Najicheván

Najicheván es una ciudad que llama la atención por su aislamiento geográfico: la república autónoma del mismo nombre no tiene frontera terrestre con el resto de Azerbaiyán, rodeada por Armenia al norte y al este, Irán al sur y Turquía al noroeste. Esto le da un carácter particular: la gente es más autosuficiente y la ciudad tiene cierta calma que las capitales de región raramente conservan.

El centro urbano es ordenado, con avenidas amplias, parques bien mantenidos y edificios gubernamentales de travertino blanco que le dan un aspecto algo formal. Hay tiendas de artesanía y varios restaurantes donde se puede probar el dolma de hojas de vid y otros platos de la cocina local. El mercado cubierto, activo por las mañanas, es el lugar más animado.

Los dos monumentos principales son las torres funerarias medievales de Momine Jatun y Yusuf ibn Kuseyir, obras del arquitecto Ajami Nakhchivani, que se encuentran en plena ciudad. Hay también un museo de historia local con piezas arqueológicas de la región, y desde la ciudad se pueden organizar excursiones a las ruinas de la fortaleza de Alinja y a la cueva de Ashabi-Kahf, vinculada a la leyenda coránica de los siete durmientes.

Najicheván es una de las ciudades habitadas más antiguas del Cáucaso, con presencia humana documentada desde el Neolítico. Su nombre aparece en textos medievales bajo diversas formas y fue capital de varios principados locales a lo largo de los siglos. La región pasó sucesivamente por manos persas, rusas y finalmente azerbaiyanas tras los tratados del siglo XIX. Durante la época soviética fue república autónoma dentro de la RSS de Azerbaiyán; desde 1991 mantiene ese estatus dentro del estado independiente de Azerbaiyán, con su propio gobierno.

• Mausoleo de Momine Jatun Torre funeraria decagonal del siglo XII, la obra más conocida del arquitecto Ajami; está en el centro de la ciudad.
• Torre de Yusuf ibn Kuseyir La obra más antigua de Nakhchivani, del siglo XII temprano; más austera pero igualmente bien conservada.
• Museo de Historia de Najicheván Colección de piezas arqueológicas, manuscritos y objetos etnográficos de la región autónoma.
• Fortaleza de Alinja A unos 18 km de la ciudad; ruinas medievales en lo alto de una colina con vistas amplias al valle.
• Cueva de Ashabi-Kahf Lugar de peregrinación vinculado a la leyenda coránica; hay una pequeña mezquita y cementerio en el lugar.

Najicheván solo es accesible por avión desde el resto de Azerbaiyán o por tierra desde Irán y Turquía. Azerbaijan Airlines opera vuelos desde Bakú varias veces al día; el vuelo dura unos 50 minutos. El aeropuerto está a unos 5 km del centro. Desde Turquía hay autobuses desde Iğdır. Cruzar desde Armenia no es posible debido al cierre de la frontera entre los dos países.

La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son las mejores épocas: temperaturas agradables de 15-25 grados y cielos despejados. El verano es seco y caluroso, con temperaturas que superan los 35 grados con frecuencia; el calor se hace notar especialmente en el centro urbano. El invierno puede ser frío con nieve ocasional, pero la mayoría de atracciones permanecen accesibles.