Kloster Tsakhats Kar

Um das Kloster Tsakhats Kar zu erreichen, sind etwa vierzig Minuten Wanderung vom Feldweg nötig, der durch das Dorf Yeghegis hinaufführt. Der Pfad ist nicht ausgeschildert: trockenes Gras, lose Tuff-Blöcke und Abschnitte, wo der Wind selbst im Juli kalt von den Kämmen herabzieht. Es empfiehlt sich, ein gespeichertes Foto des Weges mitzunehmen oder vorher im Dorf zu fragen.

Was beim Ankommen zuerst verwirrt, ist nicht die Hauptkirche, sondern die Größe des Ensembles. Mehrere Kapellen verteilen sich zwischen Aufschlüssen aus rötlich-braunem Tuff; einige haben die Mauern vollständig erhalten, andere sind kaum noch als Gebäude erkennbar. Der Stein absorbiert das Nachmittagslicht auf eine Weise, die die Grenze zwischen dem Kloster Tsakhats Kar und dem umgebenden Berg verwischt. Die Stille ist nahezu vollständig, nur durch den Wind und gelegentlich einen vorbeiziehenden Vogel unterbrochen.

Es gibt keine Kasse, keinen festen Wächter und keinen Laden. Der Besuch ist direkt und ohne Vermittlung, was je nach Reiseyp erfrischend oder verwirrend wirken kann. Wer den Aufstieg mit dem nahen Mittelalterlichen Jüdischen Friedhof von Yeghegis und dem Kloster Smbataberd kombiniert, hat Material für einen vollen Tag in der Region Vayots Dzor, ohne die Landschaft zu wiederholen.

Das Kloster Tsakhats Kar wurde wahrscheinlich im 10. Jahrhundert gegründet und erlebte seine aktivste Zeit zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert unter den Orbeli-Fürsten, die die Region Vayots Dzor beherrschten. Der Name lässt sich ungefähr als 'Blumenstein' ins Armenische übersetzen, obwohl ihn manche Quellen mit den Felsformationen der Umgebung in Verbindung bringen. Das ursprüngliche Ensemble umfasste Kirchen, ein Gavit (Vorhalle mit Portikus) und Mönchszellen. Es wurde nach und nach verlassen und nie einer systematischen Restaurierung unterzogen, was sowohl den heutigen Zustand teilweiser Ruine als auch die Authentizität des Besuchs erklärt.

• Hauptkirche Das am besten erhaltene Bauwerk des Ensembles mit fein behauenem Tuff und sichtbaren Gesimsen am Portal. Das Innere ist leer, doch die Akustik überrascht: Ein Flüstern hallt mit unerwarteter Klarheit von den Wänden wider.
• Nebenkapellen Über die Felsen des Vorgebirges von Tsakhats Kar verteilt, manche kaum noch als Gebäude erkennbar. Es lohnt sich, das gesamte Gelände zu umrunden, bevor man hinabsteigt, um alle zu finden.
• Ausblicke auf das Arpa-Flusstal Vom Rand des Vorgebirges, auf dem das Kloster Tsakhats Kar steht, sieht man den Arpa unten schlängeln, und an klaren Tagen einen Teil der Bergkette im Süden Armeniens.
• Mittelalterlicher Jüdischer Friedhof von Yeghegis Einige Kilometer talwärts liegt einer der am besten dokumentierten mittelalterlichen jüdischen Friedhöfe Armeniens, mit hebräischen Inschriften auf Grabsteinen aus dem 13. Jahrhundert. Die Kombination beider Stätten an einem Tag ist üblich.
• Kloster Smbataberd Etwa 8 km entfernt, eine weitere mittelalterliche Festungsklosteranlage in der Region Vayots Dzor, die den Ausflug in die Gegend abrundet, ohne nach Jerewan zurückkehren zu müssen.

Fotogalerie

Der praktischste Ausgangspunkt ist das Dorf Yeghegis, etwa zwei Stunden von Jerewan über die Autobahn M2 bis Vayk und dann über die Lokalstraße. Es gibt keinen direkten öffentlichen Nahverkehr; üblich ist die Anmietung eines Autos oder eines Taxis von Yeghegis oder Dschermuk, etwa 30 km entfernt. Der Feldweg bis zum Beginn des Wanderpfades ist im Sommer für normale Fahrzeuge in gutem Zustand; im Winter kann er durch Schnee gesperrt sein.

Mai und Juni bieten das grünste Umfeld und angenehme Temperaturen für die Wanderung, zwischen 15 und 22 Grad. Juli und August sind trocken und mit starker Sonne; es empfiehlt sich, vor 10 Uhr aufzubrechen. September ist vielleicht der beste Monat: weniger Hitze, klares Licht und die Farben des Arpa-Tals beginnen sich bereits zu verändern. Im Winter kann der Zugang zum Kloster Tsakhats Kar durch Schnee gesperrt sein, und die Schotterpiste wird rutschig.