Parc Mtatsminda

Le Parc Mtatsminda occupe le sommet du mont Mtatsminda, juste au-dessus du centre historique de Tbilissi. La montée en téléphérique depuis le parc Rike dure environ huit minutes ; la cabine s'élève au-dessus des toits du vieux quartier et laisse voir les balcons en bois d'Abanotubani et la forteresse de Narikala d'en haut. Si l'on a le moindre vertige, mieux vaut le savoir : les cabines oscillent dans le vent et les vitres ne sont pas des plus récentes. L'aller-retour coûte environ 5 lari (~1,80 €).

En haut, il y a un parc d'attractions avec des manèges pour enfants, une grande grande roue depuis laquelle on voit tout le bassin de Tbilissi et les monts Trialeti au loin, plusieurs restaurants et un panthéon où sont enterrés des écrivains et des artistes géorgiens. L'ambiance du week-end est celle d'un parc familial : couples, groupes de jeunes et familles avec enfants ; en semaine, c'est beaucoup plus calme et les prix dans les restaurants sont négociables.

Le point le plus élevé du site offre une vue à 180 degrés sur la ville différente de celle que propose la forteresse de Narikala. Au coucher du soleil, quand le soleil descend côté ouest, la lumière sur les toits et les coupoles des églises est remarquable. Le téléphérique fonctionne jusqu'à 23h en été, ce qui permet de monter la nuit et de voir Tbilissi illuminée.

Le mont Mtatsminda, dont le nom signifie montagne sacrée en géorgien, abrite sur son flanc l'église et ermitage de Mamadaviti, lieu de culte depuis au moins le IVe siècle. Le parc de loisirs a été construit à l'époque soviétique, entre 1938 et 1940, comme espace de récréation populaire pour les habitants de Tbilissi. Le téléphérique actuel a remplacé une ancienne ligne de funiculaire qui fonctionnait depuis le début du XXe siècle. Le panthéon sur le flanc de la montagne rassemble les tombes de personnalités culturelles géorgiennes comme l'écrivain Ilia Chavchavadze et le poète Galaktion Tabidze, deux des noms les plus vénérés de la littérature géorgienne.

• Téléphérique depuis le parc Rike Le trajet dure environ 8 minutes et offre les meilleures vues aériennes de la vieille ville de Tbilissi ; l'aller-retour coûte environ 5 lari.
• Grande roue panoramique La plus haute du site ; depuis les cabines, on voit tout le bassin de Tbilissi, la rivière Mtkvari et les monts Trialeti par temps clair.
• Panthéon des écrivains Tombes de personnalités littéraires et culturelles géorgiennes dans un jardin avec des cyprès ; la tombe d'Ilia Chavchavadze a presque toujours des fleurs fraîches.
• Église et ermitage de Mamadaviti Petit ensemble religieux actif sur le flanc de la montagne, avec une atmosphère de culte quotidien très différente du tourisme du reste du parc.
• Belvédères au coucher du soleil Le côté nord du parc a des terrasses avec vues sur la vieille ville et la rivière Mtkvari, particulièrement belles avec une lumière basse.

Galerie de photos

L'accès se fait principalement par le téléphérique qui part du parc Rike, à côté du pont de la Paix. On peut aussi monter en taxi ou en voiture par la route qui contourne la montagne, avec quelques tronçons étroits. Il n'y a pas de transport public direct jusqu'au sommet. La station de métro la plus proche est Avlabari, depuis laquelle le parc Rike se trouve à environ 10 minutes à pied en traversant le pont.

Le parc fonctionne toute l'année, mais les attractions ferment en hiver ou ont des horaires réduits. La meilleure période est de mai à octobre : le téléphérique fonctionne à fréquence normale et les belvédères sont agréables. En juillet et août, il fait chaud à Tbilissi mais la température au sommet est de plusieurs degrés plus basse. Par vent fort, le téléphérique peut être suspendu ; vérifiez avant de monter depuis le parc Rike.