Palast der Schirwanschahs

Der Palast der Schirwanschahs nimmt den höchsten Punkt von Icherisheher, der ummauerten Altstadt von Baku, ein. Von den oberen Terrassen blickt man auf die Dächer der Medina und dahinter auf den flachen Streifen des Kaspischen Meeres. Er beeindruckt nicht durch seine Größe — die Anlage ist kompakter als Fotos vermuten lassen —, sondern durch die Dichte des Versammelten: mehrere cremefarbene Kalksteingebäude, die seit Jahrhunderten stehen und eine Patina echter Abnutzung tragen, ohne das überrestaurierte Aussehen anderer mittelalterlicher Komplexe der Region.

Das Murad-Tor empfängt den Besucher mit einem Tympanon aus arabischen Inschriften und einem Fries aus Pflanzenmotiven, die mit überraschender Präzision gemeißelt sind. Es lohnt sich, hier innezuhalten, bevor Führungsgruppen eintreffen. Der Weg führt von Hof zu Hof durch niedrige Schwellen: den Divankhane-Saal, das Dynastiemausoleum, die Palastmoschee mit ihrem schlanken Minarett und die Überreste der königlichen Bäder. Die Innenräume sind aus nacktem Stein; der Schmuck liegt in der Epigrafik und der Geometrie der Bögen, nicht in Farben oder Fresken.

Das Geschichtsmuseum innerhalb der Anlage zeigt Stücke aus der şirvanşah-Periode mit Beschriftungen auf Englisch und Aserbaidschanisch. Der Eintritt zum Komplex kostet etwa 15 Manat (ca. 8–9 EUR). Im Juli und August füllen sich die Höfe mit organisierten Gruppen; vor 9:00 Uhr oder nach 17:00 Uhr zu kommen, verändert das Erlebnis erheblich. Der Palast der Schirwanschahs ist täglich von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, wobei die Zeiten an nationalen Feiertagen abweichen können.

Die şirvanşahlar — die Schirwanschahs — regierten den Norden des heutigen Aserbaidschans fast tausend Jahre lang, mit je nach Epoche wechselnden Hauptstädten. Im 15. Jahrhundert verlegten sie ihren Sitz nach Baku und errichteten diesen Komplex innerhalb der Zitadelle von Icherisheher. Die Dynastie erlebte in dieser Zeit ihre größte architektonische Blüte, als das Divankhane, das königliche Mausoleum und die Palastmoschee gebaut wurden. Im 19. Jahrhundert beschädigte während der russischen Verwaltung eine Pulverkammerexplosion Teile der ursprünglichen Strukturen. Ausgrabungen des 20. Jahrhunderts brachten Architekturelemente und mittelalterliche Objekte zutage. Im Jahr 2000 erklärte die UNESCO das Icherisheher-Ensemble — zu dem der Palast und der Jungfrauenturm gehören — zum Weltkulturerbe.

• Murad-Tor (Murad Gate) Der Haupteingang zum Komplex vom Inneren von Icherisheher, mit arabischen Inschriften und 15.-jahrhundertlichen Pflanzenmotiven in Kalkstein. Hier lohnt es sich, mehrere Minuten zu verweilen, bevor man weitergeht.
• Divankhane Achteckiger Steinpavillon mit Säulengang und schlichter Zentralkuppel. Man nimmt an, dass es als Audienzsaal oder Grabstätte diente; seine schlichte Geometrie gehört zu den meistfotografierten Elementen des Komplexes.
• Mausoleum der Schirwanschahs Grabbau mit Krypta, in der mehrere Mitglieder der Dynastie bestattet wurden. Das Innere ist aus nacktem Stein mit in die Bögen gemeißelter Epigrafik; Licht fällt durch schmale Öffnungen herein.
• Palastmoschee Die Moschee mit schlankem Minarett im Inneren des Komplexes aus dem 15. Jahrhundert, mit einem steinernen Mihrab. Sie ist zu bestimmten Tageszeiten aktiv.
• Obere Terrasse Der höchste Punkt des Komplexes bietet das beste Panorama über die Dächer von Icherisheher und die Kaspische Bucht im Hintergrund. Am schönsten im Nachmittagslicht.
• Geschichtsmuseum des Palastes Innenräume mit Stücken aus der şirvanşah-Periode: Keramik, Epigrafik und archäologische Objekte aus Ausgrabungen des 20. Jahrhunderts.

Fotogalerie

Der Palast der Schirwanschahs befindet sich innerhalb von Icherisheher, der ummauerten Altstadt von Baku. Der schnellste Weg vom Zentrum ist die U-Bahn bis zur Station İçərişəhər (grüne Linie), zwei Gehminuten vom Haupteingang. Vom Flughafen Heydar Aliyev kostet ein Taxi in die Altstadt etwa 20–25 Manat (10–12 EUR), oder es gibt einen öffentlichen Bus ins Zentrum. Innerhalb von Icherisheher erreicht man den Palast zu Fuß vom Jungfrauenturm in etwa 10 Minuten durch gepflasterte Gassen.

Die angenehmsten Monate für einen Besuch des Palastes der Schirwanschahs sind Oktober bis Mai: Temperaturen zwischen 8 und 22 Grad und ein Licht, das die Fotografie des Kalksteins begünstigt. September eignet sich ebenfalls gut. Juli und August sind in Baku heiß — Höchstwerte von 35 Grad — und die Höfe der Anlage füllen sich mit organisierten Gruppen. Der Winter ist mild, Schnee ist selten, und die Atmosphäre in Icherisheher außerhalb der Saison ist merklich ruhiger.