Seván

Seván es la ciudad más grande de la orilla del lago Seván, el mayor lago de Armenia y uno de los más grandes de Asia Menor a gran altitud. Funciona principalmente como base de parada: quienes vienen desde Ereván paran aquí a comer, abastecerse o pasar la noche antes de seguir hacia Dilijan o recorrer la orilla del lago. El centro no es especialmente hermoso —bloques de época soviética, una calle principal con tiendas de souvenirs y una hilera de restaurantes que compiten por el mismo cliente—, pero el aire fresco que llega del agua a casi 1.900 metros de altitud ya es en sí un motivo para salir de Ereván en verano.

La razón principal para detenerse es la península de Sevanavank, a unos 3 km del centro. El paseo desde la ciudad bordeando la orilla es agradable con buen tiempo: se caminan unos cuarenta minutos por un camino llano con el lago a la izquierda y las montañas de la cordillera del Gegham al fondo. En primavera el viento que baja del agua puede ser cortante incluso con sol.

En julio y agosto Seván se transforma: música alta en las playas de guijarros, familias armenias con sombrillas, puestos de comida y un tráfico que complica el aparcamiento. Si buscas tranquilidad, mayo, junio y septiembre son meses mucho más llevaderos. En invierno muchos negocios cierran, pero el lago puede helar parcialmente cerca de las orillas y el paisaje cambia de forma notable.

Los restaurantes de la orilla sirven trucha —en realidad una especie introducida, ya que el sig autóctono está protegido— y cangrejo de río del lago. Los precios son sensiblemente más bajos que en Ereván, y la calidad es razonablemente buena si se elige un local con afluencia de clientes locales.

La cuenca del lago Seván tiene presencia humana documentada desde la Edad del Bronce. En el siglo IX a.C., el reino de Urartu levantó aquí estructuras defensivas aprovechando la posición estratégica del lago. Durante la Edad Media, lo que hoy es la península de Sevanavank era en realidad una isla; sobre ella se construyeron en el siglo IX las dos iglesias que aún se conservan. El nivel del lago descendió drásticamente durante el siglo XX: la Unión Soviética desvió grandes volúmenes de agua hacia la irrigación agrícola y la producción hidroeléctrica, lo que redujo el nivel varios metros y unió la isla a la orilla, formando la actual península. El ecosistema sufrió daños graves: el sig, trucha endémica del lago Seván, quedó al borde de la extinción. Desde los años noventa se trabaja en restaurar el nivel del agua con avances parciales y lentos.

• Monasterio de Sevanavank Complejo del siglo IX situado sobre la península de Sevanavank, a unos 3 km del centro de Seván. Las dos iglesias originales —Surb Arakelots y Surb Astvatsatsin— conservan khachkars medievales en sus muros exteriores y ofrecen vistas al lago por tres lados. La subida desde el aparcamiento son unos 80 escalones. Entrada libre; horario habitual de 9:00 a 18:00 (puede variar).
• Orilla del lago Seván El paseo a pie desde el centro de Seván hasta la península transcurre por playas de guijarros con vistas abiertas al agua y a las montañas del Gegham. En temporada baja el recorrido es tranquilo; en verano las playas se llenan de veraneantes armenios.
• Restaurantes de la orilla La calle paralela al lago concentra varios locales que sirven trucha de lago (especie introducida) y cangrejo de río. Precios orientativos: una ración de trucha entera entre 3.000 y 5.000 drams armenios (unos 7-12 €). Mejor optar por los que tienen más clientes locales.
• Mercado local de Seván Pequeño mercado junto a la carretera principal donde se vende fruta de temporada, nueces, miel y conservas caseras. Interesante para comprar provisiones antes de continuar viaje hacia Dilijan o Martuni.
• Mirador sobre el lago Desde la explanada frente al monasterio de Sevanavank se tiene la vista más amplia del lago Seván: el agua azul oscuro rodeada de montañas peladas. La luz de la tarde, cuando el sol cae hacia el oeste, da un contraste distinto al del mediodía.

Galería de fotos

Seván está a unos 65 km al noreste de Ereván por la carretera M4. Desde la estación de Kilikia de Ereván salen marshrutkas frecuentes durante el día; el trayecto dura entre 60 y 75 minutos y cuesta alrededor de 500-600 drams (poco más de 1 €). En coche propio el recorrido es de unos 50-60 minutos; la carretera bordea el lago en varios tramos con vistas al agua. Desde Seván se puede continuar hacia Dilijan al norte (unos 45 minutos) o hacia Martuni al este bordeando la orilla.

Mayo, junio y septiembre son los meses más cómodos: hay luz, el lago está accesible y la afluencia de visitantes es moderada. Julio y agosto son los meses de mayor actividad —veraneantes armenios, playas ruidosas, precios algo más altos—. El agua del lago Seván alcanza unos 20 °C en superficie en agosto. El invierno es frío (noches de hasta -15 °C), muchos negocios cierran entre noviembre y marzo, y el lago puede helar parcialmente cerca de las orillas.