Monasterio de Haghpat

Haghpat está en un altiplano sobre el cañón del Debet, en la región de Lori, al norte de Armenia. La carretera sube desde Alaverdi y las vistas del cañón desde el margen de la calzada son notables antes de llegar al pueblo y al monasterio. Al entrar al recinto, la primera impresión es de solidez: muros gruesos, iglesias de basalto oscuro, espacios bien proporcionados que no necesitan ornamentación excesiva para hacer efecto.

El conjunto es grande: la catedral de San Nicógamo, el gavit, la biblioteca, el campanario y varios edificios auxiliares del siglo X al XIII, más una colección de khachkares —cruces de piedra talladas— que está entre las más ricas de Armenia. Algunos de estos khachkares tienen una precisión de talla que sorprende incluso a quien ha visto muchos: los motivos geométricos se repiten sin errores perceptibles.

El pueblo de Haghpat tiene pocas casas y un par de familias que ofrecen alojamiento y comida casera. La vida del pueblo gira en torno al monasterio y la pequeña iglesia parroquial.

Haghpat fue fundado en el siglo X por la reina Khosrovanuysh y ampliado en los siglos XI y XII bajo los Bagratidas armenios y luego los Zakarian. Fue un centro intelectual importante: la biblioteca del monasterio conservó manuscritos de los siglos XII y XIII. En 1996 la Unesco declaró Haghpat y su vecino Sanahin Patrimonio de la Humanidad de manera conjunta, reconociendo la excepcional densidad histórica de esta zona del norte de Armenia. El cercano complejo minero soviético de Alaverdi, visible desde el cañón, forma un contraste brutal con la antigüedad del monasterio.

• Catedral de San Nicógamo La iglesia principal del siglo X, ampliada en el XI. Las proporciones del interior son austeras y sólidas; la cúpula tiene una abertura que ilumina el altar.
• Gavit de Haghpat Pórtico cubierto del siglo XIII con columnas y bóveda de crucería. Tiene inscripciones medievales en las paredes y varios khachkares adosados.
• Biblioteca medieval Edificio del siglo XIII construido para guardar manuscritos. Hoy está vacío pero la arquitectura de la sala principal, con arcos apuntados, sigue siendo impresionante.
• Campanario Torre del siglo XIII visible desde el exterior del recinto. La escala hace que sea el elemento más identificable del conjunto en las fotografías.
• Colección de khachkares Distribuidos por todo el recinto, con los más elaborados del siglo XIII en el muro norte del gavit. La variedad de diseños es considerable.

Haghpat está a 10 km al norte de Alaverdi, en la región de Lori. Desde Alaverdi hay taxis locales o se puede subir a pie en unos 40 minutos. Alaverdi tiene conexión de tren con Ereván (3-4 horas) y de marshrutka. Haghpat y Sanahin se visitan habitualmente el mismo día; Sanahin está a unos 6 km de Haghpat.

La primavera (mayo-junio) y el otoño (septiembre-octubre) son las mejores épocas: la región de Lori tiene un clima más fresco que Ereván y el paisaje del cañón tiene más agua. El verano es agradable en altitud, aunque julio y agosto pueden traer grupos grandes de turistas. El invierno es frío; el acceso desde Alaverdi está generalmente abierto.