Palacio de los Shirvanshahs

El Palacio de los Shirvanshahs ocupa el punto más alto de Icherisheher, la ciudad vieja amurallada de Bakú. Desde sus terrazas superiores se ven los tejados de la medina y, más allá, la franja plana del mar Caspio. No impresiona por su escala —el recinto es más compacto de lo que sugieren las fotos— sino por la densidad de lo que agrupa: varios edificios de piedra caliza color crema que llevan siglos en pie con una pátina de desgaste genuino, sin el aspecto sobrrestaurado que tienen otros complejos medievales de la región.

La Puerta de Murad recibe al visitante con un tímpano de inscripciones árabes y un friso de motivos vegetales tallados con precisión sorprendente. Conviene detenerse aquí antes de que lleguen los grupos con guía. El recorrido avanza de patio en patio a través de umbrales bajos: la sala del Divankhane, el mausoleo de la dinastía, la mezquita del palacio con su minarete esbelto, y los restos de los baños reales. Los interiores son de piedra desnuda; la decoración está en la epigrafia y en la geometría de los arcos, no en colores ni en frescos.

El museo de historia dentro del recinto expone piezas del período şirvanşah con señalética en inglés y azerí. La entrada al conjunto cuesta unos 15 manat (aprox. 8-9 EUR). En julio y agosto los patios se llenan de grupos organizados; llegar antes de las 9:00 o después de las 17:00 cambia bastante la experiencia. El Palacio de los Shirvanshahs abre todos los días de 10:00 a 18:00, aunque los horarios pueden variar en festivos nacionales.

Los şirvanşahlar —los shirvanshahs— gobernaron el norte del actual Azerbaiyán durante casi mil años, con capitales cambiantes según el período. En el siglo XV trasladaron su sede a Bakú y levantaron este complejo dentro de la ciudadela de Icherisheher. La dinastía alcanzó su mayor esplendor arquitectónico en esa época, cuando se construyeron el Divankhane, el mausoleo real y la mezquita del palacio. En el siglo XIX, durante la administración rusa, una explosión de polvorín dañó parte de las estructuras originales. Las excavaciones del siglo XX recuperaron elementos arquitectónicos y objetos medievales. En el año 2000, la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad el conjunto de Icherisheher, que incluye el palacio y la Torre de la Doncella.

• Puerta de Murad (Murad Gate) La entrada principal al recinto desde el interior de Icherisheher, con inscripciones en árabe y ornamentos vegetales en piedra caliza del siglo XV. Vale la pena pararse aquí varios minutos antes de continuar.
• Divankhane Pabellón octogonal de piedra con galería porticada y cúpula central austera. Se cree que fue sala de audiencias o espacio funerario; su geometría austera es de las cosas más fotogragiadas del complejo.
• Mausoleo de los Shirvanshahs Edificio funerario con cripta donde se enterraron varios miembros de la dinastía. El interior es de piedra desnuda con epigrafia tallada en los arcos; la luz entra por aberturas estrechas.
• Mezquita del palacio La mezquita de minarete esbelto dentro del recinto, del siglo XV, con mihrab decorado en piedra. Está activa en algunos momentos del día.
• Terraza superior El punto más alto del complejo da la mejor panorámica de los tejados de Icherisheher y la bahía del Caspio al fondo. Mejor con luz de tarde.
• Museo de historia del palacio Salas interiores con piezas del período şirvanşah: cerámica, epigrafía y objetos arqueológicos recuperados en las excavaciones del siglo XX.

Galería de fotos

El Palacio de los Shirvanshahs está dentro de Icherisheher, la ciudad vieja amurallada de Bakú. La forma más rápida desde el centro es el metro hasta la estación İçərişəhər (línea verde), a dos minutos andando de la entrada principal. Desde el aeropuerto Heydar Aliyev hay taxi hasta la ciudad vieja por unos 20-25 manat (10-12 EUR), o autobús público hasta el centro. Dentro de Icherisheher se llega al palacio a pie desde la Torre de la Doncella en unos 10 minutos por callejuelas empedradas.

Los meses más cómodos para visitar el Palacio de los Shirvanshahs son de octubre a mayo: temperaturas entre 8 y 22 grados y una luz que favorece la fotografía de la piedra caliza. Septiembre también funciona bien. Julio y agosto son calurosos en Bakú —máximas de 35 grados— y los patios del recinto se llenan de grupos organizados. El invierno es suave, rara vez nieva, y el ambiente en Icherisheher fuera de temporada es notablemente más tranquilo.