Naftalan

Naftalan ist eines jener Reiseziele, das einer Erklärung bedarf, bevor jemand ein Ticket kauft. Die Stadt in der Region Aran im Landesinneren Aserbaidschans existiert im Grunde für eine einzige Sache: Baden in Erdöl. Das ist keine Metapher und keine folkloristische Attraktion, sondern eine echte medizinische Behandlung mit jahrzehntelanger klinischer Geschichte. Das hier geförderte Rohöl, bekannt als Naftalan, hat eine ungewöhnliche chemische Zusammensetzung: extrem hoher Gehalt an cycloparaffinischen Naphthalenen und kaum leichte Kohlenwasserstoffe, was es zu einer ungewöhnlich stabilen und nicht entflammbaren Verbindung macht, die aserbaidschanische und sowjetische Ärzte zur Behandlung von Arthritis, Psoriasis und neurologischen Erkrankungen einsetzten.

Ein Bad in den Sanatorien von Naftalan besteht darin, acht bis zehn Minuten in einer Wanne mit auf etwa 37 °C erwärmtem Rohöl zu liegen, stets unter ärztlicher Aufsicht. Der Geruch ist genau der erwartete: nach Tankstelle, dicht und noch stundenlang nach dem Duschen auf der Haut. Das ist kein Spa-Erlebnis. Es ist ein medizinisches Verfahren mit Aufnahmeformular, Krankenakte und einem empfohlenen Mindestkurs von fünf bis sieben Sitzungen. Besucher, die Linderung für ihre Gelenke suchen, bleiben in der Regel ein bis zwei Wochen.

Außerhalb der Sanatorien ist Naftalan eine ruhige Stadt mit einem schattigen Zentralpark, einigen Läden für lokale Produkte und einem Lebensrhythmus, der von Patienten im Bademantel geprägt wird, die zwischen den Behandlungen spazieren gehen. Wer ohne medizinisches Programm reist, hat in einem Tag alles gesehen. Es ist kein konventionelles Touristenziel, und diese Ehrlichkeit ist Teil dessen, was es interessant macht.

Das Erdöl von Naftalan wird in europäischen Texten des 13. Jahrhunderts erwähnt: Marco Polo notierte auf seinem Weg durch die Region, dass die Einwohner dieses dunkle Öl zur Behandlung von Hauterkrankungen und als Salbe für Kamele verwendeten. Das erste moderne Sanatorium wurde Ende des 19. Jahrhunderts vom deutschen Unternehmer Egon Hübner gegründet, der in den Kaukasus kam, angezogen von Berichten über die Eigenschaften des lokalen Rohöls. In der Sowjetzeit wurde Naftalan zu einem Behandlungsziel für Arbeiter aus der gesamten UdSSR, mit Dutzenden gleichzeitig betriebener Sanatorien und Tausenden von Patienten pro Jahr. Nach der Unabhängigkeit Aserbaidschans 1991 schlossen mehrere Zentren oder wurden aufgegeben, aber die wichtigsten wurden renoviert und arbeiten heute nach aktuellen medizinischen Standards.

• Naphthenbäder Das zentrale Erlebnis der Stadt. Die auf 37 °C erwärmten Rohölwannen werden direkt in den Sanatorien gebucht, die eine ärztliche Voruntersuchung verlangen. Der Erdölgeruch ist intensiv und hält stundenlang an. Dauer pro Sitzung: 8-10 Minuten.
• Erdölmuseum Naftalan Klein, aber einzigartig: Es erklärt die Geschichte des Naftalan und zeigt die berühmte Sammlung von Krücken, Gehstöcken und Rollstühlen, die Patienten hinterließen, die nach den Behandlungen Besserung erfuhren. Symbolischer Eintritt.
• Sanatorium Naftalan und Sanatorium Galasneft Die beiden bekanntesten und best ausgestatteten Zentren. Ersteres hat renovierte Sowjetarchitektur; Letzteres bietet komplette Balneologieprogramme mit Paketen inklusive Unterkunft und Transfer aus Baku.
• Zentralpark Naftalan Ein baumbestandener Spazierweg im Herzen der Stadt, auf dem Patienten auf ärztliche Empfehlung zwischen den Sitzungen umhergehen. Ruhige Atmosphäre, keine klassischen Touristenattraktionen.
• Ölfelder in der Umgebung Am Stadtrand von Naftalan sind von der Straße aus Förderbrunnen sichtbar. Die Industrielandschaft der Ebene hat für Interessierte an der Förderung des Naftalan ihren eigenen dokumentarischen Reiz.

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Naftalan liegt etwa 340 km westlich von Baku. Vom Zentralen Busbahnhof Baku fahren regelmäßige Verbindungen nach Ganja mit Halt in Naftalan (5-6 Stunden). Mit dem Auto nimmt man die Autobahn M1 bis Ganja und biegt südlich Richtung Goygol ab; von dort sind es etwa 20 km mit dem Taxi. Der Zug Baku-Ganja hält in Goygol. Die meisten Patienten reisen mit einer Sanatoriumsbuchung an, die einen organisierten Transfer aus Baku einschließt.

Die Sanatorien von Naftalan sind das ganze Jahr über geöffnet. Frühling (April-Mai) und Herbst (September-Oktober) sind die angenehmsten Jahreszeiten: Temperaturen zwischen 15 und 25 °C und angenehme Fahrten durch die Aran-Ebene. Im Sommer können in Aserbaidschans Landesinneren über 35 °C erreicht werden, was die Erholungstage zwischen den Behandlungen beschwerlicher macht. Der Winter ist kalt, aber erträglich. Die Nachfrage ist nicht saisonal: Sie hängt von den medizinischen Bedürfnissen jedes Besuchers ab.