Musée d'Histoire de l'Arménie

Le Musée d'Histoire de l'Arménie occupe la moitié du bâtiment en tuf rose qui ferme le côté nord de la Place de la République d'Erevan. De l'extérieur, il semble faire partie du décor monumental de la place ; à l'intérieur, l'espace est vaste et assez frais même pendant la chaleur de l'été arménien. Les salles suivent un ordre chronologique strict : on commence au sous-sol avec des outils en silex du Paléolithique et on monte étage par étage jusqu'aux XIXe et XXe siècles.

La collection ourartéenne du sous-sol est la plus dense en pièces : vases en bronze, boucliers avec inscriptions cunéiformes et bijoux du royaume qui domina cette région entre les IXe et VIe siècles av. J.-C. Les cartels sont en arménien, russe et anglais, bien que certains dans les salles les plus anciennes n'apparaissent qu'en arménien. Le deuxième étage, dédié à l'ethnographie, propose des costumes régionaux, des tapis et un duduk en vitrine qu'il vaut la peine de chercher. La visite complète dure entre deux et trois heures. L'entrée coûte environ 1 500 drams ; le dimanche, elle est gratuite pour les citoyens arméniens, ce qui augmente la fréquentation ce jour-là.

Le musée a été fondé en 1921, pendant les premières années de la République soviétique d'Arménie, bien que les collections aient commencé à se former des décennies auparavant. Le bâtiment actuel de la Place de la République a été construit dans les années cinquante selon la conception de l'architecte Marc Grigoryan, dans le style néoclassique arménien qui définit le centre d'Erevan. Au cours du XXe siècle, le musée a absorbé les découvertes des fouilles d'Erebuni, de Garni et d'autres zones archéologiques du pays, devenant le dépôt central du patrimoine matériel arménien.

• Collection d'Ourartou Vases en bronze, boucliers avec inscriptions cunéiformes et bijoux du royaume d'Ourartou (IXe-VIe siècles av. J.-C.) ; la salle la plus visitée par les chercheurs et qui justifie à elle seule l'entrée.
• Salle du Paléolithique et du Néolithique Outils en silex, pointes de flèche et objets du site de Shengavit qui attestent la présence humaine sur le plateau arménien il y a plus de 8 000 ans.
• Joaillerie et orfèvrerie médiévales Croix-reliquaires, broches et pièces en argent et or du XIe au XVIIe siècle, certaines avec des inscriptions en arménien ancien.
• Section ethnographique Costumes régionaux, tapis, un duduk en vitrine et des ustensiles ménagers de différentes provinces historiques d'Arménie.
• Salle de numismatique Monnaies de la période hellénistique à l'ère soviétique, avec des séries complètes des royaumes arméniens médiéval et moderne.

Le musée se trouve sur la Place de la République, au centre d'Erevan. La station de métro Respublika (ligne 1) est à environ cinq minutes à pied. Le bâtiment partage sa façade avec la Galerie Nationale ; l'entrée du musée est sur le côté droit. Les bus qui circulent sur l'avenue Tigranmets s'arrêtent à quelques mètres. Depuis l'aéroport de Zvartnots, on peut rejoindre le centre en taxi ou en bus 108.

Le musée est ouvert du mardi au dimanche, de 11h à 18h (jusqu'à 17h en hiver). Le printemps et l'automne sont les moments les plus tranquilles pour visiter. En été, la place se remplit de touristes et les soirées des fontaines dansantes animent les environs. En hiver, il y a moins de visiteurs et les salles se parcourent sans bousculade ; l'intérieur est bien chauffé.