Poti

Poti ist keine Stadt, die auf den ersten Blick verzaubert. Wer von Kutaisi oder Batumi kommt, sieht zuerst den Betrieb im Handelshafen: Kräne in Bewegung, wartende Sattelzüge, den Geruch von Treibstoff und Diesel in der feuchten Luft des Schwarzen Meeres. Tourismus ist nicht das, was diese Stadt antreibt, und das spürt man. Das Zentrum hat eine ruhige provinzielle Maßstäblichkeit: breite Alleen mit Platanen, sowjetische Gebäude in unterschiedlichem Erhaltungszustand und die dunkle Kuppel der Poti-Kathedrale, die sich gegen die Wohnblöcke abzeichnet.

Der Paliastomi-See südlich der Stadt verändert den Ton vollständig. Es ist ein Küstensüßwassersee, umgeben von feuchtem Subtropikalwald — einem der seltensten Ökosysteme Georgiens — mit hohem Schilf, über das Wasser hängenden Lianen und Fröschen, die man bei Einbruch der Dämmerung von weitem hört. Ein Kanalnetz verband den See historisch mit dem Fluss Rioni. Die Atmosphäre ist dicht, dunkelgrün, mit einer Feuchtigkeit, die sich in der Kleidung festsetzt. Man kann ihn mit einem gemieteten Boot vom kleinen Anleger aus erkunden oder auf den Uferpfaden zwischen Wildenten und Reihern entlanggehen.

Der Hafen von Poti ist einer der wichtigsten Georgiens, mit Fährverbindungen nach Ukraine und Rumänien, was der Stadt einen funktionalen Durchgangscharakter verleiht. Der öffentliche Strand von Poti besteht aus dunklen Basaltkieseln und ist wenig ausgestattet; wer komfortable Strände sucht, findet Batumi 90 km südlich oder Anaklia etwas näher.

Poti liegt nahe dem Ort, wo die alten Griechen Phasis verorteten, die mythische Stadt Kolchis und Ziel der Argonauten auf der Suche nach dem Goldenen Vlies. Die moderne Stadt nahm im 19. Jahrhundert unter russischer Herrschaft Form an, als der Hafen und die Eisenbahn gebaut wurden, die sie mit Tiflis und Batumi verbanden und Poti zum wichtigsten Logistikknoten der Westküste machten. In der Sowjetzeit war es ein industrielles und Hafenzentrum von regionaler Bedeutung. Im August 2008, während des Konflikts zwischen Georgien und Russland, erlitt der Hafen Schäden und wurde vorübergehend besetzt. Heute ist er vor allem eine Drehscheibe des georgischen Handels mit Europa und dem Schwarzen Meer.

• Paliastomi-See Naturschutzgebiet innerhalb des Kolkheti-Nationalparks. Subtropischer Auenwald, historische Kanäle und reichhaltige Tierwelt — Reiher, Kormorane, Otter. Am kleinen Anleger am See kann ein Boot gemietet werden; die einfache Tour dauert eine Stunde und führt durch die Kanäle zwischen der Vegetation.
• Poti-Kathedrale Erbaut zwischen 1906 und 1907 nach dem Vorbild der Hagia Sophia in Istanbul, beherrscht sie das Stadtzentrum mit ihrer dunklen Ziegelkuppel. Das Innere ist nüchtern und dient als aktive orthodoxe Pfarrkirche.
• Hafen und Uferpromenade Spaziergang entlang des Schwarzen Meeres mit Blick auf den Frachtschiffsverkehr. Die Meeresbrise und das gleichmäßige Geräusch der Wellen auf dem Kies bestimmen den Rhythmus des Ortes.
• Lokalhistorisches Museum Poti Sammlung zur Geschichte von Kolchis, der griechischen Klassik und der modernen Hafenentwicklung der Region. Sehr günstiger Eintritt.
• Strand von Poti Dunkle Basaltkiesel und offenes Meer. Ruhiger und weniger belebt als Batumi, obwohl die Einrichtungen einfach sind und das Wasser in der Nähe der Mündung des Flusses Rioni trüb sein kann.

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Von Tiflis gibt es Direktzüge nach Poti (ca. 5-6 Stunden). Von Kutaisi sind es etwa 90 km auf der Straße, ungefähr 1,5 Stunden mit der Marshrutka. Von Batumi ebenfalls etwa 90 km nördlich auf der Küstenstraße M27, mit häufigen Marshrutkas (1,5-2 Stunden). Der nächste Flughafen mit internationalen Flügen ist Kutaisi, etwa 100 km entfernt. Poti hat keinen betriebsfähigen Flughafen für Linienflüge.

Poti hat ein feuchtes Subtropikalklima: Es regnet das ganze Jahr über viel, auch im Sommer. Die trockensten und sonnigsten Monate sind Juli und August mit Temperaturen von 25-30 °C und hoher Luftfeuchtigkeit. Der Frühling ist regenreich, aber der Paliastomi-See ist dann am grünsten. Der Herbst bringt ab Oktober häufige Regenfälle. Der Winter ist temperaturmäßig mild — selten unter null — aber grau und feucht. Regenkleidung ist zu jeder Jahreszeit empfehlenswert.