Ruinen von Dvin

Die Ruinen von Dvin erstrecken sich über einen flachen Hügel südlich von Jerewan, umgeben von Feldern, die nichts Besonderes andeuten. Bei der Ankunft ist das erste Gefühl Befremden: Ausgrabungsgräben, Mauern aus Adobe und Stein kaum über dem Bodenniveau, gelegentlich ein Mauerabschnitt, der kaum einen Meter fünfzig erreicht. Es gibt keine Monumentalität. Im Sommer gibt es Staub, im Winter Schlamm, und das unterbrochene Schweigen der Vögel über der Ararat-Ebene. Um zu verstehen, was man sich ansieht, braucht man vorherige Kenntnisse, und es lohnt sich, diese vor dem Besuch zu erwerben.

Die Stätte verfügt über ein kleines Vor-Ort-Museum mit Tafeln auf Armenisch und Englisch, die bei der Orientierung helfen: hier war der Königspalast, dort die Bischofskathedrale, weiter südlich das Handwerkerviertel. Die Ausgrabungen haben Keramiken, Münzen, Bronzeobjekte und Mosaikfragmente ans Licht gebracht, die heute im Historischen Museum Armeniens in Jerewan aufbewahrt werden; das Sitemuseum bewahrt Repliken und kleinere Funde auf, die ausreichen, um den Maßstab der einstigen Stadt zu ermessen.

Es gibt weder Geschäfte noch Restaurants am Standort oder in der Nähe. Der Zugang ist kostenlos oder gegen eine symbolische Eintrittsgebühr. Kombiniert mit einem Halt am Kloster Khor Virap, einige Kilometer weiter südlich, rundet sich der Tag gut ab: das mittelalterliche Armenien, der Berg Ararat im Hintergrund und die Ebene, die alles verbindet.

Dvin wurde im 4. Jahrhundert als Hauptstadt des armenischen Königreichs unter der arsazidischen Dynastie gegründet. Auf seinem Höhepunkt beherbergte es Zehntausende von Einwohnern und diente als wichtiger Handelsknotenpunkt zwischen Persien, Byzanz und dem Kaukasus. Es blieb Hauptstadt unter sassanidisch-persischer Herrschaft und später unter dem arabischen Kalifat, das dort während des 7. und 8. Jahrhunderts einen Verwaltungssitz unterhielt. Erdbeben in dieser Zeit beschädigten die Stadt schwer, und aufeinanderfolgende Plünderungen reduzierten sie schließlich auf Trümmer. Der Sitz des armenischen Katholikats wurde von hier verlegt, bevor die Stadt endgültig verlassen wurde. Systematische archäologische Ausgrabungen begannen im 20. Jahrhundert und werden bis heute intermittierend fortgesetzt.

• Stadtmauern Die am besten erhaltenen Abschnitte des Verteidigungsperimeters, aus Vulkanstein und Adobe gebaut. Einige Sektoren erreichen einen Meter fünfzig Höhe und lassen die Ausdehnung des ursprünglichen Geländes erahnen.
• Königspalastbereich Der ausgegrabene Bereich, der den Residenzen der arsazidischen Herrscher und späteren arabischen Verwalter entspricht. Die Fundamente lassen den Grundriss und die Größenordnung des Gebäudes erkennen.
• Überreste der Bischofskathedrale Die Apsis und ein Teil der Südmauer der alten Kathedrale von Dvin, eines der ersten großen Sakralgebäude des mittelalterlichen christlichen Armeniens.
• Vor-Ort-Museum Kleines Gebäude innerhalb der Stätte mit Keramiken, Münzen und Erklärungstafeln zur Geschichte von Dvin. Nützlich zur Orientierung vor der Erkundung der Stätte.
• Panorama zum Ararat Vom Hügel der Stätte aus sieht man die Ararat-Ebene und an klaren Tagen die Silhouette des Bergs Ararat im Südwesten. Die Aussicht ist Teil des Wertes des Ortes.

Fotogalerie

Dvin liegt etwa 35 km südlich von Jerewan, nahe der Stadt Artashat. Vom Kilikia-Bahnhof in Jerewan fahren Marschrutkas nach Artashat (etwa 45 Minuten); von dort nimmt man ein lokales Taxi zur Stätte. Mit dem eigenen Auto sind es etwa 40 Minuten auf der Südstraße. Es lässt sich gut mit einem Halt am Kloster Khor Virap einige Kilometer weiter südlich kombinieren.

Frühling (April–Mai) und Herbst (September–Oktober) sind die besten Zeiten: angenehme Temperaturen und gute Sicht über die Ararat-Ebene. Im Sommer ist die Hitze auf der Ebene intensiv — zwischen 35 und 40 Grad — und es gibt keinen Schatten auf der Stätte; wer im Juli oder August kommt, sollte vor 9 Uhr morgens ankommen. Im Winter können Regenfälle die Zufahrt in schlechtem Zustand hinterlassen, obwohl der Ararat an kalten, klaren Tagen schärfer erscheint.