Monasterio de Spitakavor

Para llegar a Spitakavor hay que dejar la carretera principal de Vayots Dzor y seguir una pista de tierra entre bosques de roble y haya durante varios kilómetros. El monasterio aparece en un claro a media ladera, sin señal ni cartel visible desde lejos. La primera impresión es de soledad y de buen estado relativo de conservación: los muros de toba rojiza están en pie, el techo de la iglesia aguanta y alrededor hay khachkares —cruces de piedra tallada— de distintas épocas.

No hay monjes residentes ni ningún tipo de servicio. La iglesia principal suele estar cerrada con llave, pero las ventanas laterales permiten ver el interior: una sala oscura y austera con restos de frescos en las paredes. Lo que hace interesante la visita es la combinación del paisaje forestal, la tranquilidad total y la calidad de la talla de los khachkares del siglo XIII que rodean el ábside.

Spitakavor se puede combinar con el monasterio de Noravank en una excursión desde Yeghegnadzor; los dos tienen estilos distintos y están a menos de 20 km entre sí por pista forestal.

El nombre Spitakavor significa 'el blanco' en armenio antiguo, probablemente por la claridad de la toba local antes de que los líquenes la oscurecieran. El monasterio fue construido en el siglo XIII bajo el patrocinio de los príncipes Orbelian, la misma familia que financió Noravank. La iglesia principal fue dedicada a la Virgen y funcionó como centro religioso de una comunidad local hasta que las invasiones del siglo XIV dejaron la región despoblada. A diferencia de otros complejos de la zona, no fue nunca objeto de restauración sistemática, lo que le da un aspecto más auténtico aunque también más frágil.

• Iglesia principal La nave de toba rojiza con ábside semicircular y cubierta de piedra plana conserva la estructura original del siglo XIII con muy pocas alteraciones.
• Khachkares del ábside Un conjunto de cruces de piedra tallada con motivos de entrelazado y palmeta, algunos de factura muy elaborada, adosados al muro exterior este.
• Gaviths (porches) Los restos del porche delantero permiten ver cómo era la entrada original y dan una idea del tamaño de la comunidad que usaba el monasterio.
• Bosque circundante Los robles y hayas que rodean el recinto dan sombra y crean un ambiente silencioso que contrasta con los monasterios de acceso fácil.

Spitakavor está en las montañas al norte de la carretera principal de Vayots Dzor, a unos 15 km de Yeghegnadzor. El acceso requiere un vehículo con buena altura libre en el suelo; la pista de tierra puede ser barro en primavera. Desde Ereván, la mejor opción es alquilar coche o contratar un taxi para el día desde Yeghegnadzor. No hay transporte público hasta el monasterio. La distancia desde Yeghegnadzor es de unos 20-25 minutos en coche por pista.

La primavera (mayo-junio) es la mejor época: el bosque está verde, las temperaturas son suaves (15-20 grados) y los caminos de acceso suelen estar secos. En verano el bosque da sombra y la visita es agradable aunque la pista puede tener polvo. El otoño ofrece los colores del follaje. En invierno la pista puede estar cubierta de nieve e intransitable para vehículos normales, y el monasterio queda aislado.