suele ser una especie introducida.

La peninsula del monasterio de Sevanavank queda a unos 3 km del centro, y esa es la razón principal para venir. Desde la ciudad, el paseo a lo largo de la orilla hasta la peninsula es agradable con buen tiempo: el lago está a 1.900 metros y el aire frío que llega del agua en primavera y otoño es bastante distinto al calor de Ereván.

En verano Seván se llena de veraneantes armenios. Las playas de guijarros del lago son ruidosas en julio-agosto, con música alta y mucha actividad. Fuera de temporada la ciudad recupera una calma de ciudad provincial que resulta más llevadera.

El lago Seván tiene ocupación humana desde la antigüedad; los urarteos construyeron aquí en el siglo IX a.C. En la era medieval, la península donde hoy está el monasterio fue en realidad una isla, pero el nivel del lago descendió drásticamente durante el siglo XX cuando la Unión Soviética desvió agua para irrigación y producción eléctrica. Eso dejó la "isla" convertida en península y causó daños ecológicos serios al ecosistema del lago. Desde los años 1990 se trabaja en recuperar el nivel del agua, con resultados parciales.

• Monasterio de Sevanavank A 3 km del centro, en la peninsula sobre el lago; las dos iglesias del siglo IX tienen vistas al agua por los tres lados.
• Orilla del lago El paseo a lo largo de la orilla desde el centro hasta la peninsula pasa por playas de guijarros con vistas abiertas.
• Restaurantes de pescado Los restaurantes de la orilla sirven trucha (especie introducida) y cangrejo de río del lago; los precios son más baratos que en Ereván.
• Mercado local Pequeño mercado junto a la carretera principal donde se vende fruta, nueces y productos locales.

Seván está a unos 65 km al noreste de Ereván por la carretera M4. En marshrutka desde la estación de Kilikia de Ereván el trayecto dura unos 60-75 minutos; hay salidas frecuentes durante el día. En coche propio son unos 50-60 minutos. La carretera bordea el lago en varios tramos y da vistas al agua. Desde Seván se puede continuar hacia Dilijan al norte (45 minutos) o hacia Martuni al este bordeando el lago.

Junio a septiembre es la temporada más activa, con el lago batido por los bañistas armenios en julio y agosto. El agua del lago nunca se calienta demasiado —ronda los 20 °C en superficie en agosto— y el aire es fresco. La primavera (mayo-junio) y el otoño (septiembre-octubre) son las épocas más tranquilas y agradables para visitar. El invierno es frío (hasta -15 °C en noches extremas) y el lago puede helar parcialmente; muchos servicios cierran de noviembre a abril.